Глава 2

– Кофе на стойке, Йотан.

Блондин с вожделением застонал и прямиком направился к кофейнику. Вот ведь забавно – этим утром у него все болело сильнее, чем когда он рухнул-таки в постель – неужели это случилось всего четыре часа назад?

Ухватив первую попавшуюся под руку кружку и даже не проверив, чистая ли она, Йоджи набулькал туда кофе.

– Осторожно – он горячий.

Кивнув, Йоджи сделал пробный глоточек. Затем еще один.

Наконец, он откинул голову назад и застонал.

– Боги! Выходи за меня замуж, Оми.

– Во-первых – тьфу на тебя. Во-вторых, я еще несовершеннолетний, и сама идея очень, очень незаконна.

– Ах, но из тебя получится прекрасная женушка… – пробормотал он, сползая в кресло. Младший член команды тяжело вздохнул. Он мудро полагал, что пытаться спорить с дурацкой логикой блондина бесполезно, это его только раззадоривает. Когда Йоджи впервые догадался, что малыш его раскусил, он был очень разочарован. Теперь же он просто испытывал благодарность, что тот не стал делиться своим открытием с остальной командой.

Если они поймут, что его можно игнорировать, Йоджи лишится своей забавы.

– Заткнись и пей свой кофе, – распорядился младший член Вайсс, неохотно смиряясь с настроением мужчины.

– Завтрак? – с надеждой спросил Йоджи.

– В духовке.

– Клянусь, чиби, я из собственного кармана оплачу тебе операцию по смене пола.

– Йотан? Ты переходишь все границы и уже опасно близок к краю.

– Благодарю за предупреждение, но такой вот я, когда не высплюсь. Привыкай – если собираешься и дальше вытаскивать мою задницу из теплой кроватки, чтобы я помогал тебе в магазине. Ты же знаешь, я не «жаворонок». 

Звякнул таймер духовки, и в очередной раз вздохнув, младший Вайсс поплелся проверять состояние готовности пищи. – Я же уже все объяснил, Йотан, – устало произнес он. – Кену придется лежать еще несколько недель, а Айя не сможет нагибаться или поднимать тяжести, пока его раны не заживут. Так что некоторое время нам с тобой придется открывать магазин только вдвоем.

– Пока врачи Критикер не подтвердят, что наши дружки просто давят на жалость, когда мы заявимся на очередной мерзкий медосмотр.

– Верно, – признал парнишка. – Но…

Но это сомнительно. Причина, по которой Вайсс предпочитали сами лечить свои раны, заключалась в том, что Критикер слишком уж тряслись над своими людьми – когда те были не при исполнении обязанностей. Одно дело – посылать их на риск, санкционируя убийства. Но если они получали ранения и оставались в живых, то им приходилось месяцами торчать в больнице, плюс унизительные, неудобные и частенько болезненные тесты – даже в случае простого пулевого ранения.

– А мы не можем просто… открывать магазин попозже, до тех пор, пока они не поправятся? – с надеждой поинтересовался он.

– Нет, Йоджи.

Оми вернулся к столу с двумя тарелками булочек и не смог скрыть усталого вздоха, усаживаясь на место. Без сомнения, вечно изображать симпатяшку требовало куда больше энергии, чем казалось на первый взгляд, и, как уже упомянул малыш вчера вечером, не только Йоджи был измучен после миссии. 

– Кто-то должен излечить тебя от трудовой этики, чиби, – пробормотал Йоджи, внезапно став серьезным.

Оми улыбнулся и покачал головой. – Ты оказываешь на меня плохое влияние, Йотан, – заявил он.

Йоджи улыбнулся в ответ.

– Итак? – Оми некоторое время перебрасывал горячую булочку из ладони в ладонь, потом, наконец, отломил кусочек и забросил себе в рот. Умные голубые глаза были полны любопытства: – Как вчера прошло с Айей?

– Прошу прощения? – Йоджи притворился шокированным.

Оми закатил глаза. – Ты знаешь, о чем я! Его раны! Понятно, что он тебя не убил…

– Ну да, ну да, знаю – какая досада, а?

– Так он позволил помочь или нет? – нажал Оми.

– О-о-о, так ты про его раны? Да, да, разумеется – я хорош не только внешне. В придачу, у меня есть шарм. Я лишь взмахнул ресницами, и он без проблем разрешил подлатать себя. Он может быть чертовски милым – когда этого хочет. Хотя дает волю рукам, если ты понимаешь, о чем я.

– Йотан, серьезно! 

– Да в порядке он, ясно? Доктор Йотан прекрасно о нем позаботился. Мой врачебный такт вне конкуренции.

– Я зайду к нему попозже, – решил Оми, с подозрением посматривая на него.

– Неужели ты мне не веришь? Ну, прости. Я сам его проверю, хорошо?

Оми смотрел все так же недоверчиво.

Йоджи воздел руки в защитном жесте. – Да ничего такого! – заверил он. – Это же… мой пациент, верно? Так что, ты позаботься о Кенкене, а я буду отвечать за нашего могучего лидера. Может быть, мне даже удастся убедить его позволить врачам удалить из задницы пресловутую палку.

Оми не выглядел убежденным. – Йотан…

– Отлично. Так мы договорились, – Йоджи встал со стула и налил себе еще чашечку кофе. Подумав, он достал из шкафчика стакан и наполнил его молоком.

– Ты куда? – смирившись, спросил Оми у пытающегося утащить одновременно кофе, молоко и поднос Йоджи.

– Я думал, мы это уже обговорили. Я иду проведать своего пациента, – Йоджи направился к лестнице, хмуро обозревая разнообразные тарелки, которые держал, и мысленно приказывая им не падать. – Зная нашего «Мистера-я-не-знаю-когда-нужно-остановиться», думаю, он уже встал. Парню нужно поесть, верно?

– Да, но… 

– Когда в последний раз ты видел этого ублюдка за завтраком? Доктор Йотан присмотрит, чтобы его пациент нормально питался.

– Йотан, я не уверен…

Не обращая на него внимания, Йоджи начал восхождение по ступенькам.

Он и сам не совсем понимал, с чего вдруг вызвался добровольцем на роль медсестры при Айе, на кой ему это сдалось, и когда эта мысль вообще его посетила. Если разобраться не выйдет, свалим все на недосып.

Просто… он никак не мог позабыть увиденное ночью. Айя был их лидером – холодным, вспыльчивым, жестоким и грубым. И при этом невероятно хрупким. Таким различием проницательный ум блондина никак не мог пренебречь. Это была интересная задача, ее хотелось раскусить. Слишком много лет он раскапывал самые потаенные секреты других – его инстинкты не позволяли игнорировать такой странный и удивительный факт, что Айя Фудзимия и в самом деле оказался человеком.

Айина дверь в конце коридора оказалась закрыта, но, к счастью, не заперта. Йоджи даже ухитрился открыть ее, ничего при этом не разлив. Пустая постель была аккуратно застелена. Дверь в ванную закрыта, и Йоджи расслышал слабый шум душа.

Так значит, «чрезвычайно» дружелюбный лидер Вайсс сегодня утром еще не покидал дома. Йоджи пересек комнату и расставил тарелки с завтраком на прикроватном столике. Затем он направился к окну и раздвинул шторы, чтобы утреннее солнышко озарило мрачную комнату. Подумав, он пошел даже дальше и немного приоткрыл окно, впуская в душную комнату свежий воздух.

Когда дверь ванной комнаты отворилась, он восседал на кровати. Айя, на котором из одежды было лишь полотенце, резко остановился при виде столь наглого вторжения. Его взгляд метнулся к окну, затем – к открытой двери, а потом вновь вперился в Йоджи. На обычно невыразительном лице мелькнуло секундное удивление. 

Которое быстро сменилось обыкновенным раздражением.

– Какого черта тебе надо?

Этот ледяной голос мог заморозить ад. Йоджи выдавил улыбку и всеми фибрами своего существа понадеялся, что он выглядит хотя бы чуть-чуть уверенным в собственных действиях.

– Вот как ты теперь меня приветствуешь? – как можно беспечнее спросил он. – Тебе не кажется, что «привет, Йоджи» произносится гораздо быстрее?

Губы Айи сжались. Глаза сузились.

Йоджи пожал плечами.

– Я зашел проведать своего пациента, – объяснил он. – Смотри – я даже принес тебе завтрак.

Бросив взгляд на подношение, Айя еще больше сузил глаза. – Я, – холодно заявил он. – Не завтракаю.

– Что ж, тебе не повредит как-нибудь попробовать, верно? – Йоджи встал и подошел ближе, страшно гордый, что ноги под ним не подкашиваются. Айя следил за ним с нечитаемым выражением лица, но не отодвинулся, когда Йоджи приступил к осмотру повязок.

– Сегодня выглядит вполне неплохо, – постановил он. В глубине души он переживал за Айю. Порезы были не настолько глубокими, чтобы оставить серьезные повреждения, но Йоджи был уверен, что они будут причинять массу беспокойства и боли, как бы осторожно не двигаться. Если порезаться бумагой, ранка болит и цепляется за все что только можно, пока заживает, а эти раны были много хуже бумажных порезов. Глубже, длиннее – и заживать они тоже будут дольше. Вдобавок, некоторые из них здорово кровоточили, так что Айя, несомненно, ослаб от потери крови. Йоджи лишь надеялся, что поработал на совесть, очищая раны. Будет ужасно, если некоторые из них воспалятся. – Хочешь чего-нибудь обезболивающего?

– Нет.

Краткий ответ, резкий тон. Йоджи придется выработать иммунитет к этому яду, если он планирует и дальше раздражать рыженького.

– Болит?

Молчание.

– По крайней мере, позволь мне помочь тебе одеться или еще что-нибудь, – предложил Йоджи. – При каждом твоем движении раны будут болеть.

– Я сам справлюсь.

Йоджи перевел взгляд от длинного пореза через грудь и живот Айи на его застывшее лицо. Вот он стоит – весь мокрый, облаченный только в полотенце, с упавшими на глаза влажными волосами – он должен бы смотреться крайне беспомощным.

А вместо этого выглядит угрожающе.

Йоджи отступил. 

– Что ж… я, пожалуй, спущусь в магазин… – решил он, чувствуя себя весьма неуютно. – Ты полегче сегодня, ладно? Никаких глупых выходок, которые порвали бы стежки, или еще чего. И съешь завтрак.

Глаза Айи сверкнули.

Йоджи решил, что самое время сваливать. 

Когда настало время обеда, Йоджи зашел на кухню и обнаружил тарелки из-под завтрака стоящими на стойке рядом с раковиной. Молоко было выпито, но вот булочка была съедена только одна. Кофе, похоже, остался нетронутым. Судя по тому, что он не вымыл за собой тарелки, Айе действительно было плохо.

– Должно быть, я самоубийца… – пробормотал Йоджи, когда до него дошло, какой же глупостью был этот финт с завтраком. Преисполненный мрачных мыслей, он начал готовить себе бутерброд. Подумав немного, соорудил второй.

Он вошел в кабинет со своим обедом, бутылкой воды и банкой пива и сразу же напоролся на мрачный, подозрительный взгляд. Стараясь не обращать внимания, блондин непринужденно обосновался в кресле и сделал вид, что знать не знает о негодующем взгляде Рыжика. Он целиком углубился в процесс еды, напевая себе под нос и игнорируя Айю, пока не удостоверился, что тот снова уткнулся в лежащую у него на коленях книгу.

Уголком глаза он заметил, что их лидер все смотрит и смотрит на одну и ту же страницу. Он не читал – или чужое присутствие в комнате мешало ему, или, как решил Йоджи, ему слишком больно, чтобы читать.

– Принимал что-нибудь? – наконец поинтересовался блондин с тщательно рассчитанной небрежностью.

Ворчание.

Йоджи вздохнул.

– Ты только делаешь хуже для себя, – заметил он.

Опять ворчание.

– Ну и пожалуйста. Так и сиди. Упрямая задница, – Йоджи помолчал еще немного – ровно столько, чтобы тот начал расслабляться, насколько это вообще возможно. – Черт! – наконец воскликнул блондин, нарушая тишину. – Я наелся. Слишком много приготовил. Не возьмешь у меня второй бутерброд? 

– Думаешь, ты очень умный, Кудо?

– Да нет, не особенно, – Йоджи встал и под злобным взглядом Айи протянул бутерброд и бутылку воды. – Ты был хорошим мальчиком и попробовал завтрак, – легким тоном продолжал он, – но теперь мне нужно, чтобы ты съел еще немного.

Взгляд Айи стал еще более свирепым.

Йоджи отказывался отступать. Этот маленький поединок взглядов продолжался еще некоторое время, а затем Айя с рычанием выхватил у него бутерброд. Йоджи стоял у него над душой и ждал, пока тот не откусил маленький кусочек. И только тогда блондин вернулся к своему креслу.

Для себя он решил, что не станет садиться сразу же. Еще несколько минут он выдерживал этот взгляд, хотя был уверен, что колени у него вот-вот подогнутся. 

Айя пугал его до чертиков.

В комнате повисла тишина, Йоджи смотрел, как Айя ест и старался сохранить свою решимость, не обращая внимания на его рычание. Он поклялся сам себе, что не уйдет из комнаты пока последний кусочек бутерброда не будет съеден.

Внезапно Айя скривился, с неудовольствием глядя на еду.

– Не люблю маринады, – ледяным тоном информировал он Йоджи, выбирая лишние кусочки.

– Извини. Видишь, как полезно общаться друг с другом? В следующий раз я буду знать.

Единственным ответом было недовольное ворчание. Айя откусил кусок, его взгляд обещал Йоджи бездну страданий, если тот вынудит его делать такие неприятные вещи, как заботиться о себе. Этот тип, несомненно, планировал страшную месть, и блондин понял, что уже переступил границы разумного риска. 

Но Йоджи никогда не умел вовремя остановиться. Внезапно он просиял дурацкой улыбочкой.

– Так вот почему ты не пил кофе? – спросил он. – Я сварил его неправильно?

Ворчание.

– Что ж, тогда скажи, как тебе нравится, и я буду знать. Сливки? Сахар?

– Я не люблю кофе.

Йоджи моргнул, частично от удивления, что вообще получил ответ.

– Я видел, как ты пил его раньше, – сказал он, чувствуя себя глупо.

Айя отвел взгляд.

– Только когда необходимо, – ворчливо признался он.

Это открытие заставило Йоджи расплыться в идиотской ухмылочке. Айя Фудзимия был человеком. Он мог уставать и время от времени ему требовался допинг, как и всем остальным людям. Предупреждающий свирепый взгляд удержал его от озвучивания этой мысли, но улыбочку с лица не стер. 

– Хорошо, – сказал он. – Тогда, что ты любишь?

Необычные фиолетовые глаза опасно сузились, на что Йоджи безмятежно пожал плечами.

– Пока я – твоя нянька, я присмотрю за тем, чтобы ты ел, – заявил он. Это решение он принял прошлой ночью, когда заметил болезненную худобу парня. Ему пришлось приложить массу усилий, чтобы удержать небрежный тон под этим взглядом. – Если ты не спускаешься, чтобы поесть, тогда я буду приносить тебе еду. Откажешься есть – я тебя накормлю сам. И не сомневайся – самосохранение никогда не было моей сильной стороной, – Йоджи ухмыльнулся, но его попытка пошутить ушла в никуда. Улыбка увяла. – Слушай, можешь избавить нас обоих от кучи неприятностей и сотрудничать. 

– Зачем ты это делаешь?

Йоджи снова пожал плечами. Тон вопроса – сердитый и в какой-то степени потерянный – убедил его в правильности решения. Хотя он не такой дурак, чтобы пытаться объясниться. Особенно тогда, когда сам себя едва понимает. Если Айя умеет играть в игру «молчи-и-пусть-все-остальные-гадают-что-у-тебя-на-уме, то он, Йоджи, тоже умеет.

Мгновение Айя пристально смотрел на него, затем положил бутерброд.

– Я наелся, – заявил он.

Йоджи нахмурился, Рыжик съел приблизительно половину, а это явно лучше, чем ничего.

– Ну, ладно, – согласился он и встал. Судя по его виду, одно мгновение Айя опасался, что блондин впихнет в него остаток силой. Подметив выражение ужаса на его лице, Йоджи рассмеялся. – Сегодня это тебе сойдет с рук – но помни, что за ужином все повторится.

Айя оскалился.

Йоджи приблизился к нему, вытащил из кармана два маленьких пузырька и поставил их на столик рядом с Айей.

– И вот еще что, о, великий лидер, – растягивая слова, произнес он. – Болеутоляющие и витамины. Я хочу, чтобы ты их принял.

– Нет.

– Ты их примешь, или я усядусь на тебя сверху и впихну силой, – пообещал Йоджи, надвигаясь на него. Айя быстро вскочил, сверкая глазами, но неосторожное движение разбередило раны. Он не смог скрыть болезненного шипения.

Йоджи покачал головой, изумляясь такому невероятному упрямству, и схватил Айю за руку. Раскрыв его ладонь, он отвинтил крышечки пузырьков и вытряхнул таблетки.

– Что, хочется побыть страдальцем? 

Злобный взгляд Айи ясно заявлял: уж кто бы говорил о здоровье? Ну и ладно, пускай он, Йоджи, лицемер, ему плевать. Увиденное прошлой ночью чертовски его обеспокоило.
Воспоминание только укрепило его решимость. Он, не моргнув, выдержал взгляд Айи, и рыжий разъяренно запихнул таблетки себе в рот, запив их водой.

– А ты их действительно проглотил? – с подозрением спросил Йоджи.

Айя зарычал.

– Хорошо. Потому что, если нет, то я узнаю. Когда ты не привычен к этим штучкам, они вырубают тебя очень быстро, минут через двадцать я вернусь и проверю – подействовало или нет.

Айя вновь поднес к губам бутылку с водой.

На сей раз он действительно проглотил таблетки.

Йоджи покачал головой.

– Подумать только, я изображаю сиделку при упрямце, – бурчал он. – По словам Оми, Кенкен просто обожает эти таблетки.

Айя только мрачно смотрел.

Йоджи не торопясь мыл оставшиеся после завтрака и обеда тарелки. Когда он уходил, в магазине было не слишком людно, и вообще, он был уверен, что Оми простит ему долгий перерыв на обед – как только узнает, чем именно занимался Йоджи в это время. 

Ответственность за своего пациента – тут даже Оми возразить не сможет.

Разумеется, Йоджи выкроил момент, чтобы допить пиво и выкурить сигарету, но малышу не обязательно об этом знать.

Закончив с делами на кухне, блондин направился обратно в кабинет.

Он нашел Айю в том же самом кресле, только книга упала на пол. Пустая бутылка из под воды валялась рядом.

А сам Айя крепко спал.

Йоджи весело тряхнул головой и подошел поближе, прекрасно осознавая, что собирается совершить поступок, который потенциально может вовлечь в неприятности с невысоким, но опасным мужчиной.

И все же, рассудил Йоджи, если Айя будет и дальше спать в этом кресле, у него будет все болеть гораздо сильнее.

- Где Оми?

Йоджи поднял взгляд и с некоторым удивлением обнаружил Айю, стоящего в дверном проеме кухни. Тот был помятым со сна и казался немного заторможенным после лекарств. Йоджи задумался, то ли доза оказалась великовата для этого небольшого тела, то ли ему просто нужно больше спать, чем он обычно себе позволяет – несколько часов тот беспробудно спал.

– Чувствуешь себя лучше? – поинтересовался он, прикидывая, не получит ли сейчас клинком в горло. Айя явно не выглядел слишком счастливым.

Ответом ему был лишь недобрый взгляд.

– Оми наверху, – информировал Йоджи, вновь занявшись обедом. – Кен пока не может спускаться вниз, и чиби не хочет, чтобы тот ел в одиночку. А поскольку сегодня очередь Кена готовить обед, мы заказали еду на вынос. Собрать для тебя поднос?

Еще один взгляд.

Йоджи лишь пожал плечами.

– Главное, чтобы ты поел.

Исподтишка он посматривал, как парень накладывает себе еду на тарелку. Положил он не слишком много, но вполне достаточно, чтобы Йоджи не пришлось «помогать» ему.
Не сводя с него взгляда, Айя сел за стол.

– Что? – спросил Йоджи.

Айя еще минуту сверлил его взглядом, и поколебавшись, спросил: – Это ведь ты отнес меня в постель?

Йоджи невинно заморгал. – Ты о чем?

Взгляд приобрел опасную остроту.

– Я заснул в кресле, а проснулся на постели, – заявил он. – Это ведь ты сделал, правда?

– Какие у тебя, однако, изобретательные фантазии, – сострил блондин, изо всех сил стараясь игнорировать пронзительный взгляд. – У меня есть повод для беспокойства? В смысле, если ты уже обо мне начал фантазировать…

Взгляд Айи приобрел еще большую свирепость, и Йоджи потребовалась вся его сила воли, чтобы не сломаться и не начать молить о пощаде. Вот ведь интересно, как ухитряется такой некрупный парень производить столь пугающее впечатление. Ему показалось, что прошло очень много времени, прежде чем рыжик, наконец, фыркнул и отвел глаза, приступив к еде. Только убедившись, что тот отвлекся, Йоджи позволил себе небольшую улыбку. 

Улыбку, которую он очень тщательно скрыл от Айи.

Глава 4

– Сукин сын!

Ах он ублюдок! Гребаный ублюдок!

– Ну вот нафига было меня хватать? – спросил он у своего отражения, разглядывая браслет из пурпурных синяков, оставшийся после их последнего «разговора». А он-то надеялся еще поносить свои любимые короткие маечки, пока не станет слишком холодно, а теперь вид его голых рук тут же выдаст в нем жертву грубого обращения.

Айя.

Сволочь.

Тихо рыча, Йоджи рывком выдернул ящик комода и начал в нем копаться, выискивая что-нибудь подходящее, чтобы прикрыть синяки. Его рубашки с длинными рукавами хранились на чердаке, а если его, черт побери, поймают по дороге туда, то припахают тащить вниз и барахло остальных. А на посещение клубов того сорта, где его синяки не привлекут внимания, или таких, где приемлемо ношение длинных перчаток, энергии сегодня уже не осталось.

– Черт, Айя… – скрепя сердце он сменил короткую сетчатую майку без рукавов на длинную рубашку на пуговицах – одну из немногих, которые он оставил несмотря на время года. Чтобы возместить себе потерю, застегнул только две пуговицы. Решил, что получилось почти так же сексуально как в прежнем варианте, но если сегодня ночью он упустит свой шанс, то Айе придется заплатить.

Все-таки удачно, что он заметил синяки прежде, чем вышел из дома.

Последний взгляд в зеркало, и он уже за дверью. От злости на упрямого лидера Вайсс в своевольном блондине взыграли все любимые самоубийственные тенденции.

Смутно он услышал голос, зовущий его откуда-то снизу.

Завтрак, или еще какое-нибудь дерьмо в этом роде. Йоджи еще глубже зарылся в подушку. Он еще даже толком не проснулся, а похмелье уже обрушилось ему на голову. Йоджи застонал, и лежащее рядышком теплое тело придвинулось ближе.

Он знал, что уже не уснет, но, черт побери, собирался оставаться в постели с закрытыми глазами так долго, как только возможно. Давненько он не веселился столь энергично, как прошлой ночью. Вопреки широко распространенному в команде мнению, Йоджи не был эгоистом, ставящим хорошо проведенное время превыше долга. Он никогда не уходил гулять во время разработки миссии, и никогда не возвращался пьяный в хлам, если знал, что на следующий день у него утренняя смена.

Но сегодня – понедельник, и он уломал-таки Оми разрешить открыться немного позже – потому как сам он будет в школе, да и работы ранним утром почти нет. Жаль только, что парнишка не сподобился принять такое решение три недели назад, избавив его тем самым от одиноких часов в магазине.

Злость на Айю стала причиной того, что Йоджи веселился на вечеринке с небывалым энтузиазмом, чего за ним годами не наблюдалось. Сейчас, когда у него разламывалась голова и ощущалась слабость во всем теле, он уже был не столь уверен, что оно того стоило.

Он даже не мог вспомнить, хорош ли был секс.

Оми вновь окликнул его, и Йоджи выругался, пряча гудящую голову под подушку.

Распахнувшаяся с громким стуком дверь его почти не удивила. Лежащая рядом с ним девица быстро села, и он пожалел ее за совершенную глупость – открыто проявленное раздражение.

– Забирай свое дерьмо и проваливай.

При звуках айиного голоса Йоджи застонал. Ну почему, черт побери, это должен быть он? Он же до смерти перепугает как-ее-там, которую он притащил домой прошлой ночью.

Йоджи неохотно выбрался из под подушки и сел, бросив на рыжего злой взгляд.

– Ого, мамочка! Ты когда-нибудь слыхал, что надо стучаться?

Яростные фиолетовые глаза впились в него, и Йоджи с трудом поборол внезапное и непривычное желание укрыться. Вместо этого он упрямо вытянул руки над головой и выгнул спину, зная, что утреннее солнышко бросает золотистый отблеск на его кожу. Под взглядом другого парня он ухмыльнулся и томно опустил плечи.

Дамочка тоже уставилась на него. Она стояла посреди комнаты – Айя так ее напугал, что она вскочила с постели – и прижимала к обнаженной груди одежду, ее глаза перебегали с него на Айю и обратно. По крайней мере, она хорошенькая, с удовольствием отметил Йоджи. Большая грудь, тонкая талия. А вот очаровательная копна спадающих на спину рыжих кудряшек, определенно не натуральная.

И все равно – жаль, что секс не запомнился.

Айя проследил направление его взгляда и вместо того, чтобы по достоинству оценить вид почти голой женщины, сверкнул глазами.

– Вон! – приказал он девушке.

Трясущимися руками она натянула рубашку и влезла в коротенькую юбочку. Держа остальное в руках, она поспешно сбежала.

Айя дождался, когда она уйдет, затем обратил гневный взор на Йоджи.

– Это грубо, вышвырнуть ее вот так прочь, – зевнул блондин и снова потянулся демонстрируя свое тело под наиболее выгодным углом. – Оми обычно кормит их завтраком, знаешь ли.

Кожа на висках Айи натянулась. – Кудо, – на редкость приятным голосом произнес он. – Считай себя отстранённым от полётов.

Блондин моргнул: – Чего?

– Больше тебе гулять не разрешается.

– Не…? Я взрослый мужчина, болван! Ты не можешь куда-то меня не пустить, мать твою!

– Или так, или я привлеку к этому делу Критикер, – холодно информировал Айя, скрестив руки на груди. – Нельзя приводить сюда женщин – это слишком опасно. Мы убийцы – на случай, если ты позабыл.

– Я же не водил ее в подвал!

– Никаких женщин, никаких походов по клубам. Покидать дом только на миссии.

– Ты не можешь просто…!

– Алкоголь и сигареты я тоже конфискую.

– Что?

Призрак улыбки промелькнул на ледяном лице. – Ты читал мне лекции как заботиться о своем теле, – напомнил он. – Теперь твоя очередь. «Болван».

– Ублюдок!

Тонкая бровь приподнялась. Этот мерзавец что, наслаждается?

– И как долго продлится запрет на радости жизни? – поинтересовался Йоджи, запуская руку в волосы.

Айя не моргнул. Не заколебался. Он улыбнулся.

– На неопределенный срок.

Несколько долгих секунд они сверлили друг друга взглядами. Фиолетовые глаза сдались первыми, окинув тело Йоджи быстрым взором. Потом Айя развернулся и направился прочь.

– И лучше бы в следующий раз, как ты попадешься мне на глаза, Кудо, тебе быть одетым, – заявил он. – Или под домашним арестом ты окажешься без некоторых отдельных частей тела.

Он ушел. Дверь за ним захлопнулась.

Йоджи издал яростный вопль.

С другой стороны двери послышался смех.

– Идея проста, чиби. Ты покупаешь мне контрабанду, а я отплачу чем хочешь. Что бы ты не захотел – понимаешь меня?

Младший Вайсс испустил тяжкий раздраженный вздох, поняв, что Йоджи не позволит себя игнорировать. Оми поднял глаза от компьютера и так на него посмотрел, что стал ясно – однажды это будет весьма пугающий взгляд.

– Нет, Йоджи.

– Ну почему? – заныл тот.- Ну ладно тебе, не будь таким!

– Каким таким? Йоджи, я не стану рисковать своей шкурой и помогать тебе разрушать себя!

– Никакого риска!

– Ты не захочешь услышать, что Айя пригрозил сделать с нами, если мы тебе поможем! – буркнул младший член команды, закатывая глаза и вновь утыкаясь в компьютер.

– Оми!

– Нет.

– Я умираю!

– Это я буду умирать, если Айя меня поймает.

– Ну не убьет же он тебя! Ты такой милый! Взгляни на меня! Он не колеблясь раскатает меня по стенке кровавым ковриком!

– Нам все равно пора перекрашивать стены.

– Оми!

– Нет, Йотан, извини, но я считаю, что тебе это пойдет на пользу. Я бы предпочел видеть, как Айя тебя убьет, чем позволить тебе ежедневно убивать себя.

– С каких пор ты на его стороне? – воздев руки, спросил Йоджи и ринулся прочь из комнаты.

– Я на твоей стороне, Йоджи, – крикнул ему вслед Оми.

Йоджи изобразил неприличный жест.

– Кен…

– Нет.

– Кен…

– Убери свою задницу от экрана.

– Кен, я умираю.

– Можно тогда я заберу твое стерео?

– Кен!

– Отвали, парень.

– Я знаю, что твоя нога далеко не так плоха, как ты притворяешься… какой будет позор, если все выплывет наружу?

– Не сработает.

– Кен…

– Иди, расскажи Айе. Давай. Я предпочту огрести за небольшое отлынивание от работы, чем за поощрение твоих плохих привычек.

– Твою мать. Ты – полный отстой.

– Ну и ладно. А теперь убери свою задницу от экрана.

Со скучающим вздохом Йоджи закончил подсчет наличности и убрал остаток дневной выручки в депозитную сумку.

– Отнесешь это в банк вместо меня, чиби?

Младший член Вайсс вымел последнюю кучку мусора за дверь и улыбнулся Йоджи.

– Конечно, Йотан! – бодро отозвался он.

Блондин отвернулся и скривился. Преисполненная вселенского счастья личность младшего члена команды лишенному никотина Йоджи страшно действовала не нервы. Проклятый сопляк даже напевал себе под нос, забирая депозит.

– Обратно топай через заднюю дверь, – посоветовал Кен, которого все-таки вынудили вернуться к работе – не без участия мстительно настроенного Йоджи. – Я собираюсь запереть дверь на ночь.

– Хорошо!

Йоджи закатил глаза.

– Кудо.

Он виновато подпрыгнул, уверенный что его поймали, и бросил взгляд на Айю.

– Я собираюсь сходить за ужином, – сообщил ему этот ледяной человек. – Не хочешь мне помочь?

– Хм. Остаться здесь и протирать пол, или тащить за тобой пакеты. Да уж.

– Прекрасно. Если не хочешь идти, так и скажи. Не будь засранцем.

– Нет, нет! Я хочу пойти. Шутишь, что ли? Ты две чертовы недели продержал меня взаперти!

– Не заставляй меня пожалеть, что пригласил тебя.

– Пешком. Ну конечно, приходится тащиться пешком, – Йоджи завел руки за голову, зная, что таким образом рубашка задирается, выставляя на всеобщее обозрение плоский, загорелый живот. Нахально ухмыльнулся группке ожидающих автобуса хихикающих школьниц, мимо которых они проходили. – Не любишь ты легкие пути, да? – он удивился, когда Айя действительно ответил.

– Нет, – тихо произнес он. – Не люблю.

Йоджи не смог сдержать смешок.

Айя остановился, Йоджи тоже остановился. Они стояли вместе посередине тротуара, поток прохожих огибал их как тусклая река. Айя уставился на Йоджи с нечитаемым выражением. Йоджи то посматривал на толпу, то неохотно и неловко натыкался на этот странный взгляд.

– Если так и будем здесь стоять, нас затопчут, – наконец произнес Йоджи – после того, как его задел портфель проходящего мимо бизнесмена. – Что стряслось?

Вздохнув и блеснув глазами, Айя извлек из кармана пачку сигарет йоджиной любимой марки и протянул ему.

– Я не одобряю твои привычки, – холодно сообщил он. – И было у меня сильное искушение приказать тебе бросить курить. Но ты взрослый человек и должен сам принимать решения. Какими бы глупыми они не были.

Йоджи осторожно взял пачку. – Ты серьезно? – спросил он.

Натянуто кивнув, Айя пошел дальше. Один или два квартала они молчали.

– Вообще-то, я подумывал о том, чтобы курить поменьше, – наконец признался Йоджи.

– Думаю, это хорошая идея.

– И пить мне теперь тоже можно?

Неохотное утвердительное ворчание. – Но женщин домой таскать все равно нельзя, – напомнил Айя.

– Согласен. А знаешь, мне не хватало нашей болтовни, пока я сидел на цепи.

– Болтовни?

– Ну да. Нашей болтовни. Я трепал языком, а ты меня терпел. Мило.

Опять ворчание. – Странный ты.

Они дошли до ресторана, на который согласилась вся группа, и Йоджи придержал открытую дверь перед Айей, который с задумчивым видом прошествовал внутрь.

– Мы звонили, чтобы сделать заказ, – сообщил он девушке за прилавком. – Номер тридцать семь, Фудзимия?

– Да, все готово! – она с улыбкой назвала цену. Айя не моргнув расплатился и взял один из пакетов. Йоджи без понуканий подхватил оставшиеся два.

– Почему ты не встречаешься с мужчинами? – спросил Айя, как только они вышли наружу.

Йоджи споткнулся от неожиданности – с чего это вдруг такие вопросы?

– Что?

– Ты мне сказал, что раньше бывал с мужчинами. Ну? Так почему теперь одни женщины?

– А почему это тебя это интересует? Просто так?

– Сам сказал, что любишь «поболтать».

– Скотина.

– Так как?

– Мы будем обсуждать такой вопрос на публике?

Айя склонил голову и взглянул на него. – А ты бы предпочел делать это наедине?

Нет, решил Йоджи, этого ему точно не хочется.

– Да не знаю я, – сознался наконец блондин, беспомощно пожимая плечами. Они двинулись дальше. – Думаю, если бы я хотел чего-то серьезного, поискал бы себе мужчину. Но если просто хочется неплохо провести время – с женщинами легче, – он вообще сомневался, что сможет завести серьезные отношения с женщиной – после Аски. Но Айе не нужно об этом знать.

– Почему?

– А ты любопытный сукин сын, да? – Йоджи поглубже засунул руки в карманы, этот разговор выбивал его из колеи. – Большинство парней, которых я встречаю в клубах, считают, что я хочу…эээ… быть снизу. Из-за того, как я выгляжу.

– А ты этого не хочешь? – совершенно серьезно поинтересовался Айя.

Это их первый настоящий разговор, и о чем они говорят? Йоджи застонал.

– Не особенно, нет, и вообще это не твое чертово дело, – ответил он, злясь, что тот никак не хочет оставить тему.

– Мне трудно поверить, что тебе попадались только потенциальные топы.

– Клубные уке – настоящие суки, – отмахнулся Йоджи. – Я не выношу это в женщине – какого черта я стану терпеть это у мужчины?

– Но…

– А как насчет тебя, «Айян»? – раздраженно парировал он. – Тебе кто нравится – мальчики или девочки?

Айя фыркнул и больше на эту тему не распространялся.

Глава 6

Самые дурацкие мысли лезли в голову Йоджи, когда он чувствовал себя в опасности.

Иногда, во время трудной миссии, он, например, ловил себя на воспоминаниях о потерянной в старшей школе ручке, о женщине, которой так и не перезвонил, и о том, как он оцарапал колено, когда ему было двенадцать.

Йоджи сидел в своей машине, почти замороженный каменным молчанием с соседнего сиденья, а в голове его крутился вопрос: выключил ли он радио перед уходом. Он вспомнил о цветке в задней части магазина, который неделю не поливал. Размышлял о тайной сексуальной жизни камней. И о все возрастающей вероятности того, что к концу недели ему в живот воткнут меч.

Умеко и Юкио, те близнецы, с которыми Йоджи устроил свидание, согласились встретиться в видеомагазине, где работала Умеко, а уже оттуда двинуться в ресторан, который всех устроит. Йоджи пообещал им развеселую ночку – теперь он сам не понимал, как ему удалось озвучить столь беспардонную ложь. Ибо ни за что на свете ледышка Айя Фудзимия не расслабится даже на долю секунды.

Очевидно, всю свою доброту он израсходовал во время похода по магазинам.

В молчании Йоджи припарковался перед видеомагазином. Это было неловкое, сердитое, почти обиженное молчание и Йоджи, к собственному удивлению, с трудом подавил желание извиниться.

Прости, что я не так хорошо тебя знаю? Неслыханно глупая фраза.

– Айя… – вздохнул он, наконец, когда ни один из них не пошевелился, чтобы покинуть машину.

– Оставь меня в покое, Кудо, – тихим ледяным голосом произнес Айя. С ноткой странного… разочарования. Он вылез из машины и захлопнул за собой дверцу.

Йоджи снова вздохнул, жалея, что ему вообще пришла в голову идея подружиться с кирпичной стеной по имени Фудзимия, и поплелся следом.

В последний раз, когда Йоджи видел Умеко – собственно, это и было причиной, по которой он перестал с ней встречаться – у нее была предельно короткая стрижка лимонно-зеленого цвета и выбритые волосы на висках. С тех пор ее волосы отросли – с облегчением заметил он. Теперь они достигали плеч, торчали во все стороны и были окрашены в ярко-розовый цвет. А еще она стала носить красные контактные линзы и сделала пирсинг на одной брови.

С другой стороны, Юкио не изменился совершенно. Черные волосы подстрижены все так же коротко и профессионально, а его очки в тонкой металлической оправе были теми же самыми, которые помнил Йоджи. Вдобавок, он, видимо, по-прежнему питал необъяснимую склонность к свободным брюкам и трикотажным жилетам.

– Он просто обязан влюбиться в этого пылкого болвана, – себе под нос пробормотал Йоджи.

Айя бросил на него пронзительный взгляд, который Йоджи старательно не заметил. Улыбаясь самым беззаботным образом, он помахал рукой близнецам.

Йоджи было скучно до безумия. Едва они присели за столик в ресторане, как Умеко углядела в баре каких-то своих «друзей» и поскакала к ним, оставив Йоджи наедине с Айей, человеком-ледышкой, и Юкио, Самым Занудным Существом В Мире.

Йоджи помнил, что с незнакомыми людьми Юкио вел себя очень сдержанно, но сейчас он трепался не замолкая. Такая болтливость у этого книжного червя была верным знаком, что он запал на Айю. И старался произвести на него впечатление своими глубокими познаниями в черт его знает, о чем он там болтал.

В тот момент, как он упомянул, что занимается исследованиями «только для развлечения» Йоджи перестал вслушиваться в его треп.

– Английские романы, – внезапно произнес Айя, положив конец своему долгому молчанию и привлекая к себе внимание обоих мужчин. – Я люблю читать на иностранных языках, – пояснил он. Взгляд его был твёрдым – как будто приглашая их двоих поставить под сомнение его право участвовать в беседе. – Чем труднее задача, тем больше она меня интересует. Английский – мой любимый язык. Классические произведения.

– Эй! – осенило Йоджи. – Думаю, это самая длинная фраза, какую я только слышал от тебя.

Айя смерил его невыразительным взглядом.

– Я не слишком хорошо разбираюсь в порно и выпивке, Кудо, – прохладно заметил он, – О чем мне с тобой разговаривать?

Блондин вымученно рассмеялся, а на лице Юкио расцвела широкая усмешка. Темноволосый парень наклонился поближе к Айе, всем своим видом демонстрируя интерес.

– А ты читал Гауэра?

Айя кивнул и слегка улыбнулся. – «Филомена и Тереус», – подхватил он. Он потянулся за роллом – впервые за весь вечер проявив интерес к еде. И даже взял в руки меню, когда Юкио опять начал болтать.

Сузив глаза, Йоджи откинулся на стуле и скрестил руки на груди, с удивлением поймав себя на странном и нерадостном чувстве. Ему было пофиг, что девушка бросила его – он позвонил близнецам только потому, что решил что Юкио и Айя подойдут друг другу.

Так и вышло. Айя вел себя самым дружественным образом, Йоджи вообще его таким не видел.

Именно этого Йоджи и добивался.

Так почему же вино внезапно стало отдавать желчью, а желудок восстал при одной мысли о еде?

Впервые в жизни Йоджи Кудо с радостью видел, что свидание окончилось ничем. Умеко отправилась домой с кем-то еще – что избавило его от необходимости придумывать оправдания, почему он не останется с ней на ночь – а Юкио и Айя просто пожали друг другу руки на прощанье.

Больше всего Йоджи хотелось, чтобы эта дурацкая ночь закончилась. Осталось последнее испытание – пережить безмолвную поездку обратно в магазин вместе с Айей.

– Ключи, – сказал Айя, когда машина Юкио уехала.

– Что?

Рыжик требовательно протянул руку. – Ключи, – повторил он.

Йоджи и второй раз не понял, Айя метнул в него злобный взгляд и глубоко запустил руку в передний карман тугих штанов блондина, тот взвизгнул и попытался отскочить.

– Эй…!

Игнорируя его, Айя выудил ключи и направился к машине. Йоджи безропотно последовал за ним.

– Что ты делаешь? – только и сумел он выдавить, когда они оказались возле машины и Айя нацелился на водительское сиденье. – Это же моя…!

– Ты пил всю ночь, – сухо констатировал Айя. Открыл дверцу и забрался внутрь, а когда Йоджи помешал ему захлопнуть дверцу, одарил его твёрдым взглядом.

– Я не пьян! – заспорил Йоджи.

Айя вставил ключи в зажигание. Ночь огласил сигнал, предупреждающий водителя, что дверца открыта.

– Я не пьян! – настойчиво твердил Йоджи.

– Уровень алкоголя в твоей крови превышает допустимый законом, – заявил Айя.

– Законом? Да хрен с ним, с законом, ты позабыл, что мы зарабатываем на жизнь убийством? С каких это пор закон для нас имеет значение?

Айя смотрел на него с нечитаемым выражением, и Йоджи задался вопросом: а не является ли единственной целью существования рыжика доведение его, Йоджи, до безумия? Ведь Айя знает, что Йоджи никому не позволяет водить свою машину!

– Я не пьян! – талдычил Йоджи.

Айя включил зажигание.

– Еще дуешься? – спросил Айя – это были первые слова, произнесенные после ресторана.

– Это моя машина, – угрюмо заявил Йоджи.

– Так все-таки дуешься.

– Я не дуюсь!

Слишком поздно Йоджи заметил легкую улыбку, изогнувшую губы Айи. До него дошло, что тихоня просто дразнит его. Чувствуя себя дураком и ненавидя это чувство, Йоджи уставился в окно.

Несколько минут царило молчание. Айя свернул на дорогу, ведущую к их магазину, а потом заговорил.

– Я хотел поблагодарить тебя за вечер.

Йоджи удивленно уставился на него.

– Да? Хорошо провел время с Юкио?

– С ним было… интересно. Но еще больше мне понравилось… гулять.

То же самое горькое чувство всколыхнулось вновь. Снова отвернувшись, Йоджи задумался, почему он вдруг внезапно снова захотел Юкио. Когда они встречались прежде, он находил этого парня чертовски скучным, и, если он все точно помнит, в постели они не слишком подходили друг другу. Но как еще объяснить, почему он ни с того, ни с сего чувствует себя несчастным, подыскав для Айи подходящую пару.

– Собираешь увидеться с ним снова?

Молчание. Айя вырулил на подъездную дорожку позади магазина и заглушил двигатель.

Двое мужчин молча и неподвижно сидели в темноте.

– А ты… – голос Айи был тихим. Неуверенным. – Ты думаешь, стоит?

Желудок Йоджи скрутило от этой идеи. Он подумал о Юкио, «пылком болване», и тошнота усилилась. Он вспомнил его маленькую, загроможденную квартирку, как тот отказывался использовать соль, когда готовил завтрак, завывания в стиле баньши, издаваемые им во время секса (в результате соседи два раза вызывали полицию, подозревая, что в квартире кого-то убивают). А затем подумал о Айе и Юкио. Чем больше он думал, тем хуже ему становилось.

Он действительно хочет вернуть Юкио?

– Если хочешь, – наконец произнес он. – Меня это никак не касается.

Айя отстегнул ремень безопасности и выбрался из машины, с силой захлопнув за собой дверцу.

Глава 8

Солнечный свет, струящийся через окно, разбудил его. Первое побуждение – отругать самого себя за то, что уснул-таки в проклятущем кресле и продрых всю ночь – полностью испарилось при виде открывшегося его усталым глазам зрелища. Окно располагалось прямо позади кровати, а ночью Йоджи не додумался закрыть занавески. Солнечный свет жидким золотом струился сквозь стекла, как бы укрывая и лаская спящего. Свернувшийся в клубок Айя выглядел душераздирающе хрупким, одеяло едва прикрывало нижнюю часть тонкого обнаженного тела. Свет игриво подчеркивал изгибы небольших крепких мускулов, заставляя мягкую на вид кожу почти сверкать.

Йоджи никогда не видел у Айи такого выражения лица как сейчас. Оно было… мягким. Мирным. Уязвимым. Он всегда знал, что Айя – красивый мужчина, но никогда прежде эта красота не казалась столь… реальной.

Айя пошевелился, еще больше съеживаясь. От этого движения одеяло сползло ниже, приоткрывая бедро немного больше, острой бедренной косточки немного больше, всего немного больше.

У Йоджи перехватило дыхание – больше от удивления, чем от чего другого. Его тело реагировало на Айю. Айя. Если и существовал кто-то, о ком бесполезно фантазировать, то это был холодный, недружелюбный, вспыльчивый Айя Фудзимия. Йоджи замечал его красоту, но никогда прежде не допускал себе даже думать о другом мужчине в этом плане.

Айя снова пошевелился, шелковистые пряди рыжих волос прикрыли тонкое лицо, и Йоджи быстро поднялся. Отчетливо понимая, что если Айя проснется и обнаружит любующегося им Йоджи – со стояком и дурацкой улыбкой, то вряд ли его простит. Он метнулся из комнаты со стойким ощущением, что ждать нельзя ни секунды.

Срочно нужен холодный душ. Нельзя думать об Айе таким образом – как бы того ни хотелось. В тот момент, когда он станет воспринимать Айю как сексуальный объект, он лишится своих причиндалов. Рыжик, без сомнения, этого терпеть не станет.

Он не задержался в душе ни на одну лишнюю минуту сверх необходимого. Чувствовал он себя весьма хреново, плюс затекшая от проведенной в кресле ночи шея и стойкое чувство усталости, намекающее, что отдых оказался слишком кратким. Решив провести день дома, он натянул на себя удобную одежду и потопал на кухню, не беспокоя себя высушиванием волос.

И напоролся на прямой, без тени юмора, взгляд Айи поверх пакета с молотым кофе.

Йоджи замер. Он глядел на Айю и, несмотря на все попытки заглушить воспоминания, перед ним вспыхнул образ этого парня, каким он был ранним утром. Айя уставился на него холодным, нечитаемым взором. Это снова был Айя, а невинный спящий мужчина, которого он видел этим утром, все равно что никогда не существовал. Милый, немного опьяневший парень, целовавший его прошлой ночью тоже, вероятно был лишь плодом йоджиного воображения.

Йоджи первым отвел глаза. И заставил себя заговорить.

– Хорошо себя чувствуешь сегодня? – спросил он. – Надеюсь, ты понимаешь, что наклюкавшись прошлой ночью, ты заставил меня поволноваться.

– Хочешь кофе?

– Ах, да. Да. Спасибо.

Дождавшись, когда Айя повернется к нему спиной, он вновь бросил на него взгляд, непроизвольно отмечая изящные, и в то же время сильные очертания его спины сквозь футболку и контуры небольшой идеальной задницы в джинсах. Ущерб уже был нанесен, и теперь Йоджи не мог перестать видеть Айю.

– Я проснулся голым.

Когда тот заговорил, Йоджи подпрыгнул с виноватым видом, а Айя отвернулся от кофеварки и вперил в него нервирующий фиолетовый взгляд.

– Кудо?

– Эй, я всего лишь убедился, что ты в порядке.

– Раздев меня?

– Нет! Я не…! В смысле, я не…! Я бы не стал! А даже если бы и так, то поделом тебе! – неубедительно закончил он. Айя выгнул тонкую бровь.

– Пардон? – медленно произнес он.

– Кидался на меня, как какой-то пьяный ухажер! А я пытался одеть тебя, но ты не…! Ты…

– Это не объясняет, почему я оказался голым.

– Я старался тебе помочь!

– Раздев меня.

Йоджи замялся, пытаясь объяснить свои действия. Спасло его только появление Кена, с топотом несущегося вниз по лестнице, чтобы быстренько перекусить перед утренней игрой. Цапнув банан и бутылку спортивного напитка, тот выскочил за дверь, даже не взглянув на своих товарищей по команде. Айя направился к холодильнику, а Йоджи торопливо бросился к кофейнику и налил себе самую большую кружку, какую только смог найти, стараясь не задумываться о том, что Айя – и ящик с ножами – находятся позади него.

Обернувшись, он обнаружил, что Айя ждет его с пакетом сливок. Надеясь, что не выглядит таким дерганным, каким себя чувствует, он протянул свою кружку и даже попытался улыбнуться. Айя поставил сливки и забрал у него кружку. Но вместо того, чтобы налить сливки, Айя поставил кружку и снова обернулся к нему.

– А…Айя? – тот просто уставился на Йоджи с обычным ничего не выражающим лицом. Он что, ожидает от Йоджи объяснений или извинений? – Ты взял мой кофе в заложники или как?

Айя потянулся к нему. Не понимая его намерений, Йоджи попытался отстраниться.

Рука Айи поймала его за волосы. С силой потянула, вынуждая опустить голову. Его глаза расширились, когда он неожиданно обнаружил себя в считанный дюймах от лица Айи. Другая рука Айи дернулась, и Йоджи почувствовал, как что-то острое прижалось к его животу. Неужто этот ублюдок действительно наставил на него нож? Глаза Айи держали его пойманным в ловушку, беспомощным. Он не мог отвести взгляд, не мог отодвинуться, не мог придумать ни единого бойкого комментария, чтобы ослабить напряжение момента.

И тут в его мозгу вспыхнуло непрошеное воспоминание о том, как этим утром выглядел лежащий в постели Айя. Затем – фантомное ощущение губ Айи на его губах, и маленькая, не до конца сформировавшаяся, мысль: «а что, если».

По выражению глаз Айи Йоджи понял, что тот уловил в его взгляде быструю, инстинктивную вспышку желания.

Айя нахмурился и оттолкнул его прочь. Йоджи бедром ударился о стол с такой силой, что синяк останется. Стоя к нему спиной, Айя побелевшими пальцами вцепился в стойку. Йоджи медленно отодвигался, пока стол не оказался между ними. На полу лежал предмет, которым угрожал ему Айя – не нож, а фруктовая ложка. Йоджи не сомневался, что при желании тот все равно сумеет серьезно ранить его, даже столь безобидный предмет в умелых руках лидера Вайсс мог стать опасным. Айя пакет с мукой и плитку тофу мог превратить в смертельное оружие.

– Ничего не было, Айя, – он надеялся, что говорит самым успокаивающим тоном, но увидев, как напряглась спина собеседника, пожалел, что при нем нет проволоки. – Ты слишком много выпил… или тебе чего-нибудь подсыпали. Я волновался за тебя.

Он говорил медленно, как будто пытаясь отговорить самоубийцу прыгать с крыши, и когда Айя повернулся к нему лицом, держал руки на виду.

Никогда в жизни он не был так напуган.

– В душ я тебя засунул, чтобы помочь протрезветь, – объяснял он, торопливо закатывая рукава рубашки. – Смотри, ты только посмотри на синяки! Ты меня основательно отделал!

Никакого отклика. В отчаянии, Йоджи продолжал.

– Я пытался снять мокрую одежду, но переодеть себя ты не дал. Ты просто завалился спать. Ничего не было, клянусь. Я лишь хотел убедиться, что ты в порядке. Айя? Ты должен мне верить. Айя?

– Почему ты поцеловал Юкио прошлой ночью?

Йоджи запнулся.

– Что?

– Юкио.

– Ты… это видел?

Айя в ожидании скрестил руки на груди.

– Так вот почему ты так разозлился? Ты же все равно планировал с ним порвать, разве нет?

– Поэтому ты и поехал со мной прошлой ночью? Сам хотел Юкио?

– Да. Ну… думаю, да, поэтому. Но больше нет. В смысле, уже не хочу. Я его не хочу. Он отвратно целуется. Не знаю, чего мне втемяшилось, что я его хотел. Я…

– А я?

Йоджи остановился.

– Что?

– Как я целуюсь? Ты сказал, что Юкио целуется плохо, но он не единственный, кого ты целовал прошлой ночью.

– Ты запомнил?

Айя ждал.

– Ты? Ах… ну…

– Кудо.

– Я думаю, понятно?

– О чем тут думать?

– А что ты хочешь услышать, парень? Я же вижу, что ты выпотрошишь меня этой ложечкой, чтобы я ни сказал. Если мне понравилось, ты разозлишься, если нет – тоже разозлишься, так и так – один хрен! Я, знаешь ли, не выбирал. Это ты поцеловал меня!

– Отлично, – холодно произнес Айя. – Я поцеловал тебя. Это было приятно?

– Да! – взорвался Йоджи. – Да! Изумительно! Чудесно! Я все утро не переставал вспоминать этот поцелуй, так что просто кастрируй меня и дело с концом!

Айя натянуто кивнул.

– Хорошо.

И направился к двери, Йоджи метнулся вокруг стола, чтобы между ними оставалась преграда. Он обмер от страха, когда в дверном проеме Айя остановился и обернулся к нему.

– Ты поведешь меня гулять, – постановил рыжик. – Сегодня. В какое-нибудь приятное место. Не забудь.

– Гулять? – Йоджи беспомощно заморгал. – Как на свидание? Я и… и ты?

Айя уже шел прочь.

– Ты серьезно, Айя? Айя! Эй!

Не остановился. Свернул за угол и пропал из вида.

Йоджи мешком осел в кресло

Йоджи поерзал на стуле. Сделал еще один глоток воды. Снова поерзал. Никогда в жизни он не чувствовал себя так неуютно.

Это было его третье «свидание» с Айей, если можно так выразиться. Он и сам до конца этого не понял.

В первый раз Йоджи пытался разговаривать, подразнивать и шутить с Айей, но обнаружил, что у него не хватает смелости продолжать это на том почти дружеском уровне, который имел место до Юкио/голый Айя/фиаско на кухне, так что тут он потерпел неудачу. Ему не удавалось вызвать даже малейшего отклика.

Вторая встреча прошла еще более нерешительно, а сегодня – сегодня они не обменялись ни единым словом с тех пор как вышли из дома.

Подошла официантка со счетом, и Йоджи с радостью расплатился, ибо это означало, что вечер почти закончен. Он понятия не имел, что получает Айя от этих небольших вылазок, но если он желает и дальше продолжать в том же духе, то Йоджи придется собрать свою смелость и послать его дальше.

Выйдя на прохладный ночной воздух, он зажег сигарету и только на полпути к машине заметил, что Айи рядом нет.

Сунув руку в карман, он обернулся. Айя медленно плелся в нескольких шагах позади, глядя себе под ноги.

– Айя? – после часов, проведенных в молчании, было как-то странно разговаривать, но он справился. – Ты в порядке?

Айя поднял глаза. Холодные и нечитаемые как обычно.

– Прости, Йоджи.

Ему, без сомнения, было трудно это произнести, Йоджи уставился на него. Извиняющийся Айя – это очень редкая и непонятная вещь.

– За что? – поинтересовался он.

К своему изумлению, Йоджи увидел, как тот чуть дернулся, худые плечи слегка поникли.

Айя отступил.

– За то что заставил тебя через все это пройти. Я думал, что может быть… Тебе не придется больше делать это, – Айя выговаривал слова так, будто каждое причиняло ему боль. Медленно и решительно он продолжил: – Тебе с самого начала надо было сказать «нет».

Йоджи позабыл про сигарету и шокировано молчал, пока она не обожгла ему пальцы. Выругавшись, он отшвырнул ее прочь.

– Думаю,… ты… опасался… сказать «нет», – наконец произнес Айя. – Я бы ничего тебе не сделал. С моей стороны было неправильно вынуждать тебя ходить со мной на свидания.

Тупо пялясь на него, Йоджи выпустил изо рта обожженные пальцы.

– Так это были свидания?

– Ты сам сказал. Даже мне бывает одиноко. Извини, что потратил твое время.

– Айя…?

– Незачем тебе терять еще одну ночь. Я доеду домой на такси, – он сунул комок банкнот в руку Йоджи. – Сходи в один из своих клубов, хорошо проведи время. Завтра я возьму на себя твою утреннюю смену.

Йоджи мог только молча таращиться. Айя развернулся и пошел обратно к ресторану, Йоджи последовал за ним.

– Ты хотел ходить на свидания со мной.

– Просто подумал. Ты единственный, кого я… – Айя замолк. Йоджи уже собрался было остановиться, когда он вновь заговорил. – Ты смотрел на меня, – тихо произнес он. – Интересовался моим здоровьем. У меня не получалось тебя отпугнуть. Ты заставил меня разговаривать. Безответственно было думать…

Йоджи ухватил его за руку, останавливая. На секунду накатил приступ страха, но он быстро затолкал его прочь. Он оскорбил чувства Айи. Если он намерен это исправить, нельзя допускать в себе страха перед ним.

– Так это меня ты хотел все время, да? – изумленно спросил он. – Только не знал, как спросить, а я был слишком туп, чтобы увидеть самому.

Айя не отвечал, не оборачивался, не глядел на него. Йоджи боролся с трусливым желанием отпустить его. Он отважно провел своим большим пальцем вдоль запястья Айи.

Йоджи не слишком хорошо отдавал себе отчет в своих действиях, но точно знал, что если не будет осторожен, то быстро познакомится с острым кончиком катаны.

– Айя…?

Тот, наконец, обернулся, и будь это кто-нибудь другой, Йоджи бы назвал это движение неуверенным. Игнорируя логику, которая требовала оставить Айю в покое, он действовал на чистом инстинкте.

Его ладонь скользнула вверх по айиной руке до локтя, и, используя вес своего тела, он притиснул рыжего к ближайшей машине.

Йоджи опустил голову, теперь их дыхание смешивалось. В нескольких дюймах от губ Айи он заколебался. Тот смотрел на него холодным, неподдающимся расшифровке взглядом. Прекрасный. Йоджи вспомнил, как выглядел Айя в свете раннего утра: такой бледный, обнаженный и уязвимый, и понял, что хотел бы еще раз полюбоваться этим зрелищем.

Он непереносимо ревновал, когда Айя встречался с Юкио, а когда они порвали, сам не захотел Юкио. Так значит, в действительности, он желал Айю?

Свободной рукой он погладил щеку Айи, подушечкой большого пальца лаская мягкие губы, вынуждая их раздвинуться. Он помнил их вкус на своих губах, и решил, что хотел бы это испытать еще раз.

И отстранился, так и не поцеловав его. Полуприкрытые глаза Айи широко распахнулись. Йоджи подошел слишком близко, надо сделать шаг назад, перевести дух, или он выкинет нечто такое, за что его никогда не простят.

– Йоджи… ?

– Хорошо, – его голос дрожал, и он сделал еще один шаг назад, проводя рукой по волосам. – Хорошо. Давай рискнем.

– А…?

– Давай попробуем по-настоящему. Черт, а почему бы и нет? Дадим себе шанс, – он рассмеялся, и смех прозвучал так же нервозно, как он себя чувствовал в эту минуту.

Почему бы и нет? Он ведь однажды сам сказал, что если захочет серьезных отношений, то поищет себе мужчину.

Ну а Айя только что доказал, что это куда более серьезно, чем он мог мечтать.

Глава 10

– Так что… что тебе действительно от меня надо?

Он смотрел, как Айя медленно моргнул, темные ресницы легли на бледные щеки, затем взлетели, открывая поразительные фиолетовые глаза. Айя повернул голову, чтобы взглянуть на Йоджи.

– Что?

– Не пойми меня превратно, – Йоджи не мог смотреть на него равнодушно. – Я очень жду пятницу. Но я в замешательстве.

– В замешательстве? – тихо и невыразительно повторил Айя. А чего еще Йоджи ожидал?

– Чего бы ты хотел? – пояснил Йоджи.

– А на что ты согласишься? – парировал Айя.

Йоджи остановился. Айя остановился тоже.

– Ты предоставишь решать мне?

Айя закрыл глаза и осторожно вздохнул. – Я знаю, что ты не из тех, кто стремится к отношениям, – холодно произнес он. – Если честно, то попытаться создать что-то… настоящее… было бы для меня предпочтительней. Однако я понимаю, что вариантов у меня не слишком много.

– Тогда почему я? Почему не Кен? Или еще кто-нибудь? Черт, я уверен, что можно найти массу людей, которые будут в тебе более чем заинтересованы. Да хоть другой агент Критикер, если это непременное условие.

– Но ты – единственный, кого я хочу, – все тот же холодный и невыразительный тон, все тот же грозный и невозможный Айя, но что-то мелькнуло в его глазах. – Ты мне нравишься, Йоджи.

– Забавный ты выбрал способ это продемонстрировать, – не подумав, ляпнул блондин.

Айя медленно моргнул.

– Я не то хотел сказать, – быстро поправился он.

– А что тогда хотел? – спросил Айя.

Йоджи двинулся дальше, и Айя последовал за ним. Объяснение с этим невысоким и опасным парнем стоило Йоджи массу сил.

– Ты сказал, что интересуешься мной. Что хочешь встречаться со мной. Теперь ты заявляешь, что я тебе нравлюсь.

Взгляд Айи красноречиво намекал, что пора добираться до сути.

– Ну, хорошо, – продолжал Йоджи. – Но мне приходится опираться лишь на твои слова, а ты не слишком-то разговорчив. Я не могу прочитать тебя. Не знаю, когда можно подходить к тебе, а когда я действую тебе на нервы – понимаешь?

Айя снова отвел глаза. Потом тихо произнес: Ты согласился встречаться, потому что боялся меня?

– Нет.

Айя бросил на него пронзительный взгляд, явно не поверив, и Йоджи догадался, что это потому, что он так быстро ответил.

Значит, пришло время рискнуть и сыграть в открытую.

– Я хочу встречаться с тобой. Ты мне очень и очень интересен. И хоть ты мне и не поверишь, но я действительно считаю, что начать что-то… большее… между нами будет… невероятно хорошо – для нас обоих. Но мне нужно понять тебя. Узнать. А ты должен мне это позволить.

Айя уставился на него, как будто ожидая, что он возьмет свои слова обратно.

Йоджи не моргнув встретил его взгляд.

И снова Айя первым отвел глаза. Очень долго он молчал, и у Йоджи мелькнула мысль, что только что он сам все испортил. Наконец, Айя остановился под уличным фонарем около цветочного магазина.

– Почему ты не поцеловал меня тогда? – напрямик спросил он.

Йоджи протянул свободную руку и осторожно отвел прядь с его глаз. Тот выглядел таким уязвимым, что Йоджи не позволил себе передумать.

– Хочешь, чтобы я тебя поцеловал?

– Я хочу знать, почему ты этого не сделал раньше?

– Потому… – ладонь Йоджи скользнула вдоль очаровательного лица, подушечкой большого пальца погладив подбородок. – Я тороплю события только тогда, когда не вижу для них будущего – к чему тратить время, понимаешь?

Айя закрыл глаза. И снова открыл. Его взгляд был ярким и честным.

– Я… я попробую… Йоджи, – едва слышно пообещал он.

Это было именно то, что хотел услышать Йоджи. Улыбнувшись, он пропустил шелковистые пряди сквозь пальцы. Чувствуя себя идиотом, все равно продолжал улыбаться.

Медленно и с душераздирающей неуверенностью, Айя вернул ему улыбку.

– Прекрасный, – потрясенно произнес Йоджи.

Улыбка исчезла с айиного лица, как будто ее и не было никогда. Он склонил голову и отошел от Йоджи на шаг.

– Еда остывает, – не глядя на него, сказал он. – Пошли в дом.

– Это такой прозрачный намек, что ты готов остаться один? – засовывая руки в карманы, чтобы не потянуться к нему снова, спросил Йоджи.

Минутное колебание, затем резкий кивок.

– Хорошо, – согласился Йоджи. Айя направился к магазину, но остановился, когда Йоджи окликнул его. Дождавшись, пока невысокий парень посмотрит ему в глаза, блондин ухмыляясь, произнес: – В следующий раз, когда захочешь пообниматься… Я весь к твоим услугам.

Айя слегка улыбнулся, кивнул и вошел в магазин.

Йоджи потопал следом, на душе у него стало значительно легче.

Они обогнули закрытый магазин и через заднюю дверь вошли на кухню. Айя подождал Йоджи, придерживая дверь и застенчиво улыбаясь. Йоджи вернул улыбку и боком протиснулся мимо него, не забыв прижаться.

Румянец на щеках Айи стал ему наградой – этого он никак не ожидал увидеть у их бесстрашного лидера. Чтобы спрятать усмешку, пришлось отвернуться.

– Интересно, где носит остальных? – беспечно поинтересовался он, сгружая пакет с едой на стойку.

Кроме них на кухне никого не было. Поход в ресторан и обратно занял так много времени, что Йоджи ожидал обнаружить оголодавших товарищей по команде уже сидящими за столом.

Но если их нет – больше времени можно провести наедине с Айей.

Эта мысль заставила его притормозить. Если в голову лезут такие вещи, когда они еще даже не переспали – или не целовались на трезвую голову, или не обнимались, или не устроили настоящее свидание – у него проблемы.

– Свет наверху не горит, – объявил Айя, вернувшись с разведки.

– Думаешь, они устали ждать и отправились за едой сами? – может быть, им с Айей удастся положить начало этим самым свиданиям прямо сейчас.

Йоджи привалился к стойке и скрестил на груди руки. Он решительно чувствовал себя хищником, наблюдая, как Айя идет к двери в подвал. Даже при ходьбе его движения невероятно грациозны. А знает ли сам Айя, каким опасным сексуальным потенциалом он обладает?

– Можем начать без них.

– Они внизу, – голос Айи был холоден, его мысли явно двигались в другом направлении. Даже не взглянув на Йоджи, он начал спускаться в подвал.

Расстроенный Йоджи потопал следом.

Как-нибудь он подговорит Кена и Оми 'спонтанно' пойти погулять. Немного дополнительного времени наедине с Айей… с ничего не подозревающим Айей…

Забавная может получиться ночка.

На нижней ступеньке он замер. Айя пересек комнату, чтобы присесть. Оми и Кен уже обосновались на диванчике.

А перед телевизором стояла высокая рыжеволосая женщина с убийственно длинными ногами.

– Мэнкс, – на сей раз Йоджи встретил ее без особой радости.

Она заметила.

– Кудо? – на секунду она замешкалась и жестом пригласила его присоединиться к остальным. – Какое счастье, что вы решили к нам присоединиться.

– Знал бы – не стал бы беспокоиться, – буркнул он, пересекая комнату.

Она решила его игнорировать.

Йоджи почти не слушал ее объяснений специфики миссии – все как всегда: забраться внутрь, убить плохих парней, смыться. Вместе с остальными он согласился на миссию, получил на руки досье и скучающе пролистал его. Черт, его поставили в группу прикрытия.

– Ну ладно, – вздохнул он. – Итак, в следующую субботу…

– В пятницу, – перебила его Мэнкс. – Это единственный день, когда мишень можно будет достать.

– Но у меня были планы на пятницу!

– Ну, значит, тебе придется их изменить, верно? – холодно поинтересовался Айя. Йоджи вытаращился на него, но тот никак не показывал, что вообще помнит, что планы на пятницу у них с Йоджи были общие.

– Тебе опять позволено гулять?

Йоджи бросил на Кена недобрый взгляд. – Да, «позволено», – огрызнулся он. – И это будет горячее свидание.

– Ты жалок.

– А ты просто завидуешь. Мэнкс, ты уверена, что нельзя в другой….?

– Ты уже согласился на миссию, Кудо, – негромко заметил Айя. Возможно, подавляя улыбку.

– Да, но я с таким нетерпением ждал этого свидания, – искренне заявил он.

– Никто не сомневался, – Йоджино нытье явно вызвало неудовольствие Мэнкс. – Я уверена, если ты придумаешь достоверное объяснение, любая девушка поймет.

– Это как раз меня не волнует… Просто я очень разочарован.

А вот сейчас он просто уверен, что видел на губах Айи усмешку.

Глава 12

– Ты намерен и дальше злиться и топорщиться только потому, что я немного подшутил над Кеном?

Единственным ответом послужило ледяное молчание красавца за рабочим столиком. Выругавшись, Йоджи провел рукой по волосам.

– Можно подумать, я хотел провести весь свой выходной, торча в магазине и общаясь с твоей костлявой задницей? – наконец теряя терпение, осведомился он. – Хотя бы обрати на меня внимание, скажи что-нибудь. Черт, ну наори, если хочешь – меня сводит с ума, когда меня игнорируют. Ну ладно тебе, Айя! Не будь…!

Веселый звон колокольчика над дверью магазина прервал его тираду. Это всего лишь Кен вернулся с утренней тренировки по футболу. Когда он увидел их – Айю за рабочим столиком и восседающего на прилавке Йоджи – его лицо вспыхнуло.

Решив, что Айя представляет собой меньшее зло, он обратился к нему: – Я в душ, и сразу же обратно, на смену.

Не поднимая глаз, Айя коротко кивнул. Кен выскочил из комнаты.

– Знаешь, я мог отоспаться сегодня, – слегка понизив голос, добавил Йоджи. – Я мог бы… ну, есть много чего такого, что я мог бы сегодня сделать и не сделал – потому что хотел побыть с тобой. А все потому, что мы никуда не пошли прошлой ночью и я чувствую себя обделенным.

Наконец-то он удостоился взгляда.

– Я все еще чувствую себя обделенным, – настаивал Йоджи. – Ну что ты молчишь?

– Мы не друзья, – заметил Айя.

– Даа, лучше бы ты продолжал молчать.

Глаза Айи были холодны.

– Мы не друзья, – повторил он. – Всякий раз, как мы куда-нибудь шли вместе, нам было неловко. Мы даже не целовались по-настоящему, за исключением одного раза, который я не могу припомнить. Как, черт побери, ты можешь чувствовать себя обделенным?

Йоджи замялся, пытаясь найти подходящий ответ. Он получил небольшую отсрочку, ибо колокольчик снова звякнул. Айя встал и вышел из-за стола, чтобы помочь маленькой старушке.

Пока та делала покупки, Йоджи прокрался сзади, и когда они снова остались одни, Айя оказался зажат за прилавком.

– Кудо…

– Просто выслушай.

С холодом во взоре, Айя ждал.

– Ты мне нравишься, – Айя с сомнением приподнял бровь, а Йоджи поклялся, что доведет дело до конца, как бы глупо его слова не звучали. – Ты прав – мы еще ничего такого не делали, но… ты мне нравишься. Иногда ты ведешь себя как чертов мерзавец, но… есть в тебе и кое-что еще…

Раздраженный Айя вознамерился протиснуться мимо него.

Йоджи поймал его за запястье и дернул назад, используя вес своего тела, чтобы прижать к прилавку.

– Ты не перестаешь меня удивлять, – продолжал он, поймав его взгляд. – А стоит нам оказаться близко, вот как сейчас…

– Кудо…

– Это весь день не выходит у меня из головы.

– Отойди от меня.

– Ты…

– Немедленно.

– Я привязался.

Этого Айя как-то не ожидал услышать. В его глазах появилось удивление. Йоджи тихонько хмыкнул и прижался плотнее, поглаживая пальцем его запястье.

– И еще – с тобой у меня появляется желание рисковать. Неделю назад я бы ни за что не посмел сделать что-то вроде этого.

– Похоже, неделю назад ты был умнее.

– Ничего не могу с собой поделать, Айя.

– Кудо…

– Мне нравится, что я единственный, кого ты подпустил так близко. Мне нравится узнавать о тебе что-то новое… чего никто не знал.

– У тебя есть тридцать секунд – потом я начну действовать.

На искренность Айя не купился. А жаль – Йоджи был абсолютно серьезен.

Блондин выпустил его и сделал шаг назад, демонстративно поднимая руки.

– Можно мне пойти с тобой на ланч?

Высвободившись, Айя в ледяном молчании протиснулся мимо. Йоджи смотрел ему вслед, про себя проклиная Кена, прервавшего их этим утром. В его голове прочно засела мысль, что именно по вине спортсмена Айя злится на него.

На долю секунды даже появилась мысль сдаться на сегодня.

– Если ты не отвечаешь, я буду считать это разрешением пойти с тобой.

Айя замер, так и не коснувшись аранжировки, над которой работал. Медленно поднял глаза на Йоджи.

– Единственная причина, по которой мы докатились до жизни такой, заключается в том, что я свалял дурака и разозлил тебя, – признал Йоджи, отважно выдерживая адресованный ему мрачный взгляд. – Читать я тебя не могу, так что единственный способ понять тебя – довести до белого каления, пока ты не сорвешься. Именно этим я заслужил свидание, верно? Так вот, ты не оставляешь мне выбора, Айя. Или ты разговариваешь со мной, или я считаю, что могу делать все, что заблагорассудится.

Он скрестил на груди руки – главным образом для того, чтобы не суетиться под тяжелым взглядом Айи.

Никто так и не узнал, что собирался ответить Айя, если вообще собирался. Вернулся Кен, со все еще влажными после душа волосами, и не глядя в их сторону, нацепил на себя фартук.

– Порядок, я приступил к работе, Айя, – буркнул он. – Не хочешь устроить себе перерыв на обед до дневной толкучки?

Так и не окончив аранжировку, Айя хмыкнул и встал.

Йоджи поспешил за ним следом, но скоро выяснил, что можно было не торопиться. Айя стоял прямо под навесом – не ожидая Йоджи, а поглядывая на начавшийся моросить дождь.

Когда появился Йоджи, взгляд Айи уперся в него, и блондин уронил протянутую вперед руку.

Несколько секунд они таращились друг на друга. Дождь зарядил сильнее. Неожиданно обрушился гром.

– Давай я тебя отвезу, – предложил Йоджи. – Куда захочешь.

Айя молча глядел на него. Небо прочертила молния, резко высветив обоих, дневное небо почернело.

– Я разверну машину! – предложил Йоджи, перекрикивая поднявшийся ветер. – Так тебе даже мокнуть не придется. Помни – если ты не отвечаешь, тем самым даешь мне разрешение действовать по собственному усмотрению.

Айя еще секунду сверлил его взглядом. Йоджи показалось, что губы его дернулись, а затем он резко кивнул.

Йоджи не удержался от улыбки. Бросив беглый взгляд в небо, он торопливо выбежал под дождь.

– Что ты делаешь? – спросил Айя, перекрикивая шум дождя, когда он выпрыгнул из машины и, съежившись, промчался короткую дистанцию от тротуара до навеса. – Йоджи?

За свои усилия он был вознагражден сторицей – полным удивления взглядом Айи, когда извлек из-под рубашки свернутое одеяло.

– Я же обещал, что ты не промокнешь, – накинув одеяло на плечи невысокого парня, улыбнулся он.

– Ты…?

– А теперь, не делай из меня лгуна. Прикрой голову, – подмигнув и еще раз улыбнувшись, он выбежал под ливень, чтоб открыть пассажирскую дверь для Айи. В глубине души он сомневался, примет ли Айя такой жест вежливости – и был приятно удивлен.

Айя пристегнулся и начал аккуратно складывать одеяло, Йоджи уселся на место водителя.

– Можешь просто кинуть его назад, – заметил Йоджи, поглядывая в зеркальце в ожидании шанса вырулить на дорогу.

– Зачем ты держишь одеяло в машине?

Вопросы в миллион раз лучше, чем молчание – в любой день недели.

– О, знаешь ли, – пожал плечами Йоджи. – Если ломается печка, или кончается бензин посреди зимы. Или… если случается подцепить какую-нибудь горячую крошку, и мы с ней решаем немножко пообниматься в тихом местечке…

– Кудо…

Радуясь, что Айя больше его не игнорирует, он рассмеялся.

Похоже, Айя перестал злиться, но Йоджи все равно удивился, почувствовав пальцы Айи в своих волосах, когда они остановились на красный свет.

– Айя? – от мягкого тихого смешка мужчины вниз по спине пробежала дрожь.

– Ты промок.

– Эй, люди могут говорить обо мне все что хотят, но никогда меня не обвиняли в разгильдяйстве, если речь о том, чтобы произвести впечатление на сексуальную штучку…

– Кудо.

– Прости! – захохотал он.

Как только загорелся зеленый свет, Айя убрал руку с его волос. После нескольких минут молчания, Йоджи рискнул бросить на него взгляд.

– Ты снова на меня злишься?

– … Нет.

– Где ты хочешь поесть? Мне нужно знать, куда ехать.

– Сам выбери.

– Да?

Кивок. Йоджи включил сигнал поворота. – Ну ладно, – произнес он. – Можешь довериться старине Йотану. Мы прекрасно проведем время, детка.

– Ты… – Айя колебался. – Ты действительно имел в виду те вещи, о которых говорил в магазине?

– Честно, Айя? Потому что если да, то сперва тебе придется ответить на один мой вопрос.

Тот опять заколебался.

– Да. Хорошо, – наконец согласился Айя.

– Именно сам факт, что я много бегаю по свиданиям, заставляет тебя во мне сомневаться, или ты не считаешь себя способным вызвать желание?

– Я… я не уверен.

– Да, я бегаю по свиданиям, но когда я с кем-то, Айя… Я очень стараюсь быть откровенным, и только ради секса не стану уверять кого-то в своей любви, не стану обещать вечную любовь, если уже положил глаз на кого-то еще, и не стану говорить кому-то, как он мне нравится, если меня интересует лишь его задница.

– Понятно. Спасибо.

– Ты все еще не хочешь мне верить.

– Я никому не хочу верить, – тихо ответил Айя, глядя в окно.

– Не только я гоняюсь за тобой. Свидания были твоей идеей, мистер Слишком-Антисоциален-Чтобы-Функционировать. Разве не ты должен за мной гоняться?

Айя что-то буркнул.

– Что, испугался? – спросил Йоджи, стараясь внимательно следить за дорогой.

– Испугался?

– Я тут подумал и решил – поразительно, что ты вообще смог меня зацепить.

– Я тебя не цеплял.

– Ты сказал, что заинтересован. Это так близко к «зацепить», как возможно. Должно быть, для тебя это было очень трудно, но тут и делать-то ничего особенно не пришлось. Не то чтобы я возражал… но я считал, что ты опасаешься и может быть именно поэтому не пошел дальше.

Айя не ответил.

– Я не против перехватить поводья. С удовольствием побуду за главного, если тебе так хочется, – Йоджи рискнул бросить взгляд на своего пассажира, но внимание Айи было

по-прежнему сосредоточено на виде за окном. Может, он уже и не слушает. – Но ты помнишь наш разговор? Тебе тоже придется немного уступить. Нельзя просто сидеть здесь и ожидать, что я прочту твои мысли.

Никакого ответа. Йоджи положил ладонь ему на колено, Айя подпрыгнул.

– Айя? Ты еще со мной?

– Да.

– И?

Молчание.

Йоджи громко вздохнул и вырулил на стоянку выбранного им ресторана. Не успел блондин выключить мотор, как Айя уже выскочил из машины и направился к дверям. Он шел, ничем не закрываясь, но кажется, даже не замечал с новой силой припустившего дождя.

Он стоял за дверями, ожидая Йоджи, руки скрещены на груди, лицо нечитаемое. Йоджи потянулся к нему – он отступил.

Ресторанчик не представлял собой ничего особенного, но там было темно и тихо. Йоджи частенько забредал сюда в те дни, когда магазин наводняла толпа визжащих девочек-подростков от которых голова шла кругом.

Ему удалось занять небольшую угловую кабинку, устроившись там, Йоджи с удовольствием отметил, что в заведении было почти пусто. Для обеда было еще рановато, а из-за дождя другие завсегдатаи переменили планы.

Просматривая меню, он пытался решить – заказать как обычно, или попробовать нечто новое, и тут Айя заговорил.

– Мне не нравится, когда меня хватают.

Йоджи вскинул глаза, но собеседник уставился в стол.

– Когда я злюсь, – пояснил Айя. – Не люблю, когда меня хватают, когда злюсь. Просто… не люблю.

– А когда не злишься?

– Я… – тот заколебался. – Я не уверен.

– Ты хоть имеешь представление, как трудно глядя на тебя понять, злишься ты или нет?

– Извини. Я… стараюсь.

– Однажды я захочу узнать, отчего ты стал таким замкнутым, Айя.

Тот бросил на него настороженный взгляд, и Йоджи поспешил его успокоить.

– Не сегодня! – в последнюю секунду припомнив, что Айя не любит, когда его хватают, Йоджи замер с протянутой вперед рукой, и положил ее на стол, ладонью вверх. – Когда у тебя будет подходящее настроение. Хорошо?

Айя не сказал ни «да», ни «нет».

Но медленно протянул руку и положил свою ладонь поверх йоджиной. Блондин переплел их пальцы, слегка пожав их, и улыбнулся. Айя поднял голову. Он выглядел таким уязвимым, преисполненным надежды и страха, что Йоджи почти боялся узнать, что же за темный секрет таится в его прошлом. Только нечто ужасное могло заставить волевого мужчину выглядеть ребенком.

– Итак, в следующий раз, когда я разозлю тебя, не стоит давать волю рукам, – улыбнулся Йоджи. – Это я проверяю. Если есть настроение поделиться еще советами, вперед.

– Вы готовы сделать заказ? – подскочила бойкая официантка. Айя попытался выдернуть свою руку из йоджиной хватки, но блондин ему не позволил.

– Уже решил, чего хочешь, Айя, – с улыбкой спросил он.

Опустив глаза, тот покачал головой.

– Не могли бы вы подойти чуть позже? – попросил Йоджи официантку. Она покраснела, согласилась и заторопилась прочь. Только тогда Йоджи отпустил его руку, и очаровательный рыжик быстро спрятался за меню.

Йоджи не смог сдержать смеха.

– Так ты разрешишь мне вывести тебя прогуляться сегодня вечером? – спросил он. Взяв свое меню, он подметил легчайший розовый румянец на лице Айи.

– Если дождь не перестанет, я останусь дома.

– Ооох.. Мы можем пообниматься на диване.

Айя бросил на него взгляд поверх меню. – Наши отношения и близко не достигли фазы «объятия».

– Айя! Я польщен! Ты назвал это отношениями!

Румянец стал заметнее, и тот пригнулся под защиту меню. – Я сказал тебе, чего хочу, – отрезал он. Теперь его голос был холоден, будто он выплевывает слова.

– Я бы не возражал, если бы ты мне еще чего-нибудь порассказал.

– Я…

– Разговоры не причиняют боли, Айя. Ни физической, если ты не простужен, и не эмоциональной – когда я здесь. Ничто из сказанного тобой не станет поводом для шуток, все останется между нами, и если – или когда – мы перейдем к вещам более личного плана, то есть пара рук, охотно готовых поддержать тебя.

Айя не отвечал. После нескольких минут молчания, Йоджи пожал плечами.

– Молчание подразумевает, что я могу делать, что хочу, – напомнил он. – А вот что мне действительно интересно знать, так почему ты решился на это.

– На что?

– Преследовать меня, Казанова ты этакий!

На его щеках вспыхнул румянец. Йоджи был страшно собой доволен – смотреть, как нервничает Айя, было редким удовольствием.

– Я уже сказал! – выплюнул Айя.

– Но мне этого мало. Тебе было одиноко, а я проявил интерес. Ты хотел завести отношения – но мне нужно знать больше.

– Своими разговорами ты меня в гроб загонишь!

– Сделай мне приятное!

– Какого черта тебе нужно, Кудо! – завелся Айя. – Хочешь, чтобы я польстил тебе, сказав, что увлекся тобой с первой же нашей встречи? Сказать, что из всей команды я именно тебе охотнее всего доверю прикрывать мне спину? Сказать, что долгое время никто не смотрел на меня как ты?

Йоджи снова схватил Айю за руку, получив в ответ свирепый взгляд.

– Я говорю о том, что нельзя заявить, что хочешь завести отношения, а затем не разговаривать со мной и злиться каждый раз, как я прикасаюсь к тебе! – Йоджи улыбнулся при виде распахнутых глаз рыжика, и Айя понял, что его обхитрили. – Я знаю, что для тебя это трудно, но придется сделать усилие, хорошо?

Айя так долго смотрел на него, что Йоджи начал опасаться, не закончится ли эта его выходка кровопролитием.

Официантка вернулась, приняла у них заказы, а Айя так ничего и не сказал.

Глава 14

Губы Йоджи были … теплыми.

Йоджи заполонил его чувства – до последнего дюйма. Его запах – пряно-сладкий, яркий, теплый – как утренний океанский бриз в сочетании с ароматом сигарет и алкоголя, пропитал весь его мир. Вкус его губ был богатым, опьяняющим, ему невозможно было сопротивляться. А когда Йоджи отстранился, его мягкий, теплый смешок осветил тьму.

Весь он ощущался теплым и привлекательным, как огонь, изгоняющий холод прочь.

– Да, – выдохнул Йоджи, вновь запуская руку в волосы Айи. – Это точно стоило того, чтобы подождать.

Чувствовать прикосновения так странно. Странно, непривычно, но приятно. Да, решил Айя, ластясь к йоджиной руке, скользящей сквозь его волосы. Даже весьма приятно.

– Разве ты не согласен? – озорно блестя глазами, спросил Йоджи.

«Выбрать» Йоджи Кудо было больше случайностью, чем выбором. Насколько это касалось Айи, он почти ничего не решал. Он пытался бороться, но этот чертов мужчина оказался на редкость настырным. Может, сама идея и принадлежала Айе, но именно Йоджи решил довести дело до конца.

Когда они впервые встретились, Айя был почти призраком. Тот факт, что его физическое тело технически было еще живо – ходило и дышало, а не гнило в могиле, как оно того заслуживало – не значил абсолютно ничего. Ран Фудзимия погиб в тот самый день, когда разлетелся на куски его мир, а то, что его тело все еще жило, значило меньше чем ничего.

Критикер знали его слишком хорошо: он был не сотрудником, а оружием. Вынутым из ножен клинком, ждущим своего часа – клинку все равно, кого он разрубает, или когда его выбросят. Все его знакомые, от работодателей до товарищей по команде, инстинктивно понимали это, даже сами не отдавая себе отчета.

Так было, пока не появился Йоджи Кудо.

Блондин никогда не считал своего молчаливого, недружелюбного лидера просто оружием. Именно Йоджи дал ему имя – Айя, тем самым подарив первую настоящую надежду на жизнь за долгие годы. Именно Йоджи подал пример остальным Вайсс обращаться с ним, как с человеком. Кен и Оми были хорошими людьми, но они скорей всего не обратили бы внимания на обитающего рядом с ними призрака, если бы Йоджи с первого дня не был бы столь нахально настойчив.

Поэтому его так влекло к долговязому блондину. До появления Кудо его вполне устраивало чувствовать себя расходным материалом… но… быть живым… быть живым было изумительно.

И когда Йоджи принялся возрождать к жизни призрака Вайсс, Айя обнаружил, что и сам немного… пристрастился. Допуская, возможно, даже поощряя неожиданные попытки Йоджи подружиться, в результате чего блондин не только сподвиг его ходить на свидания, но даже предложил подыскать ему партнеров. С удивлением внезапно разбуженного лунатика, Айя сообразил, что этот мужчина вообще-то человек из плоти и крови.

Единственным способом удержать его, а следовательно и жизнь, для Айи было привязать его к себе физически.

И Айя принял решение, которым остался доволен. Перспектива снова жить дала ему больше надежды, чем все предыдущие годы.

Хотя он знал, что не заслуживает такой жизни – не заслуживает наслаждаться ни самой жизнью, ни вообще чем-либо – ему понравилось снова чувствовать себя человеком.

И Йоджи тоже понравился.

– Айя? – опуская руку, окликнул блондин. – Ты еще здесь?

Он моргнул, быстро приходя в себя, а его собеседник негромко рассмеялся.

– Видимо, я целуюсь даже лучше, чем сам считал, – тепло улыбаясь, мурлыкнул он.

Не только манеры Йоджи представляли для Айи непреодолимую опасность, нельзя забывать про его невероятно привлекательную внешность.

Айя отвел глаза и обхватил ладонями кружку с кофе в надежде, что ее тепло сможет отвлечь его от живого огня мужчины.

Не помогло.

Он вздрогнул, ощутив, как длинные пальцы медленно зарываются в его волосы. Тело Йоджи было как печка – он сидел так близко, источая тепло, вдыхая жизнь в его мертвую плоть.

– Если хочешь, чтобы я пересел на свою сторону столика, только скажи, – уже более серьезным тоном пробормотал Йоджи. Тело Айи действовало, не спросившись разума – расслабилось под успокаивающими прикосновениями другого мужчины. – Я буду двигаться так медленно, как надо, если это избавит тебя от страха.

– Я не боюсь, – буркнул Айя.

Нет, «боюсь» было недостаточно сильным словом. Он чувствовал себя почти счастливым.

Он был в ужасе.

Было бы легче в какой-то степени, если бы у него были сомнения в честности Кудо по отношению к нему. Как было бы хорошо собрать волю в кулак и решить, что тот лжет.

Бороться за то, чтобы вновь ощутить себя живым, означало идти против всех инстинктов, которые он несколько лет культивировал в себе. Он не мог с готовностью принять удовольствие, ибо знал, что не заслуживает его. Если бы удалось убедить себя, что Кудо лжет, когда утверждает что хочет между ними чего-то настоящего, тогда было бы легче справиться с чувством вины за наслаждение компанией другого мужчины.

Йоджи не лгал ему. Йоджи хотел настоящих отношений.

– Что это было?

– Я сказал, что не боюсь.

По-настоящему страшным в этой ситуации, даже хуже, чем чувство вины, являлся тот факт, что для того чтобы подпустить Йоджи близко к себе, пойти на взаимоотношения, которых тот желал, Айе придется сделать те две вещи, которые он не позволял себе с того дня, как стал тенью-убийцей.

Ему придется раскрыться перед Йоджи.

И придется довериться ему.

– Айя?

Он открыл глаза, даже не осознавая, что закрыл их. Поднял голову и взглянул на Йоджи.

Блондин улыбался.- Ты ведь не слышал ни одного сказанного мной слова?

– А ты… что-то сказал?

Йоджи засмеялся. Убрав пряди волос с глаз Айи, нежно поцеловал его в лоб, потом поднялся и пересел на другую сторону стола.

– Давай заканчивай, и потопаем обратно, – предложил он, указывая на шоколадное пирожное с орехами. Айя кивнул, но взялся за вилку с нерешительностью. Сестра, бывало, дразнила его за пристрастие к сладкому; с того «несчастного случая» он едва вообще прикасался к сахару. Это была еще одна из радостей жизни, в которой он намеренно себе отказывал. Айя-тян не могла наслаждаться этим, так какое право есть у него? Это была небольшая цена – если она помогает выжить.

Но пирожное такое вкусное…

– Ну давай же! – торопил Йоджи. – Хочешь, чтобы я покормил тебя?

Он в ужасе уставился на блондина. Нет, он совершенно точно не желал, чтобы его кормили.

– Я наелся, – заявил он.

Йоджи нахмурился. – Вот только не надо опять покрываться инеем, – чуть ли не дуясь сказал он. – Все было так хорошо!

– Не разговаривай со мной как с идиотом.

– Айя… – со вздохом произнес он. Блондин дураком не был – он прекрасно видел, что Айя совсем не прочь сдать назад и перечеркнуть весь достигнутый сегодня прогресс.

То, как хорошо он наловчился читать рыжего, одновременно и пугало, и привлекало.

– Ну еще чуточку, – умолял Йоджи.

– Не хочу.

– И почему ты так чертовски настырно стараешься ничем не наслаждаться?

Вопрос попал слишком близко к цели.

Сверкнув глазами, Айя взял вилку.

Они стояли под широким ресторанным навесом, наблюдая за льющимся дождем.

– Прямо-таки настоящий шторм, а? – спросил Йоджи. Айя подозревал, что тот сообщает очевидные вещи просто, чтобы прервать молчание.

Айя хмыкнул, обхватывая себя руками.

– Я сбегаю за машиной, – предложил Йоджи. – А ты подожди здесь.

– Что?

Йоджи усмехнулся. – Я же обещал, что ты не промокнешь, верно? Сейчас вернусь.

– Подожди! – айина рука метнулась вперед, вцепляясь в руку Йоджи. Блондин некоторое время таращился на нее, затем шагнул к нему.

– Что не так? – спросил он.

– Не… не беспокойся.

– Что? Это не проблема.

– Я пока не собираюсь обратно в магазин.

Несколько подростков с игривыми воплями забежали к ним под навес в попытке спрятаться от дождя. Они хохотали и пытались отжать одежду. Айя подвинулся поближе к Йоджи.

– Разве Кен не ожидает тебя на остаток смены? – спросил Йоджи, когда компания наконец-то втянулась в ресторан. – Не похоже на тебя прогуливать работу.

Их тела не соприкасались, но все равно, стоя так близко к Йоджи, Айя чувствовал исходящее от него тепло.

– Когда идет дождь, у нас не слишком много работы, – заметил он. Айе много раз доводилось в загруженные дни работать в одиночку из-за таких оправданий как «игра затянулась», «мы пошли отпраздновать победу» и «я потерял счет времени», пусть только спортсмен осмелился сейчас на него наехать за то, что он не вернулся вовремя. – Мне… нужно кое-что сделать.

– Пошли вместе.

– Я должен это сделать один.

– Тогда я подвезу тебя.

Он покачал головой, заставляя себя сделать шаг прочь от мужчины.

– Такси вызову.

– Получается, на сегодня ты со мной закончил?

Айя покачал головой. – Увидимся вечером.

Но блондин все еще колебался. Айя сердито посмотрел на него.

– Кудо.

– Только…, – рука Йоджи потянулась было к нему, затем бессильно упала. – Сейчас ты со мной. Откуда мне знать, что вечером ты будешь таким же милым?

Айя сверкнул глазами, и Йоджи рассмеялся. – Хорошо! – смилостивился он. – Хорошо! Ты не милый. Уверен, что я не могу тебя подвезти?

– До свиданья, Йоджи.

– Хорошо хоть не по фамилии, – хмыкнул тот. – Думаю, мне лучше не портить впечатление и заткнуться.

Айя надеялся на еще один поцелуй, но Кудо явно не желал рисковать, он только тепло улыбнулся, помахал рукой и беспечно шагнул под дождь.

Его всегда поражало, какой маленькой она выглядела. Было больно – по-настоящему, физически больно – каждый раз видеть ее такой неподвижной, такой тихой. Иногда боль становилась столь сильной, что у него перехватывало дыхание, предательский разум твердил, что этот бесконечный глубокий сон – судьба более жестокая, чем смерть для яркой, весёлой девушки.

– Айя…

Ее холодная, маленькая и бледная ладошка лежала в его руке. Легкая как перышко – ее кожа казалась тонкой как бумага и выглядела почти прозрачной. Он не раз слышал, как сестры сетуют, как легко у нее появляются синяки, даже при смене капельницы или во время купания.

– Прости меня, – дрогнувшим голосом шепнул он.

Он чувствовал себя потерянным.

Айя жил как мертвец. И чувствовал себя ходячим мертвецом, изголодавшимся по мести и охотящимся на тех, кто были причиной его боли. Только такую жизнь он и мог вести, в тени.

Он понимал, что месть не откроет глаза сестре. Возмездие не вернет к жизни их родителей.

И знал, какое ужасное злодеяние совершает сам, лишая жизни других людей. Запачкав свои руки кровью, он навсегда утратил право присутствовать в жизни любимой сестры, если вдруг она проснется.

Он принял решение, и пути назад нет. Что значит еще один грех, пятнающий душу?

– Думаю… Он мне действительно нравится.

Каждую ночь он видел ее во сне. Она, наконец, проснулась, бежит к нему, смех и радость на ее лице. Она крепко обнимает его, он чувствует ее любовь, а затем она отшатывается и глядит на свои руки – они красные от крови.

Он заслужил свое призрачное существование. Его устраивало страдать в темноте и одиночестве – сам виноват. Жизнь, которую вдохнул в него Йоджи Кудо, он никак не заслужил. Он искушает судьбу, осмеливаясь добиваться чувства безопасности или счастья.

Но…

– Я не могу с ним бороться, – прошептал он, прижимая ладонь к ее щеке. – Не могу бороться с собой.

Он взвалил на себя бремя мести за семью. На этом пути поклялся отказаться от всего – жизни, даже души. Будет ли он когда-нибудь прощен за нарушение этой клятвы?

– Я не думал, что так случится, – сказал он ее неподвижному телу.

К тому времени, как он покинул больницу, дождь зярядил еще сильнее. Он ни принял никакого решения. И не ощущал покоя.

Aйя шел домой, притягивая разрушение. Он хотел замерзнуть, онеметь. Есть же состояние, в котором тепло Кудо его не достанет, а следовательно, не будет представлять угрозы.

Свет в магазине еще горел, внутри виднелись два силуэта. Спорить можно, Кен сидел и ничего не делал, потом спохватился, что уже скоро пора закрывать магазин и надо торопиться, может быть, даже позвал на помощь Оми. Айя не знал, то ли ему злиться, то ли забавляться.

Он проскользнул через заднюю дверь, не желая, чтобы его загребли помогать или наорали за прогул. Все чего он хотел – это горячий душ и тихая, темная комната, где он окажется наедине со своими мыслями и можно будет продолжить копаться в своих противоречивых желаниях. Ему никогда не удавалось достичь состояния полного эмоционального нуля. Горевать по своей семье он не переставал, ощущая болезненное одиночество, непроницаемую темноту, неутолимую тоску.

Он миновал кухню и направился вверх по лестнице, двигаясь как можно быстрее и тише и отчаянно надеясь ни на кого не наткнуться. Особенно на Кудо. Этот мужчина снова его смутит.

Оказавшись в спальне, он сразу же понял что что-то не так. Свет горел, постельное белье было смято, как будто кто-то там сидел. Тревога вспыхнула в мозгу, и вдруг что-то накрыло его голову, закрывая обзор.

Нечто вроде паники захлестнуло его, когда он услышал, как захлопнулась дверь и повернулся замок. Вцепившись в закрывшую голову тряпку, Айя развернулся к неизвестному нападавшему, вслепую отбиваясь.

Удар, должно быть, получился ощутимым. Сильная рука с легкостью перехватила его запястье, но прикоснувшись к нему, нападавший выдал свое местоположение, и отказавшись от попытки сорвать с головы ткань, Айя ударил другим кулаком.

Послышалось ворчание, но эту руку тоже перехватили, теперь обе его руки оказались пойманы. И как бы он не тянул и отбивался, освободиться не получалось.

А затем ткань упала.

Йоджи приподнял бровь, насмешливо скалясь. – Черт, Айя, ну и агрессивный же ты маленький ублюдок, – беспечно заметил он.

Рывком освободив одну руку, Айя от души врезал ему по челюсти.

– Какого черта ты вытворяешь? – накинулся он на покачнувшегося блондина. Гнев – это хорошо. С гневом он вполне справлялся.

– Черт побери, Айя! Ты собираешься прикончить меня за то, что я беспокоюсь о тебе?

– Запросто!

Несколько долгих секунд они таращились друг на друга. На лицо Йоджи медленно возвращалась улыбка.

– Ты промок, – заявил он, нагнулся, поднял полотенце и вновь набросил его на голову Айи. – Топал домой под дождем? Ублюдок-мазохист.

– Ты ждал меня здесь? – требовательно спросил Айя.

– Неа, увидел тебя в окно. Подумал – вот хороший шанс побыть с тобой наедине и помочь тебе высушиться.

– Значит, ждал.

– Называй это как хочешь, – пожал плечами тот, наклоняясь вперед и вытирая волосы Айи полотенцем. – Черт, ты насквозь мокрый, Айя!

Невысокий парень на него осторожно поглядывал.

– Почему ты здесь? – взорвался, наконец, он. Он промок, и хотя на улице похолодало, работал кондиционер. Ему должно быть холодно – он хотел, чтобы было холодно – но нет. Тепла Кудо хватало на обоих.

– Боже, да ты дрожишь! – ушел от вопроса Кудо и начал энергично растирать руками плечи Айи. Жар, казалось, исходил от него волнами.

Айя не спускал с него глаз.

– Кудо, – произнес он. – Почему. Ты. Здесь?

Йоджи встретил его взгляд. Улыбнулся.

– Ничего не могу поделать, – с насмешливой пародией на застенчивость заявил он. – Я же говорил тебе, что привязался.

– Дурак, – прошептал Айя, отводя глаза.