Отправляйся в горы и не давай Айе Фудзимии вернуться в Токио. В этом заключалась суть задания Шульдиха, и вот каким-то образом простая задача вылилась в вооруженное противостояние и направленный Шульдиху в лицо пистолет.

- У тебя есть пять секунд, чтобы объяснить, зачем ты здесь, - сказал Айя Фудзимия. - Или я пристрелю тебя на месте.

Шульдих презрительно фыркнул.

– Пристрелишь? А ты вообще знаешь, как это делается? Я думал, ты все больше мечом махаешь.

- У меня множество талантов, - Айя взвел курок и шагнул ближе. – Один из которых - проделывать дырки в болтливых социопатах, когда те нарываются. А теперь отвечай на вопрос. Что ты делаешь в моем доме?

Шульдих противился искушению расплавить мозги Айи, чтобы они вытекли у того из ушей. Айя был сексуален, да, но одного этого недостаточно, чтобы закрыть глаза на его не слишком очаровательную личность. Латентная слепая ярость затрудняет чтение кого угодно, а у Айи она вообще зашкаливала. Что и в лучшие дни раздражало, а когда Шульдих был не в настроении - злило до чертиков. И поскольку он уже был на взводе, мириться с Айиным сволочизмом точно не собирался.

- Этот вопрос отличается от заданного прежде, - язвительно произнес он. – Ты уж будь любезен пояснить, на какой вопрос мне отвечать первым – зачем или что?

- Если я получу информацию, мне плевать.

- Это весьма затруднительно.

- А мне-то что? – Айя шагнул вперед. – А теперь отвечай, Шульдих. Ты тратишь мое время.

Дуло пистолета уперлось Шульдиху в переносицу. Телепат глянул на него, скрипнул зубами и вздохнул.

- Ладно, - огрызнулся он. – Я здесь, потому что меня просили задержать тебя. И прежде чем ты задашь вопрос, нафига это надо, сразу скажу, что не знаю. Возможно, мой бесстрашный лидер решил проявить великодушие, а может притомился и хочет отложить твою смерть на попозже. Понятия не имею. Я не задаю вопросов, просто делаю, как мне сказано. По большей части. Иногда.

Айя приподнял бровь:

– Ты здесь, потому что выполняешь приказы?

- Да. В это так трудно поверить?

- Когда речь заходит о тебе.

Шульдих взорвался:

– Да пошел ты вместе со своим моральным превосходством, Фудзимия. Можно подумать, ты всегда выполняешь приказы. Сколько у тебя ушло времени на то, чтобы угробить Рейджи? Ну конечно, целая вечность, потому как ты все рвался сделать сам и оказаться большим гребаным героем!

- У меня ушла уйма времени, потому что ты и твоя команда постоянно вставали у меня на пути.

- Нет, если бы ты подождал остальную вашу шайку, твои шансы на успех значительно бы выросли. Четыре к одному – это бойня. Четыре на четыре? Ну, это получится или оргия, или драчка – в зависимости от обстоятельств.

Айя уставился на него, а затем опустил руку с пистолетом.

– Знаешь что? Я даже не знаю, что тут можно ответить, - пробормотал он. – Ты… ты больной.

- Почему это я больной? Секс и насилие не так уж и отличаются друг от друга. Уж тебе-то это объяснять не нужно, Айя.

Шульдих дерзко ухмыльнулся. Айя закатил глаза. На это можно было бы обидеться, но тут Айин ментальный фон вновь стал нейтральным, и вой в мозгах Шульдиха поутих. Нейтральный Айя переносился куда как легче, чем Импульсивный Айя. Потому что Нейтральный Айя был личностью сложной. С нюансами. Внешне мужчина, а внутри – печальный, виноватый подросток. Нейтральный Айя все еще винил себя за смерть родителей. На дне его души таилась тьма. Глубокая, плотная тьма, от которой у Шульдиха мурашки бежали по коже.

- Итак, - сказал Шульдих. – теперь, когда мы установили, почему я здесь, что дальше? Печенье? Чайку? Шахматы?

Айя ожег его взглядом:

– Не заставляй меня пожалеть, что не пристрелил тебя, Шульдих. Дальше ты уходишь – вот и все.

- О? Но если ты меня прогонишь, с кем же ты будешь играть?

- Ни с кем. Поэтому я здесь.

- Ты здесь, чтобы играть сам с собой?

- Нет, извращенец! Я здесь, чтобы побыть одному. Я приезжаю сюда, когда больше не хочу играть. Когда меня тошнит от Вайсс, Темных Тварей и моей гребаной жизни. Когда очередной раз понимаю, чем я стал и…

Айя замолчал, поняв, что сказал слишком много.

Однако, Шульдих вцепился в оговорку с остервенением пса:

– А что не так с твоей жизнью? Мне казалось, что тебе нравится нести правосудие. У тебя это так хорошо получается!

Айя одарил его еще одним раздраженным взглядом.

– Тебе действительно нечем заняться, кроме как торчать здесь и изводить меня?

- Я не извожу, я задерживаю.

- Пусть так. Если я пообещаю никуда не уезжать, ты свалишь наконец?

- Прости, нет. Не могу, пока босс не разрешит, - Шульдих нашел себе кресло и удобно устроился в нем. – Так как насчет шахмат…

Айя вздохнул.

– Никаких шахмат, у меня нет ни терпения, ни желания мириться с жульничаньем.

- Я не жульничаю! Я использую лазейки, что совсем не одно и то же. А если не шахматы, то что тогда? Нужно убить массу времени, а остроумные оскорбления у тебя рано или поздно закончатся, я уверен.

Последовала долгая пауза. Айя глубоко задумался, но вдруг неожиданно воспрял.

- Хочешь сыграть? – спросил он. – Хорошо. Как насчет такой игры – ты убегаешь, я догоняю. Если поймаю – ты уходишь.

- Хммм, - Шульдих побарабанил пальцами по подбородку. – Догонялки – это мне по вкусу, но вот ставки следует поднять. Уехав отсюда я огребу кучу проблем, но это так, отговорка.

- Ну ладно. Как насчет - если я тебя поймаю, то убью?

- Ооо, это мне нравится, - Шульдих выпрямился. – На такое дело не жалко потратить энергию! Оружие?

- Используется.

- А что мне достанется в случае победы?

- Выиграешь – выбираешь себе приз. Похоже, убивать меня тебе не с руки, но уверен, ты придумаешь что-нибудь столь же неприятное.

- Это точно, - подтвердил Шульдих. Он сложил руки и окинул тело Айи взглядом. – Давай так: выигрываю – получаю тебя. Как пожелаю и столько, сколько продержишься.

Айя моргнул:

– Получаешь меня?

- Мммм хмм, - кивнул Шульдих. – Под словом «получать» можно понимать множество значений, так что, я надеюсь, ты к этому готов. Потому что я пока не решил, что выбрать, но некоторые идеи у меня есть. Несколько очень, очень интересных идей.

Айя опустил взгляд на пистолет в своей руке.

- Честно, - согласился он и подхватил катану со столика. – Давай, убегай.

 

* * *

 

Спустя два часа вся хижина была заляпана кровью. Стропила украшали дырки от пуль, пол – царапины от меча. Несколько разбитых окон, вырубленное электричество, мебель разнесена в щепки, сломана или же перевернута. И Айя. Загнанный в угол на чердаке. Стоящий на коленях с низко опущенной головой.

- Хватит, - просил он, стискивая руками ковер, из пореза на подбородке капала кровь. – Хватит, больно.

- Ооо нет, - Шульдих возвышался над ним, глаза его заволокла похоть. – Теперь я не остановлюсь, Айя. Я только начал!

Айя заскулил, содрогаясь, когда Шульдих снова врубился в его сознание. Затаившись внутри шкафа в холле телепат поймал Айю в ловушку и нанес финальный удар. Как только его победа стала безусловной, он открыл телепатический канал в мозг Айи. И теперь все ощущения из сознания Айи поступали прямиком в голову Шульдиха таким стимулирующе-декадентским потоком, что тот едва контролировал возбуждение.

- Сожалею. Иногда, когда доводится выиграть у столь достойного противника, я забываю, как слабы обычные люди, - дар Шульдиха вонзился глубже. – Ты же не собираешься сломаться передо мной, верно?

Айя вновь заскулил, вцепившись в ковер еще сильнее. Темно-красные волосы спадали вперед, закрывая лицо, и Шульдих нахмурился. Ему было не видно, что прячет Айя за волосами. А что за удовольствие трахать Айе мозг и не видеть его лица, когда тот находится на грани безумия?

Он отвел телепатический дар назад. Чуть-чуть. Достаточно, чтобы Айя смог приподнять голову и бросить на него взгляд, в котором боль смешивалась с абсолютной ненавистью. Это привело Шульдиха в такое состояние счастья, что стало почти больно, он даже застонал от ощущения шипящей энергии, пробегающей между ними.

- Я не это… не это имел в виду, под словом «получить», - выдавил Айя. – Думал, что ты подразумевал нечто… иное, когда согласился на это.

- О, так ты решил, что я говорил о сексе? Этим мы тоже можем заняться, если пожелаешь. Потому как твой мозг меня невероятно возбуждает. Ты настоящий клубок, Айя. Смесь тоски, ошибок, изломанности и затраханности.

Айя поморщился, и Шульдих уловил сильную волну страха. Заинтригованный, он углубился в чужие воспоминания. И скоро увидел, что заставляет Айю так нервничать. Проломившись сквозь его сопротивление и воспоминания о недавних событиях, он обнаружил то, от чего аж счастливо задохнулся

Айя-тян.

- Так, так, так, - мурлыкнул он. – И что у нас тут?

Девушка Айя-тян, настоящая Айя, была повсюду. Везде. В том моменте, куда заглянул Шульдих, она невинно свернулась клубочком на коленях брата, прижимаясь залитой слезами щекой к его плечу, и этот-Айя гладил ее по волосам, что-то тихо приговаривая.

- Так вот что приходит тебе на ум, когда речь заходит о сексе? – осведомился телепат – Твоя сестра? Да быть того не может!

- За…ткнись! - заикаясь, пробормотал Айя.

Он заслонил лицо руками. Но Шульдих неуклонно следовал за этим образом, погружаясь все глубже, пока не обнаружил еще одну сцену: девочка Айя в нарядном платье, держащая брата за руку. Оба улыбаются, младшая сестричка сжимает нарядный пакет, в котором лежит ярко-желтый лук.

- А она очаровашка, - заметил Шульдих. – Но ты ведь и так это знаешь, верно? И вот тут я задаюсь вопросом: как глубоко простирается это очарование? Ты любишь ее? Любишь достаточно, чтобы согрешить?

Шульдих копнул поглубже. Что-то мелькнуло перед его мысленным взором, а Айя перед ним повалился вперед, опираясь на руки.

- Прекрати, - настаивал он. – Оставь ее… оставь меня в покое!

- Извини, - Шульдих опустился на колени и обхватил ладонями покрытое кровавыми разводами лицо Айи. – Но чего не могу, того не могу, Айя. Я ведь выиграл, видишь ли. А условия были таковы: если выигрываю, получаю тебя. Так что прекрати бороться.

В глазах Айи сверкали слезы: 

– Нет.

- Нет? – большим пальцем Шульдих провел вдоль щеки Айи. Палец окрасился красным, и Шульдих кончиком языка слизал кровь. – Ты уверен? Если я пойду напролом, тебе это не понравится.

- Мне все равно, - сказал Айя. – Мои воспоминания принадлежат мне!

Телепат вздохнул:

– Ну что ж, будь по-твоему.

Удерживая взгляд Айи, сохраняя физический контакт, Шульдих без лишних слов вломился прямиком в его мозг. Рот Айи распахнулся в беззвучном крике.

- Вот видишь? – заметил Шульдих. Он подхватил падающего Айю, и теперь тот, сломанный и дрожащий, лежал в его руках. – Когда ты противишься, получается совсем не весело.

- Ты… ты монстр, - выдохнул Айя.

- Ну да. И не отрицаю этого. А тебе не помешает понять, что это только пробное погружение. Я могу сделать все намного хуже, если продолжишь сопротивляться.

Айя закрыл глаза. На мгновение его затопила ненависть к себе. Ненависть к тому, чем он был и кем он стал. А затем ментальные стены пали, оставив его открытым и уязвимым.

Улыбаясь, Шульдих углубился внутрь.

На поверхность всплыл образ, сначала размытый, но с каждой секундой все больше обретающий четкость. Шульдих всмотрелся. Ванная комната, в ней двое. Двое подростков, которым так комфортно в компании друг друга и их совсем не беспокоит, что они уже в том возрасте, когда вместе ванну не принимают. Оба смеются, сидя чуть ближе друг у другу, чем допустимо, и переплетенными пальцами шлепают по воде. Достаточно быстрого взгляда вниз, чтобы убедиться, что ни один из них не позаботился о скромности, и что юноша хорошо осознает, что находится рядом с обнаженной девушкой.

- Ах! Ты только посмотри! – радовался «клубничке» Шульдих. – Великолепно! Ты трогал ее? Хотел потрогать?

Возбудившись, телепат полез еще дальше. Айя задыхался и конвульсивно дергался, тонкая струйка крови вытекала из уголка его рта.

Шульдиху было плевать.

- О, - приговаривал он. – И потом вы вместе пошли в ее комнату. Ты помог ей одеться. Расчесал волосы! Ах, не удивительно, что ты продолжаешь за нее бороться. Пусть она и превратилась в овощ, но ты должен вернуть ее, потому что она единственная, кто тебе дорог, да?

- Хватит! – стонал Айя. – Прошу, не надо больше. Пожалуйста!

- Думаю, ты знаешь, что мольбы не помогут.

Шульдих копнул глубже. И еще глубже. И еще - впитывая Айину боль, смакуя его печаль – и вдруг неожиданно канал оборвался, отдача отправила его в полет через всю комнату. Громко бранясь, он приземлился на копчик, Айя несколько секунд покачивался, затем безжизненно рухнул на пол.

- Довольно, - раздался голос Кроуфорда. Он доносился откуда-то слева, Шульдих еще не мог толком определить. – Ты неплохо повеселился, но теперь пора уходить.

Телепат сплюнул на пол. Вкус крови явственно чувствовался во рту, отголоски боли Айи еще оставались в мозгу. – Какого черта, Брэд. Нельзя таким вот образом разрывать ментальную связь. Больно же зверски!

- Ты сам сказал, если погрузишься слишком глубоко, вытянуть тебя обратно.

- Это касалось боевых ситуаций, а не игр, гад ты эдакий!

Кроуфорд равнодушно пожал плечами.

– Если не хочешь, чтобы люди использовали власть, не давай ее им.

Шульдих фыркнул и вытер испачканную кровью руку о ковер.

- Теперь ты вынырнул оттуда и нам действительно пора уходить, - сообщил Кроуфорд.

Взгляд Шульдиха нашел лежащего без сознания Айю.

– А с этим что?

- Его команда скоро будет здесь и заберет его. Отнесем его вниз и уложим на одну из кроватей, с остальным они справятся.

- А когда они начнут задавать вопросы…

- Не начнут.

- Кроуфорд, это место…

- Не начнут, - Кроуфорд поправил очки. – Мы тут ни при чем. Какая-то другая организация таким образом хотела отомстить. Они не станут задавать вопросы.

Итак, Кроуфорд уже связался с командой Айи. Интересненько. Шульдих потер виски и с трудом поднялся на ноги. В голове еще долбился остаточный шум, с сохранением равновесия были проблемы, телепат слегка покачивался и спотыкался.

Кроуфорд оглядел его:

– Тебя тоже нести требуется?

- Нет. Обойдусь.

- Хорошо, - он подхватил Айю с пола. – Тогда открой дверь.

Шульдих так и сделал, и последовал за ними вниз по лестнице.

Как и предлагал Кроуфорд, они уложили Айю в одной из гостевых комнат, так что со стороны казалось, что он спит. Только кровь осталась. Ярко красные полосы пачкали воротник кремового костюма Кроуфорда. Шульдиху хотелось потрогать их – а вдруг удастся урвать отголоски ментальной связи, но он знал, что если попытаться, Кроуфорд наверняка разозлится. Вместо этого, он помог снять с Айи ботинки и укрыть его покрывалом.

- Вот так, - Кроуфорд отошел на шаг назад. – А теперь пошли. Фарфарелло и Наги ждут.

Шульдих буркнул нечто нечленораздельное и нетвердо держась на ногах поковылял за Кроуфордом, – Надеюсь, это важно.

- Так и есть, - подтвердил Кроуфорд.

Когда они уселись в машину, дела пошли лучше. Белый шум утих, Шульдих помаленьку приходил в себя - хоть и в себя уставшего и с похмелья.

Он откинулся на сиденье, Брэд бросил на него взгляд.

- Ты победил? – поинтересовался он.

- А?

- Игра. Ты победил?

- О, - улыбнулся Шульдих. – Сам знаешь, что победил.

- Узнал что-нибудь интересное?

Шульдих скинул ботинки и водрузил ноги на приборную панель.

- Ну, у него связь с сестрой.

- Интимная?

- Думаю, да, но точно сказать не могу - ты вытащил меня прямо перед нужным моментом.

- Извини, - Кроуфорд улыбнулся и перевел взгляд на дорогу. – Но мы должны сегодня кое-куда попасть. А ты с успехом можешь досмотреть мыльную оперу «Фудзимия» в следующий раз, когда мы его увидим. Я даже готов выкроить тебе для этого дополнительное время в нашем графике.

- Ты просто лапочка, - Шульдих закинул руки за голову и закрыл глаза. – Но дай-ка я угадаю… ты хочешь участвовать.

Кроуфорд хмыкнул:

- Ты слишком хорошо меня знаешь.

Улыбка Шульдиха стала шире.

– Да уж, - согласился он. – За то и ценю.