Нью-Йорк – большой город. Понятно, что определенный процент населения окажется преступниками; а еще процент от процента – так и вовсе маньяками.

Дику двадцать семь, он хороший агент ФБР и плохой муж, и про себя ему уже давным-давно все понятно. А вот на чем съехала крыша у чувака, который отрубает людям головы – три за последние две недели – неясно. Жертвы выглядят случайными: перспективный трейдер, продавщица в цветочном магазине и репетитор французского языка – ничего общего между ними обнаружить пока не получается. Из архива Дик притаскивает похожие дела: кажется, в мегаполисе США в наши дни головы отрубают не слишком редко. Там же он находит имя: Рассел Нэш, торговец антиквариатом. Как бы его теперь отыскать, думает Дик, когда в дверь врывается Томми:

– Пошли! У твоего маньяка завелась подружка!

Этого еще только не хватало.

…, – ругается матом он получасом позже, сидя на корточках рядом с трупом. Что им, медом намазано здесь? Люди… зарублены. Дик морщится, глядя на татуированные пальцы трупа: похоже, что мафия. Судя по наколкам, русская – а дальше еще три трупа то ли китайцев, то ли японцев. От тяжелого запаха крови Дика мутит – примерно так же, как от мысли о предстоящей бумажной возне. Хорошо только одно: на этот раз головы искать не надо.

Он не только плохой муж, он и человек не очень, – думает Дик тремя часами позже, читая досье на опознанные трупы. Торговля наркотиками, вовлечение в занятие проституцией, в том числе несовершеннолетних, как в США, так и в других странах. Он был прав, у русского длинная невыговариваемая фамилия, у китайцев фамилии короче, но выговорить их не легче. И Дику совершенно не жалко жертв.

Заключения эксперта еще ждать, но Сэм с Диком давние приятели, и предварительную версию тот выдает прямо над трупами: убиты около пяти-восьми часов назад, рубящим оружием – «ну, может быть, и мечом, почему нет» – вероятнее всего, мужчиной или мужчинами, в хорошей физической форме, судя по характеру ран – ростом выше 170 сантиметров, скорее всего, правшами.

Что творится, а, – думает Дик. Выбрасывает стаканчик от допитого кофе и решает просто. Чем бы ни достали убийц мафиози – в мафиозную разборку он не верит, поищите-ка идиотов, которые выйдут с холодным оружием против автоматического – мотив хотя бы предположительно есть. Так что он сосредоточится на маньяке, а мстителей пусть перекинут Томми.

В конце концов, как плохой человек он вправе быть снисходительным к людям своего сорта.