Примечания:

1. Мартин Иден – герой одноименного произведения Дж. Лондона. Умер, утопившись в море. Топился долго и красочно.

2. Я знаю, что последняя часть выглядит странно. И те, кто захлебывался, по идее, очухиваются сразу же, как дышать начинают, но…

Шульдих лежит на спине. Слабые волны легко покачивают его. На губах рыжего застыла удовлетворенная улыбка, глаза закрыты.

Кроуфорд стоит, облокотившись на перила яхты, и любуется телепатом. Он думает, что, пожалуй, стоило уговорить себя на эту авантюру с отпуском, хотя бы ради того, чтобы увидеть это выражение счастливой безмятежности на лице немца.

– Эй, большой босс, даже Наги удалось уговорить оторваться от ноутбука и понырять. Может быть, и ты поплаваешь?

Шульдих принял вертикальное положение в воде и ухмыляется, глядя на оракула.

Американец неопределенно ведет плечом:

– Может быть.

– Ну, ты же не боишься утонуть, нет? – Ухмылка становится шире и в несколько раз насмешливей.

– Вовсе нет, – Кроуфорд хмыкает, – в этом море столько соли, что вода выталкивает тебя, как пробку. Чтобы утонуть, нужно быть как минимум Мартином Иденом.

Оракул вовсе не собирается сообщать рыжему, что на самом деле просто панически боится такой глубины.

– Тогда в чём же дело? – В несколько мощных гребков Шульдих доплывает до спущенной в воду лестницы и поднимается на палубу. С него ручьями стекает вода.

Американцу приходится сильно постараться, чтобы отвести взгляд от неведомо когда успевшего загореть тела телепата.

– Может быть, я просто не хочу? – Он снова хмыкает.

– Чушь. Ты сто лет не был на море. Посмотри – какая прозрачная вода. – Немец встает рядом и наклоняется через перила, – разве тебе не хочется…

– Нет, – Кроуфорд раздраженно отодвигается от прижимающегося к нему боком телепата, – ты мочишь мою рубашку.

– Хм… В самом деле? – На губах Шульдиха появляется одна из его «очень нехороших улыбок», и оракул не успевает среагировать, когда одним сильным тычком немец сталкивает его в воду.

Кроуфорд успевает подумать, что можно было успеть ухватиться за перила, подтянуться, забраться на палубу и заехать рыжей сволочи в челюсть, прежде чем с всплеском войти в воду.

В дальнейшем мысли отступают, пропуская в сознание чистый бесконечный страх и панику.

Оракул пытается вспомнить, что он умеет плавать. Пытается вспомнить, что в школе всегда выигрывал соревнования по плаванию. Что в этом море столько соли, что…

Он с трудом вырывается на поверхность. Легкие раздирает вопль ужаса, и Кроуфорд снова уходит под воду.

– …грёбаный ублюдок, почему он не сказал, что не умеет плавать?! – Знакомый голос доносится откуда-то издалека. Кажется это Шульдих…

– Он умеет плавать! – Возмущенно отвечает… Наги?

– Тогда какого хрена?!

– Эффект неожиданности? Слушай, может быть, ему ещё раз сделать искусственное дыхание? – Мальчик сильно обеспокоен.

– Но он уже вроде дышит…

– А в сознание-то не пришел!

– Окей, окей…

Оракул чувствует прикосновение чужих губ к своим и вздрагивает, его глаза широко распахиваются, и он видит перед собой Шульдиха. Его встрепанную шевелюру. Взволнованный взгляд и нахмуренные брови.

Кроуфорд мысленно улыбается и думает, что, определенно, стоило дать себя уговорить на эту авантюру с отпуском…

Конец