Глава 3 Сарабанда*
* Прим.переводчика: Сарабанда (исп. zarabanda) — старинный испанский народный танец. Изначально являлся испанским аналогом русского плача: исполнялся на похоронах, поэтому имеет трагическое звучание. В XVII—XVIII вв. распространился в Западной Европе как бальный танец
(Материал из Википедии)
Сентябрь 2004
Шульдих
Сказать, что наша жизнь после той первой ночи превратилась в Рай – преуменьшение. В смысле – ну кто знал, что под толстенным слоем индифферентности залегает душа искателя приключений? Верный своему слову (как всегда), на следующий после той чудесной ночи уикэнд я отправился в Осаку и привез оттуда по меньшей мере две дюжины высококачественных порно-кассет, как местного так и импортного происхождения. Мы договорились, что будем их смотреть только если у него будет соответствующее настроение и выбросим те, которые ему не понравятся. В том смысле, что я закупил кассеты с разным рейтингом, от стильных «просто секс один-на-один» до навороченных вещиц вроде БДСМ и групповушки, просто чтобы проверить, что отпугивает и что заводит моего котенка. В результате, к огромному моему удивлению, он не отверг ни одну, а только невероятно от них заводился. После долгих отрицаний с восхитительным румянцем смущения, он в конце концов осознал, что секс – совсем не плохая штука, если, конечно, ты им занимаешься с тем, кого любишь.
А он так яростно отрицает, что любит меня, и в то же время выкрикивает мое имя каждый раз, достигая пика.
Уже совсем скоро я завладею моим маленьким котом… и навсегда оставлю себе. Ничего не могу поделать, при этой мысли я расплываюсь в дурацкой улыбке, а он бросает на меня яростные взгляды, подозревая о ходе моих размышлений.
Ой, подушкой по голове это НЕ ЧЕСТНО, проклятье!
Ну ладно! Поставь на место чертову кастрюлю! Если не готовишь – не трогай посуду!
Думаю, что когда на следующее утро мы позвонили и сказались больными, весь городишко знал, что происходит. Для меня всегда было загадкой, почему маленький провинциальный городок оказался таким открытым для наших отношений, меня даже подбадривали, когда Айя еще ни о чем не подозревал, а я уже дошел до ручки. Не то чтобы я возражал, разумеется. В смысле, Кейко и ее сестры хранят яойные додзинси на видном месте в комнатах, а их мамаша даже помогает их публиковать, когда у нее есть время. Поэтому преподнеся ей три трехслойных дьявольских шоколадных торта (два добавочных в знак благодарности) и тем самым заставив ее поправиться еще на три фунта, я загнал ее в угол и задал вопрос об этом удивительном факте. Она заморгала и, смеясь, отмахнулась:
– О, это легко. Их здесь полно!
Я приподнял бровь:
– Это что, город геев?
– Нет!! – зашлась она смехом. – Но на пляжах летом всегда болтается множество парочек, обычных и геев, наших и иностранцев. Черт, в прошлый раз миссис Ханесу шла с рынка домой, чтобы успеть на вечернюю мыльную оперу, и наткнулась на парочку трахающихся в кустиках парней! Классика!!!
Мои глаза стали величиной с тарелку, и я с огромным интересом спросил:
– А потом? Что случилось?
– Она выронила купленный соевый соус и потребовала у одного из них заплатить за него, а затем предложила им воспользоваться ее собственным домом, если она получит кассетку с этой записью и возможность продать ее в интернет!! В результате, они стали лучшими друзьями и эти парни до сих пор посылают ей подарки на Рождество.
Столь лакомый кусочек меня не удивил, но я еще никогда не переживал Летний Ад. Судя по разговорам, когда придет лето, ресторан будет столь загружен, что мне потребуется хирург и костоправ. Когда я спросил об этом Айю, он покачал головой, ибо пока лично он с летним наплывом не сталкивался и не особо горел желанием на него полюбоваться.
После нашей первой ночи он потихоньку, но заметно стал меняться. К лучшему, как мне кажется. В смысле, я рад, что он начал больше со мной разговаривать, беседа из одного-двух предложений разрослась в полноценный диалог, скупые «да» или «нет» превратились в конкретное выражение своего мнения. Когда он впервые сообщил мне, что не любит игры-стрелялки от первого лица, я был поражен до глубины души, решив, что это напоминает ему о прошлом, я был в таком восторге, что немедленно прыгнул на него и принялся целовать – пока он не отпихнул меня. Мне кажется, время от времени я подмечаю след улыбки – как правило, когда я придуриваюсь, или когда он доволен тишиной, хорошей книгой и хорошо приготовленным чаем. У меня это вызывает ликование, не нужно заглядывать в его сердце, чтобы понять, что его исцеление медленно, но началось.
Процесс будет долгим, но я ничего не имею против того, чтобы быть рядом и видеть возвращение того Рана, которого я видел на фотографии. Плохо то, что эти перемены также привлекают множество нежеланных «пчелок», также известных как заинтересованные воздыхатели, и мне приходится постоянно быть начеку.
Еще один повод для радости появился несколько недель назад, когда Айя попросил у меня помощи. Я читал один английский роман, когда он подсел ко мне и, хотя и пытался скрыть свою нервозность, легкая дрожь его пальцев, перекладывающих яблоки на столе, выдавали его с головой. Я отложил книгу в сторону и улыбнулся. К моему удивлению, он указал на нее:
– … Научи меня… английскому, пожалуйста.
– А?
Он нахмурился и скрестил руки:
– Я так и не окончил школу – благодаря вам.
При этом обвинении я поморщился. Давным-давно, на занятиях по психологии я узнал, что говорить о пережитых страданиях – это признак выздоровления, но мне по-прежнему больно, что это я украл у него ту жизнь, которую он заслужил.
Сжав его лицо в ладонях, я вздохнул, не зная, как просить прощения за свой величайший грех. Кивнув, я нежно поцеловал его – я получаю от этого больше удовольствия, чем от секса – и потерся носом.
– Что ж, как насчет того, чтобы заниматься дома, чтобы ты мог поступить в колледж? Надеюсь, в Японии есть программа заочного обучения?
Айя с сомнением глянул на меня:
– Ты?
– Эй, ты меня обижаешь. Только потому, что я не люблю пользоваться мозгами, не означает, что их у меня нет, понятно? К твоему сведению, лапуля, Эсцет позаботились, чтобы мы закончили колледж еще до 15 лет, и это помимо специальных тренировок способностей, стратегического планирования боя и прочей чепухи. Я считаю, что прекрасно могу обучить тебя математике, истории и так далее.
Так и начались наши занятия. Айя с легкостью вошел в ритм несмотря на многолетний перерыв – ничего другого я от него и не ожидал. По многим предметам он был просто блестящим студентом, схватывал на лету, будто никак не мог насытиться. Он наслаждался учебой, и мне не приходилось контролировать выполнение им заданий. Математика оказалась его слабым местом, поскольку твердой базы не осталось. А если много лет не пользоваться вдолбленными тебе в голову каким-то лысым учителишкой в школе алгоритмами, то они быстро забываются. Но этот парень схватывал на лету и, могу сказать, прогресс впечатлял. Даже странно, почему его не завербовали Эсцет – из него бы вышел отличный помощник элиты, пусть даже и без сверхвозможностей.
Телефонный звонок прерывает мои разбредшиеся мысли, и при виде яростного взгляда, брошенного в мою сторону за то, что я вернул в его жизнь эту досадную вещицу, я расплываюсь в улыбочке:
– Моши-моши?
Хм, думается, звук его деликатного голоса, старающегося изо всех сил не выдать раздражения, стоит его взглядов…
– Понятно… Благодарю вас, – он кладет трубку и возобновляет путешествие из кухни к столику, где я восседаю. Как только он ставит на стол чайник, я обхватываю его руками за талию и затаскиваю к себе на колени, чтобы иметь возможность покусывать его шею сзади.
– Кто это был?
– Из книжного магазина… прибыли твои книги Толкиена, – отвечает он, стараясь усесться поудобнее. За месяц мы продвинулись от пугливого шараханья при каждом нежном прикосновении до того, что привыкли к ним и даже пользуемся ими. Разумеется, то, что я не отпускаю его, невзирая на все попытки вырваться, тоже один из факторов. Я намного счастливее, когда Айя располагается у меня на коленях, чем когда он сидит напротив. Каждый день и каждую ночь я вновь и вновь даю ему это понять, и теперь я уверен, что несмотря на всю его упертость, наконец, это до него дошло.
Только придется как-нибудь разобраться с тем новым клерком в книжном магазине… Как он только посмел на днях проверять моего Айю… Вот интересно, что больше подойдет: ножи или пистолеты?
Йоджи
Гуляя по переполненной улице, я поражаюсь, как лето выманивает столько людей из самых разных областей в этот крохотный городок, который в межсезонье совершенно пуст. Солнечные очки на глазах и засунутые в карманы руки придают мне вид гуляки в поисках подходящей девчонки для летнего романчика, а обтягивающие светло-голубые джинсы и черная рубашка привлекают множество цыпочек куда бы я ни шел. Что интересно, почему-то только столичные девушки западают на меня, а местные простушки остаются равнодушными к моему шарму, отчего задавать вопросы представляет сложнее обычного.
Минул почти год с тех пор, как наш великий лидер поднял свою симпатичную задницу и бросил нас, от чего, как мне кажется, все пострадали. Мы, все трое, до различной степени, были влюблены в рыжика. Оми в подростковом возрасте видел в нем старшего брата, а достигнув половой зрелости, не отказался бы заняться с ним милым-премилым сексом. Лично я хотел бы трахать его денно и нощно, до тех пор, пока тот не сможет ходить, чтобы он стоял передо мной на коленях и вымаливал мой член. Кен, как существо более подчиненное, хотел бы улечься с ним перед камином с шампанским и томиком стихов и предаться страстному сексу, как в любовных романчиках. Само собой, все мы его хотели, но он никогда не понимал наших намеков. Давным-давно мы пришли к соглашению, что не будем вынуждать или торопить его, пока он не выберет одного из нас.
Но его побег все изменил. Некоторое время мы думали, что это будет как в последний раз, и что мы с легкостью сможем найти его, а затем пошлем кого-нибудь из Критикер, с ужасающим прошлым, который драматично убедит рыжика. Смерть Ботана была неожиданной, но чертовски уместной. Айя был так раздавлен смертью этого агента Критикер, что оставался с нами вплоть до падения Эсцет. Но мы никак не ждали, что он снова сбежит, и на сей раз, так хорошо заметет следы, что у нас уйдет масса времени, чтобы выследить его. Если бы не яойные додзинси с похожим на него персонажем и покупка иностранных книг в небольшом городе, мы бы никогда не вычислили нашего рыжика. На сей раз у нас был приказ удержать его при себе пока Персия лично не отпустит его, не важно какой ценой.
Можно подумать, нам нужны приказы в таком деле.
Июльское солнце печет немилосердно, моя шелковая рубашка уже пропиталась потом и неприятно липнет к телу. Я про себя проклинаю жару и обмахиваюсь папкой с файлами, надеясь таким образом охладиться. Информации у нас почти нет, он очень хорошо научился прятаться за годы работы в системе. Единственные сведения просочились из Осаки, где его иногда видели, и нескольких он-лайн запросов, где какие-то девушки описывали увиденного ими в отдаленном городке рыжего красавца. Но вот существование «соседа по комнате» удивило нас безмерно, ибо он никогда и ни с кем не любил делить свое персональное пространство. Опять же, выходит, на самом деле мы его совсем не знали, учитывая, что мы искали его в дорогих районах и пропускали такие вот городки.
Дойдя до единственного книжного магазина в городе, я замираю на полушаге, поскольку вижу того, чей образ преследует меня с тех пор, как я впервые увидел его стоящим снаружи нашего магазина. Его волосы стали длиннее, они завязаны в свободный хвост, перетянутый резинкой лавандового цвета, которую он слегка подергивает, как будто хочет ее снять, но не осмеливается. У его ног лежат несколько пластиковых пакетов с продуктами из местного супермаркета, и судя по виду, продуктов там хватило бы на двоих.
А я и не знал, что он готовит…
И тут мне кажется, что я прирос к месту. Из книжного магазина выходит проклятый немец из Шварц. Он вручает Абиссинцу бумажный пакет с книгами, целует его в щечку, а затем нагибается и забирает продукты. Айя слегка хмурится и протестует, желая взять на себя часть пакетов, но его протесты легко отметаются и заглушаются еще одним поцелуем. На расстоянии я следую за ними до дома, почти всю дорогу этот ублюдок-мозготрах болтает, а Айя иногда вставляет словечко. На его лице слабая улыбка, которую мы никогда не видели раньше. Должно быть это какой-то трюк. Нет, я помню, как читал что-то такое… Какой-то синдром… когда людей похищают и они влюбляются в похитителя. Иначе с чего бы нашему Айе так ему улыбаться? Он наш! А если кто и сумеет пробиться сквозь его лед, то это должен быть я! Сколько раз я ухаживал за ним, помогал укрыться от фанаток, спасал на миссиях… Как он может так мне отплатить?! Это ко мне должна быть обращена его улыбка! Он должен быть моим!
Группка девочек, в лучшем случае, ученицы средней школы, проходят мимо этой парочки и хихикают. Проказливая улыбка расцветает на лице Шульдиха, и внезапно, к огромному моему отвращению, он наклоняется и глубоко целует Айю. Девчонки визжат и возбужденно подпрыгивают, а мои ногти до крови впиваются в ладонь, чтобы только не придушить немца прямо здесь и сейчас. Нет, пока его нельзя убивать. Сначала надо спасти Айю от злодея, а вот потом можно убить Шульдиха. Содрать с него кожу, дюйм за дюймом, мускул за мускулом, ободрать его до костей. Его крики будут лучшей музыкой для моих ушей.
Шульдих скалится, его улыбочка так меня раздражает, будто иголки втыкаются прямо в нервы, а он разворачивается и с протянутой ладонью направляется к девчонкам, тем самым патетически намекая на «оплату услуг». Те хохочут и щедро выдают ему мелочь, после чего он склоняется в насмешливом поклоне и возвращается к ожидающему его Айе, который ужасно покраснел и весело улыбается.
– *И что ты здесь делаешь, Балинез?* – неожиданно звенит в моей голове гнусавый голос, я прищуриваюсь и застываю на месте, глядя им вслед.
Мысленно шиплю в ответ:
– *Забираю нашего друга обратно. Что ты с ним сделал?*
– *Ничего такого, чего бы ты не видел. Но я больше не позволю запустить в него ваши грязные когти, так что лучше бы тебе сдаться.*
– *НАШИ грязные когти? Да как ты смеешь, Мастермайнд! Это ты вцепился своими когтями в разум Айи! Держишь его заложником и измываешься над ним? Больной ублюдок!*
Издевка в ответ: *Какое у нас воображение, Балинез. Ты этого хочешь, а не я. Вы с котятами почти уничтожили в Айе желание жить. У меня ушли месяцы, чтобы научить его улыбаться и положить конец его самоубийственным порывам, и я не позволю забрать его обратно в Ад*. – после чего он обрывает связь.
Я рычу, меня трясет так сильно, что солнечные очки падают, и я зло крушу их каблуком. Это ему с рук не сойдет, или мое имя не Кудо Йоджи.
Айя
– … итак, разница между ‘can, could, will, would’ зависит от времени, ты используешь их, когда… – говорит Шульдих, указывая на выписанный из США по почте учебник, который как-то особенно хорошо объясняет грамматику и ее применение. Я смотрю на него, слышу, но не вслушиваюсь. Уже где-то с неделю я только это и делаю – просто смотрю на него, на его движения, и позволяю себе просто наслаждаться его обществом.
На…наслаждаться? С каких пор я нахожу его общество блаженством вместо проклятия?
Поначалу я без особых протестов позволил ему остаться, потому что пришел к выводу, что позволить ему мучить себя – лишь еще один способ расплаты за грехи, и когда придет время я смогу умереть счастливым. Его назойливое присутствие и настырность невероятно злили меня, но много раз, когда что-то напоминало мне о прошлом, именно его громкий голос отвлекал меня. Думаю, именно благодаря ему у меня не осталось времени горевать над прошлым, вместо этого приходилось придумывать способы заткнуть его, чтобы он не приставал ко мне с обыденными, скучными вещами. Но…. Я никогда не думал, что действительно смогу жить снова. Когда умерли родители, а Айя-чан погрузилась в кому столь глубокую, что даже врачи не надеялись на ее выздоровление, я поклялся жить только ради мести. Я не знал, что цена за месть будет столь высока. Но несмотря ни на что, у меня снова появились друзья. Нормальная работа, небольшая, но чистая, не омытая кровью зарплата, и что-то вроде семьи.
И все же я не понимаю… Как я могу чувствовать себя больше «дома» с ним, в то время как с Вайсс я задыхался? Именно по этой причине я и ушел. Они не были плохими людьми… каждый из нас тащил на плечах свою ношу, но стоило нам собраться в одной комнате, будь то комната для миссий, или гостиная, я безотчетно чувствовал себя… грязным. Как будто моя одежда насквозь пропиталась кровью и я в ней тону. Вот почему я никогда надолго не оставался в общей комнате и, приняв миссию и выработав стратегию, сразу же уходил. Находиться рядом с кем-нибудь из них в магазине было вполне нормально – там всегда было открытое пространство. Но в закрытом помещении меня вечно одолевало желание убежать. Я доверял им свою жизнь, но обрести душевный покой рядом с ними не мог.
А этот человек… который ответственен за нажатие кнопки и взрыв, который хотел убить меня, а я его, тот, кто похитил Айю-чан, чтобы использовать ее против меня, и которого я когда-то презирал всей душой – он вернул мне давным-давно позабытые мир и покой. Черт, мне сейчас сколько, двадцать четыре? А чувствую я себя восьмидесятилетним. Но его шутки, дурачества и его любовь постоянно напоминают, что мне всего двадцать четыре, и что вести себя я должен соответственно. С ним я обрел невинность, о которой позабыл, и заново открыл для себя красоту. Он без устали напоминает мне, какой вкусной может быть пища, как гипнотизирующее может звучать музыка, какими прекрасными могут выглядеть цветы и сколько счастья могут принести люди.
Пока я был в Вайсс, цветы были лишь деликатным товаром на продажу. Сейчас они для меня – живые существа, полные значения.
К своему изумлению, я обнаружил, что у него есть совесть. Он никогда не сожалел ни о чем сделанном в прошлом, за исключением его – нет, их стиля убивать всех, имеющих отношение к мишени. Я никогда этого не понимал, считая актом жестокости – пока у нас не зашел об этом разговор. Мы смотрели иностранный фильм на ДВД, там убийца-контрактник методично уничтожал свою жертву, его родителей и детей, даже если они жили далеко.
– Какая жестокость, – прокомментировал я окончившийся фильм, вздрагивая всем телом от отвращения и накатившихся воспоминаний.
Некоторое время он изучал меня, потом поднялся и вновь наполнил тарелку чипсами. Усаживаясь обратно, он вздохнул.
– …Нет, это не жестокость.
– Как это, не жестокость? – выкрикнул я, и не задумываясь, отвесил ему пощечину. Он даже не поморщился от удара, только взял мою покрасневшую от шлепка ладонь, и нежно поцеловал пальцы.
– Маленький мой котенок… Каким же ты можешь быть глупым, – усмехнулся он. – У тебя одностороннее мышление… Подумай. Если кто-то умирает, кто будет больше всего горевать?
Потеряв дар речи, я моргнул:
– Родители и…
– И их дети, – утвердительно кивнул он, печально улыбаясь, впервые я увидел у него столь сильные, болезненные эмоции. – Он напомнил тебе нас, не так ли? Поэтому я и взял этот фильм. Хотел посмотреть, что в конце сделает с ним режиссер… Думаю, это очередное разочарование. Они никогда не понимали, почему мы делали то, что делали.
– Но… Убивать всех…
– Тогда они не будут страдать, как страдали бы оставшись в живых и вынужденные бороться за выживание.
– …Они заслуживали шанса жить.
Он вздохнул:
– И что? Унижаться всю жизнь, занимаясь бог знает чем, переполняться ненавистью и, в конце концов, самим стать убийцами?
– Или… – он поднял на меня глаза, – Погрязнуть в ненависти и мести и потерять цель в жизни?
Мои глаза расширились:
– Но …я…
– Ты – исключение, – печально хмыкнул он. – Я все еще не уверен, было ли мое решение правильным... Я даже не подумал, что ее тоже заденет взрывом. Просто хотел, чтобы ты выжил. Я захотел тебя, как только увидел. Но ты исчез и вынырнул спустя пару лет – с направленным на меня мечом. Я могу лишь надеяться, что ты сможешь меня простить – за то, что разрушил твою жизнь, или за то, что позволил тебе выжить.
Это был единственный раз, когда мы разговаривали о прошлом, а на следующий день вели себя так, как будто ничего не случилось, ДВД вернулся обратно. Я пока не знаю ответа на его вопрос, должен ли я ненавидеть его за свою исковерканную жизнь, или за то, что он оставил меня в живых. Но я точно знаю, что он довольно долго не решался навестить Айю-чан, чувствуя вину. Потребовалось приложить усилия, чтобы, наконец, уговорить его нанести ей визит, и я верю, что если она проснется, то простит его.
Как простил его я.
– Айя? – я моргаю, когда большая ладонь внезапно прикрывает мои глаза, а теплые губы накрывают мои собственные в нежном поцелуе. Он всегда меня целует так, будто я хрупкая китайская кукла, которую можно сломать неосторожным движением, и всячески балует. Думаю, попроси я его построить замок, он только поинтересуется, где его построить и какой он должен быть высоты.
Я качаю головой.
– …Почитай мне.
Он улыбается и легонько щелкает меня по лбу.
– Отлыниваешь, мой маленький котенок? Так и отстать не долго! – но все-таки тянется к книжной полке за томиком Толкиена «Властелин Кольца», приобретенным несколько дней назад. Открывает книгу на закладке и подталкивает меня к кровати, загоняя под покрывало. И пусть с тех пор, как мне исполнилось шесть лет, я прекрасно обхожусь без сказки на ночь, но когда я слышу его глубокий, успокаивающий и соблазнительный голос, убаюкивающий меня, то, стыдно сказать, я ощущаю себя любимым.
Кен
– До свиданья, Кен-ниичан… – я помахал на прощанье стайке детишек, которых каждый четверг обучаю футболу, и пообещал, что мы увидимся на следующей неделе. И хотя играть с детьми, конечно же, совсем не то, что играть с профессионалами, для меня это не имеет особого значения, ведь все равно я играю. Эти малыши подрастают и перенимают мои навыки, пусть даже только наблюдая за мной, и я чувствую себя гордым отцом. Их невинный смех и шутки не только приносят счастье в мою жизнь, но и разгоняют тьму, которая опускается на меня в последнее время.
Не могу сказать, что во всем виноват Айя. Когда он ушел, мое сердце разбилось, как и у двоих других, но я справился. Да, конечно, он мне нравился, я даже был немного влюблен в него, но я видел, как он страдал, когда жил с нами. Кроме того, сомневаюсь, что вообще смогу полюбить кого-нибудь снова, ведь все, кого я любил, покидали меня. Мы с Айей были скорее товарищами, после его ухода я осознал, какой глупой была сама эта идея. Думаю, избавившись от этой зависимости, я стал сильнее, лучше научился контролировать гнев и ярость. Но… боюсь, что не могу сказать того же про остальных двоих. Временами мне кажется, что Вайсс распадутся в конце концов именно из-за этой одержимости одним человеком.
Ха, надо было прожить годы бок о бок с рыжим тихоней, чтобы понять, что у него нет никаких сверхспособностей, кроме решимости и упрямого стремления спрятать свое хрупкое сердце за щитами, а иначе можно было поверить, что он обладает невероятным даром заставлять всех вокруг влюбляться в себя, сам при этом даже пальцем не шевеля. Но опять же, мы не слишком часто общались и не имели шанса на долгосрочные и серьезные отношения. Так что нельзя винить во всем его.
В некотором смысле, отсутствие Айи задело меня меньше остальных. Оми старается вести себя, как ни в чем ни бывало, но я вижу, как беспокойство притаилось в его глазах. Теперь он организует и планирует миссии почти не задумываясь о последствиях для случайных свидетелей, и кажется тот факт, что проливается ненужная кровь, его не беспокоит. Несколько раз я пытался поговорить с ним насчет размещения бомб и установки таймера, но это не возымело никакого эффекта. А что касается Йоджи… Что ж, если после смерти Аски он съехал с катушек, то сейчас, когда Айя… как он это назвал? «дезертировал», да, верно – стало еще хуже. Я никогда не понимал, с чего Йоджи вбил в голову, что Айя нас бросил, поскольку в этот раз рыжик предупредил заранее о своем уходе еще до того, как стал собирать вещи. Когда Айя в прошлый раз попытался уйти, их это не слишком взволновало, так что не понимаю, чего они так психуют.
Йоджи ни с того ни с сего прекратил шляться по бабам и теперь или проводит время за компьютером с Оми, или бесцельно гоняет на мотоцикле. А еще он стал основательно выпивать, устроив в комнате для миссий мини-бар, где теперь можно найти почти любой крепкий алкогольный напиток. Иногда я чувствую себя отверженным, ибо веду себя как обычно: поливаю цветы, провожу инвентаризацию, шучу и болтаю с покупателями, играю в футбол с детишками, хожу на миссии, ем и сплю. Но с каждым днем атмосфера в Конеко Но Суми Ие становится тяжелее, как будто резиновая лента растягивается все больше и больше, и стоит потянуть чуть сильнее – она порвется. И должен сказать, последняя выданная нам Персией миссия ничуть не помогла. О чем этот старикан вообще думал?! Конечно, Критикер вбухали кучу денег в подготовку Айи, как и в нашу, и других агентов, но я никогда не слышал столько ярости в искаженном, сгенерированном компьютером голосе. Как будто Персия счел это личным оскорблением, что я воспринимаю как красный флажок.
Ворвавшийся Йоджи чуть не сшиб меня с ног и ломанулся в комнату для миссий. – Эй, поосторожнее, Йож! – окликнул я, но ответа не дождался. Странно, я никогда не видел его настолько злым. Последовав за ним в подвал, где проводит теперь большую часть времени Бомбеец, я увидел, как тот привстал в ожидании.
– Ну? – спросил Оми, Йоджи протиснулся мимо него к мини-бару и плесканул себе виски со льдом. Залпом проглотил и налил себе еще, а я как раз спустился вниз. Скрипнув зубами, брюнет подумал, а потом выдал: – …Он предал нас.
– Йоджи, я не думаю, что жить нормальной жизнью можно считать предательством… – начал было я, но яростный взгляд тут же заставил меня заткнуться. Никогда не видел у него столь обжигающе-опасного и бешеного взгляда, как будто я его враг, а не товарищ по команде.
– Он трахается с тем немцем, и это, по-твоему, не предательство? – рявкнул он, прикончил третий стаканчик виски и набулькал четвертый, лед даже не успел раствориться.
Я с беспокойством поглядел на Оми, надеясь, что наш лидер положит конец Йоджиному разгулу и убедит брюнета, что это всего лишь воображение и ревность. Наткнувшись на аналогичный яростный взгляд Бомбейца, но с холодным расчетливым огоньком, я инстинктивно сделал шаг назад. Что же эти двое делают с собой?! Откуда взялась у них эта одержимость?
После долгого, натянутого и тяжелого молчания, Оми неожиданно улыбнулся, хотя в его улыбке не было тепла. – Это не вина Айи-куна, – сказал он, и я облегченно выдохнул. Может быть, я слишком дергаюсь. Оми у нас самый умный. Он всегда умел отставить в сторону свои личные заскоки, старался смотреть непредвзято и…
– Это Шульдих виноват.
…Что?! – Ч…что заставляет тебя так думать, Оми? – недоверчиво спрашиваю я.
– Потому, что он контролирует Айю-чана. Это единственное логическое объяснение.
– Н…но…но Оми, какой ему смысл «контролировать» кого-то теперь. Шварц распущены, большинство из них занимаются вполне законным бизнесом, они, возможно, единственные предприниматели, которые ведут дела честно и законно.
Оми сузил глаза:
– Они – это зло. Только потому, что мы не можем найти за ними никаких грешков, не означает, что они ничего такого не делают.
Я запнулся. Это вполне логично, и любой человек с мозгами так бы и подумал. Но почему-то я не верю, что Шварц прошли сквозь все препятствия только для того, чтобы продолжать свои злодейства. Разумеется, я должен относиться к ним с подозрением, но не могу найти его в себе. Из проведенного Критикер предварительного расследования напрашивается вывод, что Шульдих оказался очередной жертвой нашего очаровательного рыжика, и что только он сумел до него достучаться. Судя по фотографиям, Айя выглядит намного лучше, чем когда жил с нами, чему я только радуюсь. Похоже, он обзавелся новыми друзьями в ресторане и продолжил свою жизнь с того момента, как покинул нас. Я восхищен, что он нашел в себе смелость вернуться к нормальной жизни, в то время, как у нас, мне кажется, с этим серьезные проблемы.
– Оми, будь благоразумен. Айя выглядит счастливым и Шульдих не сделал ничего плохого. В чем его вина? – почти отчаянно увещеваю я.
От взгляда парнишки у меня мороз бежит по коже, а это кое-что значит, ибо мы все в свое время побывали под смертельным взором рыжика.
– …Кен-кун. Не будь дураком. Все что нам нужно – это убить Шульдиха, и тогда Айя вновь станет нашим.
Йоджи выходит из пьяного ступора, его глаза блестят опасным восторгом:
– У тебя есть план, Оми?
Ответная улыбочка Оми в точности как у Шварц, он кивает. Я гляжу на них:
– Вы оба сошли с ума! Нельзя убивать Шульдиха, он ничего плохого не сделал! Мы уничтожаем только Темных Тварей, а он больше не угроза!
– Тогда ты можешь не участвовать.
С шипением я вылетаю из подвала:
– Отлично! Не буду!
Но я постараюсь предупредить Айю и Шульдиха, и уверен, эти двое об этом догадались. Надеюсь, что Айя и Шульдих смогут предотвратить придуманный Оми и Йоджи план, до чего бы те не додумались. Будем уповать, что все обойдется, Айя знаком с их стилем действий…
Айя
Опускаясь, или лучше сказать, падая, в стоящее в задней комнате кресло, я кладу руки на стол и роняю на них голову, измученно вздыхая. Кейко предупреждала меня, что лето – это сущий ад, но я все равно никак не ожидал, что работы будет так много. С открытия и вплоть до этого момента я даже не мог остановиться, чтобы выпить глоток воды. Горло пересохло от разговоров, которые и беседой-то не назовешь, так, бесконечное отбарабанивание блюд из меню.
Передо мной возникает стакан чуть теплой воды, и очень скоро твердые, но нежные руки начинают приятно разминать мне плечи, затем переходят к спине. Издаю еще один вздох, на сей раз – блаженный. Закрываю глаза, намереваясь вздремнуть до того, как примчится Кюоши-сан и начнет гавкать на меня, обзывая ленивым кошаком. Стоило им только услышать, как Шульдих называет меня «котенком», теперь ко мне постоянно обращаются с кошачьими кличками. Это одновременно забавляет и раздражает меня.
– Устал? – спрашивает он и хмыкает, наткнувшись на мой утомленно-злой взгляд. Зачем спрашивать, если ты уже знаешь, идиот?
Он улыбается и подталкивает ко мне стакан с водой:
– Попей. Кимико немного поработает за тебя, так что можешь чуток передохнуть, но она сказала, что у тебя есть только десять минут.
С ворчанием подношу стакан к пересохшим губам, делая глоток, затем отставляю стакан, даже это движение кажется слишком утомительным. Закрыв глаза, я откидываюсь назад, давая доступ к ноющему участку поясницы. Его смешок меня немного настораживает, но чтобы шлепнуть его по руке потребуется слишком много усилий.
Внезапно он вскрикивает, получив сильный подзатыльник, отвешенный здоровенной темной лапищей, и оборачивается, яростно сверкая глазами на Кюоши-сан. Мне тоже достается подзатыльник от японца, но куда более легковесный, чем Шульдиху.
– Ленивая задница! Корми своего кота и марш обратно на кухню! Ты что думаешь, у меня восемь рук?
– А деретесь именно так… – бубнит Шульдих, заработав себе еще один шлепок. Ведь знал же, что получит еще, так зачем нарывался? Разумеется, я получаю от этого шоу огромное удовольствие и слегка усмехнувшись, выпрямляюсь и потягиваюсь.
Улыбнувшись, он сует мне приготовленный заранее бутерброд.
– У тебя есть время только на это… Но я все возмещу вечером, если ты не слишком устанешь.
– Хочу бифштекс…
– Ого-го!! Знаешь, какие они дорогие?! – с притворным гневом и недоверием интересуется он, получив от меня еще один смешок. Теперь я куда чаще улыбаюсь и посмеиваюсь, и наслаждаюсь этим так же, как и он.
– С грибным соусом.
– Хорошо, хорошо, хорошо… – с надутым видом говорит он, наклоняясь за целомудренным поцелуем, и торопливо убегает, когда со стороны кухни доносится рык Кюоши-сан. Видя, как молодой немец, который с легкостью может убить всех в ресторане, включая меня, препирается с пятидесятилетним японцем, едва достающим ему до плеча, я улыбаюсь. Это зрелище веселит всех вокруг, и я думаю, что близок к тому, чтобы расхохотаться.
Доев восхитительный крем на лососевом сэндвиче, я потягиваю воду пока появившаяся в дверях Кимико, уперев руки в бока, не бросает на меня нехороший взгляд. Поднимаюсь и иду к ней, а она обиженно бубнит. – Ты нарочно оставил меня в этом хаосе на лишних пять минут!
– Запиши на счет Шу, – пожимаю плечами я и получаю увесистый шлепок по заднице, что с недавних пор вошло у нее в привычку.
– Нечего злорадствовать, что у тебя есть бойфренд, который тебя обожает и выполняет все твои пожелания, Фудзимия! А теперь – шевелись, пока я не превратила его в импотента!
– Да пожалуйста, Кимико, – отвечаю я с намеком на усмешку в голосе и беру меню для очередного клиента. Три часа дня уже миновали, и хотя маленький ресторан все еще полон, это далеко не так ужасно как в обеденное время, когда у входа стоит длинная очередь. В этой части города имеется только два ресторана – или наш, с нормальным меню, или кофе и круассаны в кафе в соседнем квартале. На пляже есть еще уличные торговцы, но они по большей части торгуют мороженым или сэндвичами. Японцы, как мне кажется, по-прежнему предпочитают рестораны, где можно посидеть, а поскольку мы располагаемся близко к докам, наши сасими – самые лучшие.
Кладу меню на столик перед клиентом и ставлю стакан воды со льдом:
– Добро пожаловать в Кюошия, меня зовут Фудзимия. Принести вам что-нибудь выпить?
Мужчина, который глазел в окно на заполненную народом улицу, медленно оборачивается и радостно улыбается мне:
– …Давно не виделись. А ты хорошо выглядишь.
У меня перехватывает дыхание, расширенными глазами я всматриваюсь в него. Кажется, он стал немного выше, чем я помню, но, вероятно, все еще ниже меня. Скорее всего, загар у него появился после игр с ребятишками под палящим солнцем, а мудрость в постаревших глазах – после всех тех миссий, которые они выполнили после моего ухода. Слегка улыбаюсь, оборачиваюсь к Кейко, которая как раз собирается на перерыв, и жестом прошу ее позаботиться о моих столиках. Она отвечает неприличным жестом, но ухмыляется, когда я сверкаю глазами. Заметив молодого мужчину, она хмурится и указывает в сторону кухни, на что я согласно киваю. Вероятно, она уже планирует очередной шантаж. Не важно.
Усаживаюсь напротив Кена.
– Как и ты. Что привело тебя сюда? – я ощущаю укол в мозгу, Шульдих мысленно шепчет «прости», потом обрывает связь. Минутой позже он возникает рядом со мной и недобро посматривает сверху вниз на Кена.
При виде Шульдиха Кен расплывается в ухмылке:
– Итак, слухи оказались правдивы. Чтобы быть с ним ты отказался от престижа и богатства и стал поваром.
– Можно подумать, приспешники вашего повелителя не разнюхали все подробности, – рычит Шульдих и усаживается рядом со мной, обнимая за талию. С легким замешательством хмурюсь, но он меня игнорирует и смотрит на Кена как на врага. Легонько пинаю его под столом, предупреждая, чтобы вел себя прилично.
Кен только хмыкает при виде дурацкого поведения немца, а потом вздыхает и качает головой:
– Хотел бы я, чтобы они видели вас сейчас, может быть, тогда они бы поняли.
Я озадаченно моргаю, Шульдих, скорее всего, тоже поражен. Кен улыбается и ставит локти на стол, опуская подбородок на руки.
– Я здесь… чтобы предупредить вас. Скорее всего, мне влетит, но по-моему, это нечестно, – он делает небольшую паузу, выражение его лица становится серьезным. – Персия дал нам миссию – вернуть Абиссинца обратно, не важно какой ценой. После того, как Критикер отследили вас, Йоджи совершил вылазку сюда и почему-то вбил себе в башку, что ты нас предал. Оми, похоже, с ним заодно, и они согласились на эту миссию.
– А ты не согласился? – прищуривается Шульдих, что не производит на привычного к смертельным взглядам Кена особого впечатления
– Зачем бы тогда я ехал сюда и предупреждал вас? Можешь заглянуть ко мне в мысли, если хочешь.
Я предостерегающе сжимаю руку Шульдиха, тот еще немного разглядывает Кена, а потом издает огорченный вздох.
– Если Айя тебе верит… Но стоит мне только узнать, что сегодняшний визит – это какой-то ваш трюк, любой трюк, я лично сотру вайсс с лица земли, и не важно, что скажет мой котенок.
– Договорились, – Кен улыбается… с облегчением? Теперь они меня окончательно запутали. Прежде чем я успеваю разобраться, со стороны суши-бара доносится знаменитый рев Кюоши-сан, и Шульдих быстро прижимает меня к себе, а потом убегает. Я смотрю ему вслед, качая головой и с интересом отмечая тот факт, что в какой-то степени Шульдих относится к Кюоши-сан как к отцу.
– …Ты счастлив? – внезапно спрашивает Кен, снова завладевая моим вниманием.
Оборачиваюсь и медленно киваю, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Я никогда особенно не задумывался над этим вопросом, но поскольку Кен спросил, «да» будет единственным возможным ответом. Мой бывший товарищ по команде светло улыбается и похлопывает меня по руке.
– Я рад. Я знал, что ты не был с нами счастлив… и я думаю, что Йоджи просто ревнует, потому как не ему удалось вызвать у тебя эту чудесную улыбку. Я попытаюсь их урезонить, но… не знаю, много ли от меня будет пользы.
Я киваю.
– С нами все будет хорошо, я уверен… – замолкаю и слегка улыбаюсь. – Это просто… легко, и еще… невероятно уютно, – я качаю головой, сам немного стесняясь своих мыслей. Мои глаза устремляются к суши-бару, откуда на короткий перерыв выходит Кюоши-сан, оставив на Шульдиха контроль над небольшой командой.
Мысленно прикидываю всевозможные стратегии, которыми могут воспользоваться Оми и Йоджи, с учетом неопределенности деталей, ибо я уверен, что Кен хочет предупредить нас не раскрывая всех карт, и поскольку он сам в этой миссии не участвует, то и планов их не знает. Вздыхаю, откладывая думы на потом, и сосредотачиваюсь на своем друге.
- …Прости, – тихонько говорю я, слегка склоняя голову. – Я должен был связаться с вами, ребята, как только обживусь, но…
– Все в порядке, – прерывает меня Кен. – Это не имеет особого значения, вероятно, так даже лучше, учитывая их реакцию, когда они узнали, где ты и с кем ты… – он замолкает и трясет головой, чтобы сменить тему. – И вообще, пока ты счастлив и не под его контролем… я вполне доволен.
– Не под его контролем? – я моргаю и хмурюсь. – Так вот что они подумали? Они меня недооценивают.
– Ты уехал не в лучшем состоянии духа.
– …И все равно, я бы никому не позволил контролировать мой мозг.
Кен замолкает, в его глазах появляется озорной огонек:
– Так вы, ребята… ну, того…?
– Чего того?
– Ох, да ладно тебе… Ну хоть немножко сочных деталей… Как он?
Недоуменно хмурясь, я складываю руки на груди:
– Ты это о чем? Сам же его видел?
Утомленно закатывая глаза, Кен наклоняется поближе:
– Как он… в постели? В сексуальном плане?
От такого вопросика мои глаза распахиваются, лицо вспыхивает, и я яростно пинаю Кена в пах, всего на дюйм промахиваясь по особо важным частям. Кен взвизгивает от боли, и со смехом хватается за пах.
– …Думаю, я это заслужил…
Я фыркаю, поднимаюсь и возвращаюсь к работе. Вот уже несколько месяцев я избегаю таких нелепых вопросов со стороны ресторанной братии. С меня хватит.
