Бывают дни, когда понимаешь ─ события пойдут псу под хвост. Началось все с на редкость упертой и живучей цели, которая отчаянно не хотела умирать, и едва не закончилось аварией на безлюдной дороге. Кен помянул кривые руки автомехаников и пошел менять колесо. На такой случай у него всегда лежала запаска.
Когда он вышел из машины и увидел лежащих на дороге металлических «ежей», пара которых как раз застряла в шине, ему захотелось помянуть всех демонов Дзигоку. Колеса оказались непоправимо испорчены. Еще и двигатель заглох.
Словно в насмешку, пейзаж вокруг напоминал то ли среднестатистическую американскую глушь, то ли декорацию к фильму ужасов. Плотный, молочно-белый туман мешал обзору, и почему-то не проходил сигнал сотовой связи. Профессиональная паранойя уже не просто скреблась, а почти орала, что дело нечисто и надо уносить ноги.
─ Эй, парень, ─ из тумана раздался голос с густым, раскатистым акцентом, ─ у тебя чего, колеса копыта откинули? Помощь нужна?
─ Не отказался бы, ─ ответил Кен, решив, что пара лишних рук ему точно не помешает. ─ До ближайшего города далеко?
─ Не близко. Чарли, тащи сюда свою тощую задницу.
Из тумана показались двое: высокий мосластый мужик и молчаливый парнишка-крепыш, который явно привык подчиняться отцу. Кен отметил, что оба они двигались как люди, привыкшие выверять каждый свой шаг. Случись что, справиться с ними будет не так просто.
─ А вы сами откуда? ─ спросил Кен, почти машинально выбирая себе удобную позицию для ближнего боя. ─ Пока ехал, ничего похожего на человеческое жилье не видел.
─ И немудрено, ─ ответил мужик, остановившись у Кеновой машины, ─ егерь я. Вон, сына охотиться учу. Меня, кстати, Кевином зовут. У, парень, да ты крепко влип, ─ протянул Кевин, глянув на спущенные колеса, ─ и уже не первый на этой неделе. Чарли, это опять твои одноклассники развлекаются?
─ Я не знаю, пап, ─ угрюмо буркнул пацан, ─ что на уме у этих придурков. Им заняться нечем.
Парнишка, надо отдать ему должное, тут же принялся деловито и собрано помогать отцу и Кену, который как раз вытащил все необходимое.
─ Зато знаю я ─ травка, девочки и пакости. Пороли их мало. Да и ты тоже хорош, вечно торчишь в своем компьютере. Слышь, парень,─ обратился он уже к Кену, ─ тебя как звать-то? Первый раз вижу, чтоб человек все четыре запаски с собой волок.
Кену происходящее нравилось все меньше и меньше, но он пока наблюдал и не делал лишних телодвижений. Значит, подростки развлекаются? А потом совершенно случайно, как из-под земли, появляется егерь?
─ Работа у меня такая, ─ самое смешное, что он даже не соврал, ─ ко всему быть готовым.
Например, к тому, что ты можешь нарваться на большие неприятности в любой момент.
─ А ты полицейский?─ Тихонько спросил мальчишка. ─ Или федерал?
Да какой мальчишка, Оми в его возрасте уже работал! Придумал еще, Кен ─ легавый или федерал? Вот Айя бы посмеялся.
─ А ты почему так решил, ─ спросил Кен по инерции, искоса наблюдая за Кевином, движения которого стали нарочито медлительны, ─ я вроде не похож на легавого.
─ Не похож, ─ Чарли сократил дистанцию между ними. ─ Но у тебя передние сидения пристегнуты. Так делают копы или федералы по каким-то своим правилам. Вроде когда кого-то преследуют.
─ Меньше языком трепи, ─ прикрикнул на сына Кевин, ─ какие федералы в нашей глуши? Вот что, парень, сдается мне, твою красавицу надо смотреть в тишине и спокойствии, а не посреди трассы. Если хочешь, в качестве дружеской услуги можешь позвонить из нашего дома до ближайшего сервисного центра. Только предупреждаю, идти придется долго.
Кен согласился, уже ясно представляя, что ждет его если не по дороге, то в уединенном жилище егеря. Так бывает: иногда ты из охотника превращаешься в дичь. Ожидаемый, в общем, профессиональный риск. Со временем начинаешь верхним нюхом чуять тех, кто ловко маскируется под обычных людей. Дело даже не в нарочитой нормальности и не в языке тела, который при желании можно контролировать, а в том, что рано или поздно дерьмо, которое варится в голове, неизбежно прорвется наружу.
Обстановка в доме Кевина оказалась хирургически стерильной, даже ботинки стояли по линеечке. Почему-то именно эта черта отличает записных психов всех мастей. У хороших людей, сколько Кен себя помнил, в гостиной и на кухне всегда так или иначе был легкий бардак. Кто в здешнюю идеальную чистоту не вписывался, так это шестимесячный и очень грустный щенок лабрадора, который лежал в углу и вяло грыз кость.
─ Хорошая собака. Необычный выбор для охотника.
Чарли сел рядом с псом и осторожно погладил его за ушами. Парнишка словно был перед ним в чем-то виноват и теперь всеми силами старался загладить вину. Значит, не совсем пропащий. В отличие от своего папаши. Охотничек нашелся.
─ Если бы мой, ─ Кевин скривился и встал Кену за спину, ─ лабы совсем не рабочая порода. Они няньки и компаньоны, кого угодно в десны зацелуют. Это сынов подобрыш. Либо кто-то выбросил, либо из дому сбежал. Вон уже, неделю тоскует. Того гляди сдохнет.
А затем он попытался ударить Кена в висок. Надо отдать Кевину должное ─ момент он выбрал удачный и дрался весьма неплохо для того, кто привык иметь дело только с травоядными и цивилами. Только Кен не собирался так просто умирать.
─ Не вмешивайся, ─ рявкнул Кевин на закопошившегося сына, ─ так даже интереснее. Скажи-ка мне, как тебя зовут, прежде чем я тебя убью. Если уж ты не легавый. Впрочем, какая раз…
Договорить Кевин не успел. Кен намеренно ударил его в подбородок. Кевин отлетел в стену, ударился головой и больше не поднялся. Потому что трупы ходят исключительно в дурных фильмах ужасов. От удара бангаком в шею очень трудно подняться, особенно при такой кровопотере. Кен повернулся к мальчишке. Парень забился в угол и выдал дрожащим голосом:
─ Не убивайте меня, я никогда ничего никому не скажу. Сэр, вам надо убираться отсюда. Если вы не легавый.
Только ему истерики не хватало. Надо срочно позвонить Айе. И срочно унести отсюда ноги. Паранойя не думала замолкать, а Кен привык ей доверять.
─ По порядку, Чар... ─ чертов английский и чертовы гайдзины, не выговоришь же! ─ Что за хрень здесь творится?
Командирский рявк все же привел парнишку в чувство. Настолько, что Чарли резко стал вменяем.
─ Ну… Год назад моя мама умерла и у папы поехала крыша. Ма, пока была жива, папу держала и не давала пойти в разнос. Папу, ─ парнишка сглотнул и еще крепче вжался в угол, ─ понесло. Места у нас глухие, так что… Он бросал ежей на дороге, дожидался первой машины и …ему было без разницы, кого. Я даже не сразу понял, что с ним, думал, на работе начальник играет в большого босса. Но папа, ─ для человека, только что потерявшего отца, Чарли вел себя на редкость собранно, ─ сам себе начальник. Я начал за ним наблюдать и…
Что-то не складывалось, выбивалось из общей картины. Как будто парень неделями репетировал эту речь, даже не запнулся ни разу. Кажется, Кена держат за идиота.
─ Хорошо, ─ еще строже спросил Кен, ─ откуда у тебя пес?
─ П-при чем, ─ от неожиданности парень даже икнул и крепче прижал к себе собаку, ─ здесь Клуни?
Это надо же ─ додуматься обозвать собаку в честь актера. Спасибо, что не Мэрилин.
─ При том, ─ будь проклято привитое Айей занудство, ─ что твой отец помешан… был помешан на чистоте. Он не стал бы держать дома пса. Чей он, и почему мне надо сваливать?
Видно, Кен выглядел настолько угрожающе, что Чарли выложил все, сразу и без утайки.
─ Мамы моей одноклассницы. То есть, Клуни был ее, пока папа, ─ Чарли говорил с абсолютно сухими глазами, ─ ну вы понимаете. Когда папа убил миссис Хоуп, я решил, что хватит. Я вызвал федералов. Точнее, я сделал все, чтобы они сюда приехали. Я думал, вы один из них.
Сердце Кена пропустило удар. Понятно, что ФБР ─ насквозь забюрократизированная контора, но и там попадались люди, умеющие хорошо работать.
─ Как давно ты их вызвал?
─ Неделю назад. Сэр, ─ Чарли выпрямился и смотрел Кену прямо в глаза, ─ не убивайте меня. Вам нужно пересечь границу и отсидеться, пока здесь будет шум и гам. Я могу вас перевести.
Какой способный парнишка. Далеко пойдет, если не сложится.
─ Парень, ─ Кен отступил на безопасное расстояние, давая Чарли возможность отойти, ─ с чего ты взял, что я буду с тобой сотрудничать?
Зачем убивать такой ценный кадр? Сдать Оми и дело с концом. Он сообразит, куда это юное дарование применить.
─ Да с того, что я вызвал… точнее, это наш шериф вызвала команду Джейсона Гидеона. ─ Теперь Чарли не скрывал злорадства. ─ Они лучшие и даже иголку в стоге сена отыщут. Сэр, так я все еще вам не нужен или мы договоримся о выгодных условиях сотрудничества?
То есть, этот вундеркинд влез на полицейский сервер, поколдовал над запросами, и теперь в радиусе ближайших двадцати миль рыщут не просто федералы, умеющие работать, но и человек, едва не поймавший Айю с поличным? Такой же тихий, дотошный сукин сын с принципами, умеющий добиваться своего любой ценой? Лучше застрелиться. Кен с трудом удержался от ругани. Кажется, его кто-то проклял. Ладно, проблемы решаем по мере их поступления.
─ Бери собаку, заводи машину и поехали. Надеюсь, ваш дом застрахован.
Разумеется, Кен так просто не уехал. Улики следовало спалить, от незапланированного трупа ─ избавиться. Как и от орудия убийства. Чарли даже бровью не повел, когда его родной дом сожгли. Видно, с ума этот парнишка сошел еще на предыдущей остановке. Кен вел машину ровно, не нарушая правил дорожного движения. Но на пропускном пункте к ним прицепился пограничник с лицом отличника:
─ Цель поездки ─ визит к родственникам? А ветеринарное разрешение на пересечение границы с Канадой у вас есть?
Это называется: сначала мы подумали, потом не досмотрели… Кен значительно посмотрел на погранца ─ этому он тоже научился у Айи:
─ Господин офицер, я этому парнишке вообще чужой, на дороге подобрал. Парень везет собаку заводчице по важному делу, а документы ─ проебал, что вы хотите от подростка. Вы оформите штраф, а я заплачу сколько нужно. Меня ждет мама, и вы ничего не хотите знать о том, что она сделает, если ее сын не приедет к ужину.
В душе погранца происходила борьба между состраданием и чувством долга, и последнее с треском проигрывало первому. Кену в итоге пришлось платить приличный штраф, но их пропустили.
─ Не думай, что это бесплатно, ─ Кен решил сразу прояснить ситуацию. ─ Деньги…
─ Перешлешь через «Вестерн Юнион», я в курсе, ─ нахально ответил парнишка и почесал ожившего пса за ушами. ─ Черт, неужели проскочили?
Зря Чарли задал этот вопрос. Раздался гневный вой полицейских сирен. От одной Кен бы попытался удрать, но от четверых бронированных внедорожников, у которых под капотом притаилось триста лошадей, на машине егеря далеко не уедешь. Кен заглушил двигатель.
─ Всем выйти из машины, ─ рявкнул высокий черный коп в бронежилете, ─ ноги на ширину плеч и положить руки на крышу.
Кен сделал, что требовали, и дал защелкнуть на себе наручники. Чарли, надо отдать ему должное, не дергался и не пытался сбежать. Но это трагикомедия: охотники на серийного убийцу поймали киллера, который сделал за них их работу. То, что этот киллер сам маньяк ─ лучше молчать.
Знакомиться с электрическим стулом, петлей или смертельной инъекцией Кен в ближайшие годы не собирался, равно как и гнить в федеральной тюрьме. Кажется, в ближайшее время ему понадобится право на один телефонный звонок. Айя будет зол. Даже не так, Айя будет страшно зол. Словно в подтверждение этой мысли, на заднем сидении Клуни высоко задрал морду и завыл.
***
В полицейском участке пахло растворимым кофе, краской для бумаги и всеобщим недосыпом. Кен терпеливо молчал и, не мигая, смотрел на фальшивое стекло. Господа федералы явно не торопились начинать допрос. Не могут найти доказательств? Когда дверь отворилась, Кен решил начать первым.
─ Господин офицер….
Давишний черный сменил бронежилет на деловой костюм, который смотрелся на нем примерно так же, как на Айе тот самый оранжевый свитер. Понятно, еще один любитель маскироваться. Как же они достали Кена, кто бы знал! Наверняка бывший спортсмен, слишком хорошо двигается для конторской крысы. И почти наверняка ─ полукровка.
─ Специальный агент Дерек Морган. ─ Хмуро ответил черный и поставил перед собой картонную коробку с именем Кена.
Твою мать, а вот это уже серьезно. Либо в ФБР длинные руки и кто-то принес им старые дела на блюдечке с голубой каемочкой, либо это блеф с целью вызвать Кена на добровольное признание.
─ Могу ли узнать, в чем меня обвиняют?
Список претензий любого государства к себе Кен знал почти что наизусть. По-хорошему, за все, что он совершил, полагалось двадцать пять пожизненных сроков или смертная казнь, но здесь все зависело от штата и беспринципности адвоката. Интересно, что накопали федералы?
─ А вы на редкость спокойно держитесь, мистер Хидака.
И тяжелый взгляд в глаза, как у американского бульдога. Нет, спасибо, Кен все это проходил. Пора было брать инициативу на себя.
─ Мне казалось, что я работаю в цивилизованной стране, где человек может считаться виновным лишь по решению суда. Но мне до сих пор не было предъявлено обвинение. По федеральным правилам вы не имеете права задерживать меня больше сорока восьми часов.
Надо отдать агенту Моргану должное, он не растерялся:
─ Из сорока восьми часов прошло всего четыре. Пока нам всего лишь кажется подозрительным то, что вы перевозили сына серийного убийцы через границу. Убитого серийного убийцы.
И все? ФБР точно мышей не ловит! Да за такой срок Оми уже раскопал бы всю подноготную, начиная с зачатия дедушки агента Моргана, а то и прадедушки!
─ Агент Морган, ─ самое смешное, что Кен говорил чистую правду, ─ я этого парня и эту собаку первый раз в жизни вижу. Разве в США теперь сажают за то, что ты берешь попутчика на заправке?
Эффект от прочувствованной речи Кена испортил запищавший телефон.
─ Да, детка, ─ голос агента Моргана существенно потеплел, ─ любовь моя, скажи, что ты нашла: два вагона компромата?
Словно в насмешку, агент Морган включил громкую связь.
─ О мой шоколадный бог, ─ весело затрещали из трубки, ─ после всего того, что я перерыла, ты мне будешь должен. И не надейся в этот раз так легко отделаться, сладкий. Мальчик ─ типичный нерд, судя по тому, куда он вылезал в сеть. Физика, химия, компьютеры, системы шифрования, и все это, я тебе скажу, отнюдь не на любительском уровне. Недавно он смотрел, как оказывать медицинскую помощь собаке, которая отказывается от еды. Может, этот Чарльз Кристенсен не настолько безнадежен?
Ничего себе. Когда это замороченное на служебной этике бюро разрешило неуставные отношения между сотрудниками?
─ Радость моя, а что с нашим гостем? Не могла бы ты…
─ Сладкий мой, ─ в веселом голосе прозвучало отчетливое раздражение, ─ я работаю. Но пока могу сказать, что этот ваш Кен Хидака невинен как пармская фиалка. По-моему, в кои-то веки вам попался честный флорист, но это я еще неглубоко копала. А если ты хоть раз попробуешь меня поторопить, то я установлю в твою спальню веб-камеру и устрою трансляцию всего, что там происходит.
Первый раз в жизни Кен увидел, как краснеют негры. Это уже не флирт, это уже какая-то порнография получается.
─ Гарсия, не шути так.
─ Лапуля, студенткам из ФБР тоже бывает одиноко ночами, а Бог велел делиться.
Сказав это, мисс Гарсия повесила трубку. Кен молчал и старался сдержать улыбку, но получалось плохо. Какое счастье, что у них такого дурдома нет. Хотя Оми тоже раздражался, когда Едзи лез куда не надо и задавал нелепые вопросы. И тоже грозился повесить в его спальне камеру. Кончилось тем, что Айя выдал по ушам обоим и велел работать, а не страдать ерундой.
─ В вашей службе технической поддержки служат девушки с характером, ─ сказал Кен скорее из чувства солидарности, ─ временами они…
─ Мистер Хидака, это была очень плохая попытка манипуляции.
Это было бы смешно, не будь оно так грустно. Нашли манипулятора, как же… Агент Морган смотрел на него с нехорошим таким интересом. Как охотник на волка-людоеда. Называется: «Я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь, и мы оба знаем, что счет загубленных тобой жизней идет уже…». Будь Кен моложе, он бы непременно начал психовать, но сейчас он не собирался облегчать федералам их работу. Могли бы и спасибо сказать.
─ Агент Морган, к вашему сведению ─ мисс Гарсия не даст соврать ─ я бывший спортсмен и лгать умею очень плохо. Поэтому всегда говорю правду. В чем меня обвиняют?
Они с агентом Морганом уставились друг на друга, как два драчливых пса перед очередным раундом. Дуэль взглядов продолжалась недолго, у агента Моргана опять зазвонил телефон.
─ Да, Гарсия.
─ Драгоценный мой, твоим тоном можно заморозить Ад. Пришли результаты вскрытия того, что осталось от Кевина Кристенсена. По словам коронера, смерть наступила в результате большой кровопотери, вызванной нанесением раны в шею. Ранили небольшим и очень острым предметом. Хотч и Гидеон уже там, выясняют подробности.
─ Я тебя понял. Сечение лезвия какое?
─ Пока установить не удалось, но! Четырьмя часами ранее в полицию соседнего штата поступило сообщение об убийстве, совершенном похожим образом. Между нами говоря, убитый был тем еще засранцем и варил «мет» в промышленных масштабах.
Твою мать. Кажется, Кену надо будет извиниться перед этой мисс Гарсия. При условии, что на него не накопают что-то из старых дел.
─ Я тебя обожаю. Детка, а теперь включи поиск по всей стране. «Реал Мадрид» сегодня играет с «Барселоной», а трансляция начнется через час.
─ Дерек Морган, за кого ты меня принимаешь? Я уже отсмотрела все дела по Штатам и Канаде. Ничего похожего нет, но ведь еще и мировой поиск. Дай мне пятнадцать минут, и ты узнаешь тайну происхождения Вселенной. Не скучай.
Повисла дурацкая пауза. Кен отпил из своего стакана. Оставалось надеяться, что у парнишки хватит ума и силы воли не сдать их обоих.
─ Знаешь, что я думаю, ─ агент Морган сел напротив него и в меру кровожадно улыбнулся, ─ ты вообще в этом деле случайный человек. Предположим, я поверю, что ты мальчика видишь первый раз в жизни. Но это не освобождает тебя от всего остального. В том числе от ответственности за двойное убийство. Я вас, ублюдков, наемных убийц, за морскую милю узнаю.
Ками-сама, хватит. Иначе Кен не сдержится и намнет этому «шоколадному богу» бока.
─ А откуда у вас такой опыт, агент Морган? Может, вы сами из этих? Пока я слышу в свой адрес только необоснованные и ничем не доказанные обвинения.
Надо отдать должное агенту Моргану: он не поддался на откровенную провокацию, хотя ему очень хотелось. Это всего лишь попытка психологического пресса. Но почему-то люди так искренне возмущаются, когда оказывается, что в подобные игры можно играть вдвоем и вторая сторона не особо уважает правила.
─ Мистер Хидака, скажите, доказательства какого года вы хотите получить? Этого или девяносто восьмого?
Спасибо Айе за то, что научил разговаривать с засранцами всех мастей.
─ А почему я должен кому-то что-то доказывать? Предъявите доказательства серьезней, чем ваши домыслы и слова вашего технического аналитика. Я привык уважать законы чужой страны, но удар у меня поставлен очень хорошо. И я не отличаюсь терпением. Вы профайлер, так работайте.
Кен заложил руки за спину и приготовился к третьему раунду. Приятно наблюдать за чужой хорошей злостью, которую ее обладатель, ко всему прочему, отлично контролирует. Но, как всегда случается, спаррингу помешали. В допросную вошла серьезная молодая женщина.
─ У нас проблемы.
Агент Морган аж подобрался весь. Интересно, кто такая эта девчонка? На следователя не похожа, на полевого агента ─ тоже. Связная?
─ Опять пресса?
Судя по интонации, с которой обратился к ней агент Морган, эта феечка привыкла обедать назойливыми журналистами и представителями власти.
─ Звонил губернатор штата. Он требует отпустить обоих. Но это еще не все.
Лицо агента Моргана стало очень злым и очень несчастным, как у человека, понявшего, что визит к стоматологу без заморозки неотвратимо приближается.
─ Добивай уже, Джей Джей.
─ Звонил Джон Норрингтон и просил о прямо противоположном.
Тот самый Норрингтон из ЦРУ, который способен и мертвого разговорить? Вот так этическая вилка. Агенту Моргану оставалось только посочувствовать. Минуты на две. Себе Кен сочувствовал намного больше.
─ А Гидеон и Хотч?
─ Едут сюда.
Интересно, какая вожжа попала под хвост губернатору штата? Кен решил, что с него хватит, и поднял руку:
─ Я хочу воспользоваться своим правом на звонок.
Надо отдать должное федералам: телефон Кену предоставили без лишних разговоров. В трубке долго молчали, и наконец тихий глуховатый голос ответил:
─ Да?
─ Айя, ты только не волнуйся, я в тюрьме.
Тишину можно было потрогать руками. Наконец Айя соизволил ответить:
─ Снова? Адрес, пожалуйста.
В этот момент во всем участке погас свет. Видимо, трансляция матча «Реал-Барселона» откладывалась на неопределенный срок. Когда у агента Моргана в очередной раз зазвонил телефон, Кен уже не удивился, а решил запастись терпением.
─ Чем порадуешь меня, детка?
И вся та же громкая связь. Это начинало действовать на нервы. Но последующий ответ искупил все неудобства Кена.
─ Кхм, мне, конечно, очень лестно, что ты перепутал меня с Гарсией, но я все же отличаюсь от нее по всем статьям. ─ Отвечал, судя по всему, страшно смущенный молодой человек. ─ Морган, я знаю, что это за орудие убийства. Это японский бангак. Только у него такое сечение лезвия. Морган, можно тебя попросить?
─ Валяй.
─ Пожалуйста, ни при каких обстоятельствах не употребляй в мой адрес слова «лапуля», «зая» и «детка». Перед коллегами неудобно.
─ Все понял, красавчик. Мистер Хидака, вы ничего не хотите мне сказать?
Ясно, Кен попал в сумасшедший дом, надо расслабиться и сохранять спокойствие. Но этот агент Морган в сто раз хуже, чем Едзи и Хлоэ вместе взятые.
─ Только то, что вы тратите мое время и явно терроризируете неподобающими намеками своих коллег, агент Морган. Честно говоря, я им даже сочувствую.
Агент Морган явно собирался сказать какую-то гадость, но его опередили.
─ Морган, пожалуйста, на пару слов.
Связная и агент Морган действительно вышли на две минуты из допросной. Когда они вернулись, Кен не поверил собственным глазам: агент Морган был тих, как мышь, узревшая хозяйского кота. Очевидно, хорошая девочка-связная принадлежала к той же породе тихих психов, что и Айя, который умел привести в чувство любого. Начнешь общаться с такой ─ раз и навсегда забудешь про вредные привычки, запретные удовольствия и несоблюдение режима. Кен вот с таким связался, но не жалел об этом ни на минуту.
─ Я поговорю с мальчиком.
Сказано это было настолько решительным и непререкаемым тоном, что агент Морган даже не попытался возразить, а Кен мысленно поставил большой и жирный крест на всех попытках разобраться без крови и лишнего шума. Эта тихоня сначала выведет парня на эмоции, а потом легко и непринужденно выжмет нужное ей признание.
─ А разве вы имеете право допрашивать несовершеннолетнего в отсутствие родителей или опекуна?
─ Чарльзу Кристенсену, ─ связная улыбнулась, ─ сегодня исполнилось восемнадцать лет. Я вас оставлю.
Твою мать, Кен думал, что Чарли младше. Погодите, так это что, сегодняшняя охота была «подарком» от пошедшего вразнос папаши? Связная ушла, оставив Кена и агента Моргана один на один. Заговорили они одновременно.
─ Пятнадцать минут.
Прежде чем парнишка начнет рыдать и выложит все. На большее его не хватит. Кен по опыту знал, как могут мотать нервы и душу такие тихие, незаметные на первый взгляд люди. А если уж они умеют разговаривать с детьми…
─ Джей Джей справится за десять. Не хотите сделать признание?
Опять. Да что же это такое?!
─ Я все сказал. Парня первый раз в жизни встретил на заправке. Мне надо было в Канаду, ему тоже. У него болела рука, у меня угнали машину. Почему бы нам не помочь друг другу? Камеры видеонаблюдения это подтверждают.
На небольшой сценке настоял сам Чарли, который к середине пути вздрагивал от каждого звука.
─ Да, разумеется. ─ Белозубая улыбка уже начинала раздражать. ─ Но камеры видеонаблюдения в доме, где жил покойный Джон Хендрикс, прежде чем отключиться, успели зафиксировать ваше лицо. Совпадение? Не думаю.
Твою мать. Это уже серьезнее, чем голословные обвинения. Между тем, свет снова дали.
─ Видеоматериал еще ничего не доказывает.
─ Да, но, по словам коронера, смерть Джона Хендрикса наступила из-за острой кровопотери вследствие повреждения сонной и бедренной артерий острым колющим предметом. Это не считая других гематом. Судя по углу ранения, нападавший был либо одного роста с покойным, либо наносил удары, находясь сверху. Орудие убийства мы определили как японский бангак. Вы японец. И вас совершенно случайно поймали рядом с сыном серийного убийцы, которого убили тем же оружием. Вы думаете я поверю в такое совпадение.
─ Агент Морган, ─ Кен очень честно посмотрел федералу в глаза, ─ то, что ваши далекие предки поклонялись барону Субботе и ели людей, не означает, что вы сами…
Сцепиться им помешала вернувшаяся связная. Восемь минут. Кен начинал бояться эту женщину. Если она расколола мальчишку…
─ Морган, с тобой хотят поговорить Хотч и Гидеон.
Намек агент Морган понял и вышел из допросной. Связная вела себя очень спокойно и собранно, как будто перед ней сидела английская королева, а не опасный головорез, у которого не все в порядке с головой.
─ И что вы узнали, агент…
Пропади пропадом способность этих чертовых американцев давать людям такие прозвища, которые с лихвой заменяют имена.
─ Джеро. Ровно то, что ожидала услышать. Жаль мальчика, жаль собаку. Они такого точно не заслужили.
И улыбнулась вроде как дружелюбно, но дураку понятно: шаг влево, и с ним поступят как акула с каким-нибудь Джеймсом Бондом. Только Кен на этих акул за годы работы насмотрелся. Некоторых даже загарпунил.
─ И что вы думаете?
─ Что в нашем деле, ─ агент Джеро особенно подчеркнула это «наше дело», ─ вы человек почти случайный. Психопаты не способны к состраданию.
Слава Ками, хоть один вменяемый человек в этой психушке!
─ То есть меня отпустят?
Надо будет прислать агенту Джеро цветы. В благодарность, так сказать. Фиалки или лилии?
─ То есть с вашим делом будут разбираться.
─ Именно, ─ агент Морган аж лучился от ехидства, ─ убийство все еще федеральное преступление. Заказное убийство ─ тем более.
─ Сначала докажите, ─ привычно ответил Кен, ─ и, может быть, я вам поверю.
Вновь поругаться им не дала агент Джеро. Которой не пришлось даже ничего говорить. Кен решил пойти на попятный.
─ Агент Джеро, агент Морган, у вас, кажется, матч скоро должен начаться? Я никуда не убегу и не попытаюсь подкупить охрану. Даю честное слово. Вы мне только потом скажите, кто выиграл, «Мадрид» или «Барса»?
Потому что надо быть совершеннейшим бревном, чтобы не оценить священнодействие, которые творили на поле две команды. Сами того не желая, испанцы сделали второй своей главной религией футбол.
─ А вы любите футбол, мистер Хидака? ─ скорее из вежливости поинтересовалась у него агент Джеро.
─ Все гораздо хуже, ─ Кен понял, что еще немного ─ и его начнет нести, и тогда спасайся, кто может, ─ я в него играл. И бывших спортсменов как-нибудь отличу. Агент Морган наверняка играл в бейсбол, а вы… спортивная гимнастика или танцы?
Ну, агент Морган, что вы скажете на эту попытку манипуляции?
─ Нет. Тоже футбол.
─ Не может быть, ─ только и смог сказать Кен.
То есть эта фея носилась по футбольному полю, получала красные карточки и ругалась с тренером? Интересно, где играла, в полузащите или в нападении?
─ Я была капитаном школьной команды и по спортивной стипендии поступила в колледж.
Понятно, откуда такие командирские замашки. Чего Кен точно не ожидал, так это того, что какая-то добрая душа из участка притащит в допросную телевизор и антенну со словами: «Работа ─ это не повод забыть об удовольствиях». Было в этом что-то шизофреническое, и Кен уверился, что он окончательно сошел с ума, бредит или умер. Агент Морган, когда молчал, казался вполне приличным человеком. «Барселона» разнесла «Мадрид» со счетом два ─ один, и это оказалась невероятно красивая победа. Игроки играли с полной самоотдачей, и на минуту Кену стало почти жаль, что он не на футбольном поле. В реальность его вернул суровый и крайне недовольный баритон:
─ Вы чем здесь занимаетесь?
В дверях стоял высокий, крепкий и очень похожий на Кроуфорда мужик в черном костюме и при галстуке. Ответить агентам Моргану и Джеро помешал настойчивый звонок телефона:
─ Детка, как бы тебе это сказать, ты слегка не вовремя.
Судя по всему, мисс Гарсия разозлилась не на шутку, потому что присутствуй она в допросной, от зеркала бы ничего не осталось:
─ Лапуля, я мысли читать не умею! Полчаса назад какие-то придурки попытались пустить в наши базы вирус, но получили от меня по ушам, а при личной встрече я оторву им яйца! Нельзя же быть такими мудаками, хакеры называется. Скажи, ты умеешь говорить по-японски?
Бедные Оми и Наги, это же надо так попасться! Впрочем, уж эти-то отбиться сумеют. А у Кена, судя по всему, сейчас серьезно осложнится жизнь. Где черти носят Айю?
─ Мистер Хидака, вы все еще утверждаете, что здесь ни при чем?
─ Морган, ─ не терпящим возражений тоном сказал похожий на Кроуфорда мужик, ─ поговори с мальчиком. Джей Джей…
─ Я поняла. Все будет сделано, Хотч.
Кен опять остался один на один с очередным федеральным агентом, сходство которого с Кроуфордом оказалось поверхностным. И все же Кен задал глупейший вопрос, лишь бы что-нибудь спросить:
─ Скажите, агент, а у вас случайно нет на редкость доставучего младшего брата-раздолбая?
Если начальство Моргана и растерялось, то виду не подало, только нахмурило брови и приготовилось задавать неудобные вопросы, но ему помешали.
─ Есть, но конкретно этот брат не по нашей с тобой части.
Вместе с Айей в допросную вошел уже пожилой, напоминающий ястреба следователь. Что удивительно, с Айей он держался вполне по-дружески или даже, скорее, как с молодым коллегой. Да что у них там вообще происходит?
─ Давно не виделись с вами, агент Хотчнер. С самого Нью-Йорка, если мне не изменяет память. Рад вас видеть.
С Нью-Йорка? Это не тогда ли, когда у Айи появился восторженный подражатель?
─ Не могу сказать того же о себе, мистер Фудзимия. У вашего друга поразительная способность попадать в сомнительные ситуации. И, боюсь, в этот раз последствия будут фатальны. Если убийство Кевина Кристенсена адвокат сможет протащить по превышению самообороны, то убийством Джона Хендрикса будут заниматься совсем другие люди, которые привыкли добиваться своего любыми методами.
Айя, в который раз восхитился Кен, даже бровью не повел и блефовал как хладнокровный игрок в покер.
─ Приношу свои извинения досадное недоразумение. Увы, ─ Айя уселся на стуле напротив со всем возможным удобством, ─ временами мои подчиненные отличаются редкостной забывчивостью. И не берут из дома важные документы. Да, агент Хотчнер, то, что вы сказали, звучит очень не по-американски.
Стоп, Айя о чем вообще? Судя по всему, эти двое давно знали друг друга и получали от пикировки взаимное удовольствие. Охренеть, да Айя полон сюрпризов.
─ Мы еще не слышали показаний Чарли, ─ попытался воззвать к голосу разума агент Гидеон, ─ у него в этой истории куда более интересная роль, если верить тому, что нам успела сказать Джей Джей. Вот что, пусть приведут Чарльза Кристенсена.
─ С вашего позволения, агент Хотчнер, я хочу присутствовать на допросе, ─ как всегда, Айя незаметно вклинился в разговор. ─ Мистер Хидака МОЙ подопечный, и я за него отвечаю.
У Кена похолодели руки и ноги. Очные ставки он ненавидел и мысленно приготовился к худшему. Чарли, надо отдать ему должное, держался молодцом.
─ Сэр, ─ парнишка угрюмо смотрел из под насупленных бровей, ─ все что мог, я вам сказал. Просто поверьте мне на слово, что я никого не убивал.
─ Чарльз Кристенсен, ─ агент Гидеон, не мигая, смотрел парнишке в глаза, ─ тебя никто ни в чем не обвиняет. Но в этом деле слишком много совпадений. Поэтому я буду говорить, а ты отвечать на вопросы. Идет?
─ Да, сэр.
Чарли сидел так, как будто под ним возился десяток морских ежей.
─ Это ты неделю назад влез на сервера ФБР и создал дело с фотографиями и материалами?
─ Да, сэр.
Кен радовался только одному: что это не он сидит напротив агентов Хотчнера и Гидеона и отвечает на их вопросы.
─ Ты сделал это с компьютера шерифа?
Лицо Чарли стало злым и очень несчастным.
─ С компьютера ее сестры. С компьютера миссис Хоуп. Ее дочь училась со мной в одном классе... и когда отец… в общем, когда отец убил ее, я позвонил Джейн и спросил, не нужна ли помощь. Она сказала, что компьютер надо починить, там материнка… то есть материнская плата полетела. Я решил, что это шанс. А шифровки нашего отделения вычисляются на раз-два-три, надо только мозг включить. Сэр, мне надоело все время бояться и ждать, пока отец убьет меня. Этого чувака, ─ парнишка кивнул на Кена, ─ я сегодня первый раз утром видел на заправке. У меня сегодня день рождения, и отец... как это, приобщить меня к семейному бизнесу, который мне не сдался. В общем, я взял Клуни, угнал его машину и поехал к тете в Канаду. А теперь скажите, сколько мне светит?
Какой честный ребенок, и как до сих пор жив остался?
─ Все зависит от твоего поведения, ─ Кену показалось, или глаза агента Гидеона зажглись нехорошим желтым огнем? ─ Ты можешь сесть в тюрьму за кибертерроризм, а можешь заключить с нами сделку.
Понятно, еще один нелюбитель разбрасываться хорошими кадрами. Айя и агент Гидеон понимающе переглянулись. Кену казалось, что эти двое понимают друг друга без слов, а к прямому разговору снизойдут, лишь бы не слишком пугать окружающих.
─ Сэр, ─ Чарли снова заерзал на стуле, ─ я, конечно, умею многое, но я и вполовину не так крут, как настоящие профи. То есть, я…
Айя в своей жизни не выносил двух вещей: старшего Такатори и когда кто-то не знал, чего он хочет от жизни.
─ Молодой человек, при желании можно сломать хребет невозможному. Но помните, присматривать за вами будут все равно, независимо от вашего решения. Об этом позаботятся.
Чарли оказался умным и пока еще вменяемым парнем, а потому без колебаний подписал нужные бумаги и дал себя увести. Но прежде чем уйти, он задал дурацкий и неожиданный вопрос:
─ Постойте, а что будет с собакой? С Клуни, то есть. Я не могу его взять себе, у тети Аманды аллергия.
Нашел о чем беспокоиться, горе.
─ О нем позаботятся, ─ понимающе улыбнулся агент Гидеон, ─ у меня даже есть кандидатура. Сам тот еще собака.
Интересно, кто. Когда Чарли увели, агент Хотчнер взял слово.
─ И как вы будете разбираться с ЦРУ? Джон Норрингтон, знаете ли, человек на редкость упорный. Тем более, покойный Хендрикс был когда-то его информатором.
Айя и агент Гидеон опять переглянулись. Кену казалось, что он слышит их безмолвный разговор:
«Ваш Хотчнер ─ дерево».
«Знаю».
В реальности же Айя достал из своего портфеля черную папку:
─ Агент Хотчнер, агент Гидеон, ознакомьтесь, пожалуйста.
По мере того, как федералы читали содержимое папки, их лица все больше и больше мрачнели.
─ Частная военная компания? ─ казалось, агент Хотчнер вот-вот свернет кому-нибудь шею.
─ Именно. Мы честные налогоплательщики и, если хотите, предоставим вашему аналитику доступ ко всей интересующей информации.
Самоубийца. Интересно, где достал документы? И главное, кто сделал их так быстро. Кен понял, что уже ни черта не понимает. Оставалось только слушать и не отсвечивать.
─ Это не объясняет смерти Джона Хендрикса.
─ Заочно вынесенный судом приговор этому господину вы найдете далее, ─ с неподражаемым ехидством ответил Айя, ─ для вашего удобства он переведен на английский. Неуважаемый мною мистер Хендрикс работал в Японии в конце прошлого века и не только торговал секретами моей страны, но и разработал на редкость неприятный синтетический наркотик, который очень быстро сводит человека с ума и разрушает личность.
Об этом Кен не знал и даже не подозревал.
─ То есть, ─ агент Хотчнер выпрямился во своей немаленький рост и теперь нависал над ними, как статуя, ─ вы…
─ Всего лишь действовали по закону и выполняли свою работу. Так же, как и вы. Если хотите ─ можете связаться с министерством юстиции. Полагаю, все обвинения с моего подчиненного сняты.
Так, работа Мамору, больше все равно некому. Вот жук!
─ Сняты, ─ немного погодя ответил агент Хотчнер, ─ но это не освобождает его от дачи показаний. Мы нашли вашу машину, мистер Хидака, недалеко от жилища Кристенсенов. Там полно ваших отпечатков, как и отпечатков старшего Кристенсена на ваших запасных колесах. Полагаю, сегодня вы едва не стали случайной жертвой обстоятельств и защищали собственную жизнь?
Вот же упертый, способный до всего докопаться тип! Его было за что ненавидеть. Кену больших трудов стоило не сказать резкость. Остались формальности, но, когда они вышли из участка, у него перед глазами скакали розовые пони из детского мультфильма. За руль сел чем-то страшно довольный Айя. Некоторое время они ехали в полном молчании, пока Айя не свернул с оживленной трассы и не проронил задумчиво:
─ Сдается мне, это наша не последняя встреча.
Не последняя? Избави ками! Кен вспомнил хитрую рожу агента Гидеона, притихшего, как будто получившего, по меньшей мере, нагоняй, агента Моргана, чесавшего за ушами абсолютно счастливого Клуни. Девочку-связную, которая задумчиво улыбалась и заглянувшего под конец длинного и нескладного доктора Спенсера Рида ─ того самого, который по телефону просил не называть его «деткой», и понял, что ничего не хочет знать об этих людях.
─ Может, не надо?
─ Придется.
Кен закашлялся.
─ Частная военная компания? Мамору в своем уме?
─ Это всего лишь прикрытие, ─ Айя остановил машину и закрыл глаза, ─ одно из многих. Но если ты еще раз забудешь дома важные документы ─ я тебя убью.
И ведь действительно убьет. В этом как раз сомневаться не приходилось. Слишком хорошо Кен знал своего командира. И что-то подсказывало ему, что радоваться рано и легким испугом он сегодня не отделается.
─ Залезай на заднее сиденье.
Чего? А до дома дотерпеть никак?
─ Мы не школьники и нам не по семнадцать лет!
─ И что, ─ у Айи в глазах заплясали чертенята, ─ когда это нам мешало? Имею я право на моральную компенсацию?
Компенсировать Кену пришлось неоднократно и разнообразно. Как только они доехали до дома, Кен рухнул, как убитый. Ему снился черный доберман, гонявший здоровенного сибирского кота. Доберман почти поймал кота за хвост, но получил по морде когтистой лапой и ушел в будку, обиженный на весь свет, зализывать боевые раны и строить планы страшной и ужасной мести.
